Porque el partido del siglo XVIII que se llamó a sí mismo “el partido demócrata-republicano”, pero habitualmente se llamó a sí mismo “republicano” para abreviar, fundado por Thomas Jefferson en 1792, es el antepasado directo del partido demócrata de hoy.
Y no hay error: las partes han cambiado de plataforma:
- Hasta la Guerra Civil de la década de 1860, fueron los demócratas los conservadores rurales y los republicanos los liberales urbanos.
- Después de la Guerra Civil, los republicanos vieron cuánto dinero ganaban con la guerra y se volvieron conservadores. Durante muchos años, aunque hubo ciudades demócratas católicas, en gran parte inmigrantes, el Partido Demócrata en su conjunto permaneció dominado por conservadores rurales.
- Esto comenzó a cambiar en la década de 1890, cuando los demócratas absorbieron algunas de las ideas del Partido Populista. Cuando amaneció el siglo XX, ambos partidos principales desarrollaron una tensión progresiva, pero las elecciones de 1912 comenzaron el cambio: el progresismo se extinguió en el Partido Republicano, y aunque su ala noreste todavía era ligeramente liberal, en su mayor parte, se mantuvo conservadora.
- Para 1932, con el pico de la Gran Depresión, Franklin Roosevelt renovó el giro de los demócratas hacia el liberalismo.
- En la década de 1960, John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson terminaron el trabajo, comprometiéndose con los derechos civiles. Los sureños conservadores comenzaron a abandonar el Partido Demócrata y convertirse en republicanos.
- El ejemplo más notable es el senador Strom Thurmond, quien cambió casi inmediatamente después de que LBJ firmó la Ley de Derechos Civiles de 1964.
- Un ejemplo más apropiado, dado cuánto más reciente, es el escaño del Congreso de Mississippi que ocupó William Colmer. Era demócrata, ya que el Sur todavía odiaba a los republicanos por Abraham Lincoln, 100 años antes. Pero Colmer era completamente conservador, no quería ningún progreso para su Estado natal, por temor a que pudiera ayudar a los negros. Se retiró del Congreso en 1972. Su jefe de gabinete se postuló para el escaño, como republicano, y ganó. En 1989, el senador John Stennis renunció debido a problemas de salud. Él también fue un archideconservador demócrata del sur. El jefe de gabinete mencionado anteriormente que se convirtió en congresista se postuló para ese puesto y lo ganó, convirtiéndose finalmente en líder de la mayoría del Senado. Se llamaba Trent Lott.
- A medida que los demócratas más viejos y progresistas del “Nuevo Sur”, como David Boren de Oklahoma, Wendell Ford de Kentucky y Jim Sasser de Tennessee comenzaron a retirarse en la década de 1990, la transformación fue completa: los senadores del sur ahora son casi todos hombres, todos -blanco, y locamente conservador, pero apenas conservador en su locura.
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