¿La mayoría de los estadounidenses realmente cree que la igualdad de oportunidades es lo mismo que el mismo resultado?

No puedo citar datos de encuestas, pero creo que probablemente haya un acuerdo general en nuestra cultura política de que la igualdad se refiere principalmente a la igualdad de oportunidades en lugar de que todos terminen con el mismo resultado. Por supuesto, la igualdad ante la ley es una forma de resultado igual en el que creo que generalmente estamos de acuerdo en principio: igual derecho a votar, por ejemplo.
Parece que la pregunta sugiere la base de una distinción ideológica, con conservadores que promueven la igualdad de oportunidades y liberales que promueven la igualdad de resultados. Esto, sin embargo, es un error grave. Más exactamente, la diferencia entre liberales y conservadores es que tienen diferentes concepciones de lo que constituye la igualdad de oportunidades. Las políticas de no discriminación, el derecho de los trabajadores a organizarse, la educación pública de calidad, las subvenciones Pell, etc., son ejemplos del tipo de cosas que los liberales podrían recomendar sobre la base de que mejoran la igualdad de oportunidades. Cosas como la regulación de los mercados financieros no tienen como objetivo crear resultados iguales, sino asegurar un entorno de mercado donde el mayor número de personas tenga la oportunidad de participar de manera efectiva.
Una visión libertaria sería que la igualdad de oportunidades consiste en que todos simplemente nacemos y después de eso compites como puedas. Esto, por supuesto, crea un mazo apilado donde las posibilidades de la vida real de las personas no son remotamente iguales. El liberal no está en contra de la libre elección y la responsabilidad personal, sino que simplemente cuestiona lo que debe hacerse para maximizar la capacidad de disfrutar los frutos de esta libertad y responsabilidad.