Hay varias razones políticas para las deudas, por supuesto. Pero las deudas más cruciales de Berlín son causadas por la caída de Berliner Landesbank, propiedad de la ciudad.
En 1994, el Berliner Landesbank público se fusionó con el Berliner Bank AG privado y el Berlin-Hannoverschen Hypothekenbank AG para formar una sociedad. El objetivo de esto era conseguir que Berlín volviera a ser un gran banco después de la reunificación.
Este nuevo banco construyó una red arriesgada de especulación inmobiliaria, empresas de buzones y corrupción que duró hasta 2001. Una de las personas clave involucradas en eso fue Klaus Landowsky, quien era la eminencia gris del partido conservador gobernante (CDU) en ese momento . Después de algunas semanas, la imagen se hizo más clara: el Banco necesitaba al menos 2 mil millones de euros o colapsaría.
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Después de eso, el alcalde de la CDU, Eberhard Diepgen, perdió un voto de desconfianza que llevó a Klaus Wowereit, el alcalde actual, al poder.
Después de eso, todo el panorama de la corrupción quedó claro:
- Con contratos turbios, las pérdidas del banco fueron acreditadas al municipio,
- miembros de la CDU y el partido socialdemocrático (SPD) estaban obteniendo fondos inmobiliarios especiales con condiciones mucho mejores,
- los gerentes del banco obtuvieron pensiones y bonificaciones extremadamente altas después de dejar sus trabajos,
- el Banco estaba alquilando propiedades nobles propias a personas cercanas al banco por condiciones ridículas,
- esos bienes incluso fueron renovados por el Banco.
En abril de 2002, el nuevo Senado del SPD y el Partido Socialista de Izquierda (Linke) decidieron hacerse cargo de hasta 21,6 mil millones de euros de riesgosos valores inmobiliarios.
Hay muchas cosas sucediendo alrededor de ese escándalo bancario. Alrededor del tiempo, el escándalo se hizo público lentamente, hubo varias rupturas en las oficinas propiedad del Berliner Landesbank. Un trabajador de TI de una subempresa que trabajó en estrecha colaboración con los investigadores fue encontrado muerto en 2002, oficialmente es un suicidio.
Hay estimaciones de que todo el escándalo costará hasta 60 mil millones de euros al final.
Esa es la historia básica, hay libros completos sobre el escándalo, pero es una gran parte de la historia de la economía específica de Berlín que involucra a muchos personajes locales. Si tengo tiempo, escribiré la versión larga.