¿Pueden ellos? Por supuesto que pueden, y a menudo lo hacen, con efectos desordenados y desagradables.
¿Pueden hacerlo de acuerdo con las leyes de los conflictos armados? Sí … dentro de límites estrechos. En términos generales, los civiles que se mantienen al margen y se ocupan de sus propios negocios no son objetivos legítimos y deben protegerse: no pueden ser atacados. Intentar deliberadamente “difundir el terror”, como por medio de un ataque indiscriminado, atacar a los refugiados en las carreteras, etc., también está prohibido.
Se vuelve más complicado si los civiles están cerca o trabajando en objetivos militares: hay una obligación mutua de proteger a los civiles, un punto que a menudo se pasa por alto (el atacante debe tratar de evitar bajas civiles, el defensor debe mantener a los civiles alejados de probables objetivos por su propia seguridad) y aunque los civiles no combatientes no pueden ser atacados, su presencia no hace que un objetivo sea inmune al ataque: pero las bajas y el daño que se espera que resulten deben ser ‘necesarios’ y ‘proporcionales’. (Por lo tanto, los civiles heridos o asesinados porque estaban tomando selfies con los equipos de una batería SAM, que tuvieron que dejar de funcionar en ese momento, podrían estar justificados: bombardear una alfombra en un estadio deportivo lleno de gente porque “algunos de los espectadores podrían estar fuera de servicio militar “no lo es)
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Si los civiles se resisten activamente a la invasión, las cosas también se complican: se convierten en objetivos legítimos, aunque idealmente se organizarían en una fuerza con una estructura de comando definida, llevarán sus brazos abiertamente y llevarán un claro símbolo distintivo como un uniforme.
Hay mucho más sutileza en LOAC de lo que a menudo se cree: vale la pena estudiarlo un poco.
(Tenga en cuenta que la aplicación de estas leyes a menudo se basa en “si las rompe pierde la protección y se hace responsable de las mismas formas de ataque …” – la Corte Penal Internacional es una innovación relativamente reciente)