Ya he dado mi cuenta sobre Quora, pero aquí me concentraré en mis pensamientos internos.
Cuando se estrelló el primer avión, estaba trabajando en el nivel de la explanada del World Trade Center, donde tenía un trabajo de escritorio trabajando para el fallecido Borders Books & Music. Hubo un estallido y un escalofrío, pero pensé que la escalera mecánica que corría justo por encima del techo sobre mi escritorio se había roto de nuevo. Fue algo que sucedió de vez en cuando, y siempre hizo un gran boom y una sacudida.
Eso cambió aproximadamente un minuto después. Mi oficina daba a la librería, que estaba abierta al nivel del vestíbulo, que a su vez conectaba todos los edificios del WTC bajo tierra. De repente, una gran multitud de personas con aspecto de pánico irrumpieron en la tienda y subieron la escalera mecánica antes mencionada. De nuevo, esto no era algo completamente nuevo. No mucho antes de eso, se había producido un incendio en una de las estaciones de tren que había producido un tipo de pánico similar. Pero escuché a alguien mencionar algo sobre un tiroteo (es sorprendente lo rápido que se propagan las noticias falsas), así que, por precaución, salí de la oficina y seguí a la multitud por las escaleras, pensando que volvería a la oficina unos minutos más tarde. todo fue resuelto. Nunca volvería
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Cuando salí, vi gente mirando hacia arriba, así que seguí su mirada. Al principio no sabía lo que estaba viendo. Había lo que parecía ser un agujero gigante en una de las torres, y salía humo y papel. No parecía real. Parecía algún tipo de efecto especial, y ni siquiera uno bueno. Mi mente tardó unos momentos en comprenderlo. Recuerdo haber pensado que los efectos especiales de Hollywood eran bastante buenos porque parecía uno y era real. Recuerdo haber pensado: “Les llevará una eternidad arreglar eso”. Más tarde me sentiría culpable por pensar en estas cosas.
Creo que la enormidad de lo que estaba viendo me golpeó por completo cuando vi el primer saltador. En realidad, no podía decir si la persona estaba saltando o cayendo. Nunca había sentido un vacío tan miserable y desesperado como el que tuve cuando vi a esa persona caer fuera de la vista detrás del edificio frente a mí (estaba en la esquina de Church y Vesey, por lo que el Edificio 5 bloqueó mi visión del parte inferior de la torre). Los lamentos desesperados de la multitud a mi alrededor solo se sumaron a eso. De repente me di cuenta de que estaba mirando una escena de muerte enorme, y que no había terminado.
Por alguna razón, noté que un gran trozo de vidrio caía de la torre y me hizo pensar que debería alejarme más. Me acerqué a Park Row, que está a una cuadra al este del sitio del WTC. Alguien mencionó que parecía que un avión golpeó la torre, que en realidad podía leer “American Airlines” en él. Curiosamente, esto me hizo sentir un poco mejor. Si un avión había golpeado la torre, probablemente fue una tragedia horrible en lugar de una bomba, por lo que probablemente no fue un ataque. Eso significaba que no era el comienzo de la Tercera Guerra Mundial.
Justo en ese momento, mientras miraba hacia arriba, algo se estrelló contra la otra torre y estalló una enorme bola de fuego. Podía sentir el calor y no sabía si los escombros volaban en mi dirección. Corrí lo más rápido que pude. En lugar de entrar en pánico, sentí lo que llamo calma estratégica. Mi mente se aceleró mientras intentaba pensar qué hacer para escapar lo más rápido posible. Por lo que sabía, estos fueron los dos primeros ataques de un ataque mucho más grande. Quería volver a casa en Queens. Pasé por la estación de trenes N / R porque sabía que esos trenes estaban bajo el WTC y probablemente no estaban funcionando. Tomé un tren 6 en su lugar. En el tren había una mujer con cristales en el pelo y sangre en la oreja. La gente la estaba consolando. Me preocupaba que Grand Central (por el que pasaba el tren) se llenara con gas venenoso o algo así. No lo fue. Me transferí a la 59 a una R (que afortunadamente estaba funcionando) y llegué a Queens.
Cuando llegué a la superficie, pude ver la columna de humo en la distancia. Era un día tan claro y hermoso a excepción de esa nube negra. Traté de llamar a mi novia desde un teléfono público para hacerle saber que estaba bien (esto fue antes de que los teléfonos celulares fueran omnipresentes, y no tenía uno). La línea estaba muerta. Entonces fue otro teléfono que probé. Igual que el teléfono de mi casa cuando llegué allí. Finalmente encontré un teléfono que funcionaba y la contacté para hacerle saber que iba a venir. También dejé un mensaje con mis padres para avisarles que estaba bien.
El transporte público cerró mientras estaba en camino, así que terminé caminando desde Greenpoint hasta el lugar de mi novia en Brownsville. Fue un paseo increíblemente surrealista. Todo fue sometido. El sol parecía extra brillante. Debo haber parecido horrible. Alguien me preguntó si estaba bien, y mi respuesta fue: “El World Trade Center”. Él asintió y seguí caminando. Para entonces, los edificios se habían derrumbado, pero aún no lo sabía. Solo podía ver la delgada franja de humo en el cielo. Cuando llegué a la casa de mi novia, aprendí lo peor que era ahora.
Llegamos al ferrocarril de Long Island y salimos para quedarnos con mis padres en Long Island. Ambos trabajamos en Borders (ella estaba fuera ese día) y ni siquiera sabíamos si alguna vez podríamos volver a trabajar. Tuve que lidiar con el hecho de que había dejado mi billetera en mi escritorio, por lo que no tenía identificación (un problema en Nueva York en ese momento).
Unos meses después, con nuestro lugar de trabajo destruido, mi novia y yo nos mudamos a Rhode Island juntas. Recuerdo que completé una solicitud de empleo, y donde preguntaba “razón para abandonar” Fronteras, escribí, “trabajo destruido por terroristas”. Terminamos casándonos, teniendo dos hijos, volviendo a Nueva York y divorciándonos. Mi hijo mayor tiene 14 años ahora. Me pregunto cuánto afectaron los acontecimientos del 11 de septiembre nuestra decisión de casarnos y tener hijos. ¿Lo habríamos hecho si no hubiera sucedido? ¿Mis hijos nunca habrían nacido sin el 11 de septiembre? Quién sabe. Fue una cosa horrible, horrible, pero al menos los saqué de allí.