Eran para un gobierno pequeño hasta que no lo fueran. El bromuro del “pequeño gobierno” siempre ha sido algo cuestionable, pero fue la característica definitoria del Partido Republicano de 1930, donde Hoover luchó contra los programas de estímulo masivo que los economistas pensaban que eran necesarios para aliviar el sufrimiento de la Gran Depresión. Gran parte de la pasión del Partido Republicano por el pequeño gobierno desapareció en los años de la posguerra, cuando la comunidad empresarial se benefició generosamente de la Guerra Fría. Y los programas de ayuda para individuos con dificultades siempre han estado en la mira de los legisladores republicanos. Piense en la “reina del bienestar que conduce cadillac” de la administración Reagan (una figura cortada de tela entera). No era real y no podía corroborarse, pero la imagen se vendió con los votantes.
El bromuro del “pequeño gobierno” es lo que gobierna la postura del Partido Republicano sobre el clima y la atención médica. Si crees que el calentamiento global es causado por humanos y es una amenaza real, debes aceptar la idea de que la única entidad lo suficientemente grande como para detenerlo es un gran gobierno. Eso es un no a los republicanos de mentalidad libertaria, a pesar de que la alternativa puede ser la extinción humana. Del mismo modo, existe una amplia evidencia de que un sistema de salud de un solo pagador con controles de precios sería una gran bendición para la economía: la atención médica está consumiendo una gran parte de nuestro PIB y haciendo que los EE. UU. Sean menos competitivos en la economía global (donde nuestros competidores ya han adoptado mejores formas de pagar la atención médica). Pero construir un sistema nacional de salud haría un establecimiento gubernamental mucho más grande.
El “pequeño gobierno” republicano está en gran parte extinto: el único que se acerca es Rand Paul, y todavía se opone al derecho de una mujer a elegir.
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