En última instancia, esto se reduce a una contradicción en el corazón mismo de la democracia representativa que es esto: ¿queremos ser representados por los políticos que son más como el ciudadano promedio y así podemos entender sus necesidades o queremos ser representados por políticos que Podríamos pensar que somos inusualmente hábiles y talentosos, los mejores de nosotros.
No hay una respuesta fácil para esto, pero en este último punto vale la pena señalar que en muchos (no todos) los estados occidentales la política está mejor remunerada que la mayoría de los trabajos, pero no tan bien remunerada como otros trabajos podrían estar haciendo los políticos. Entonces, por ejemplo, en mi propio país, el Reino Unido, a un parlamentario se le paga alrededor de 3 veces el salario nacional promedio, por lo tanto, hacia el extremo superior. Pero la mayoría de los políticos en realidad toman recortes salariales para convertirse en políticos y los partidos dicen que este nivel salarial perjudica el reclutamiento.
Sin embargo, no es sorprendente que alguien que gana £ 15k al año no esté un poco molesto cuando un político se queja de “solo” ganar £ 75k. Esto crea distancia entre el votante y el político.
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Al mismo tiempo, hay una atracción por la idea de que la política debe ser una vocación más que una carrera, algo que la gente debe devolver. Pero la realidad es que la mayoría de los parlamentarios en el Reino Unido trabajan 70 horas por semana, lo que dificulta hacer cualquier otra cosa. Los salarios de los parlamentarios se introdujeron por primera vez en el Reino Unido porque en ese momento las únicas personas que servían en los Comunes eran los muy ricos. No sería irrazonable temer que quienes no se preocupan por el dinero en realidad terminen siendo una parte desproporcionada de una Cámara pagada de acuerdo con el salario medio.
También podría darse el caso de que tal nivel salarial podría alentar un segundo trabajo, con el potencial de lealtades divididas (por ejemplo, si un parlamentario tiene un segundo trabajo con una institución financiera) y preguntas sobre la incorrección. Incluso podría alentar la corrupción absoluta.
Singapur, un estado autoritario donde normalmente se espera que la corrupción se reproduzca tiene tasas de corrupción bastante bajas, algo que a menudo se dice que está relacionado con tener los políticos mejor pagados del mundo. Un ministro de Singapur se llevó a casa $ 1.3 millones (USD) en 2012. Para comparar, un ministro del gabinete británico hoy se lleva a casa unos $ 188k, lo que los coloca fácilmente entre los que más ganan en el país, pero no entre las filas de los millonarios.
Dicho esto, en la vida después de la política abundan las oportunidades sustanciales para los ex políticos, especialmente los de alto rango.
Entonces, hay compensaciones, y son difíciles, pero esa es la naturaleza de la política la mayor parte del tiempo.