Una Federación es un sistema de gobierno en el cual los poderes de gobernanza sustanciales se dividen y comparten entre el gobierno central y las unidades subnacionales, en base a una división de poder establecida en una Constitución.
Mientras que la Confederación es un sistema de gobierno o administración en el que dos o más unidades políticas distintas mantienen sus identidades sepearte, pero transfiere poderes específicos a la autoridad superior por razones de conveniencia y seguridad mutua.
La Unión Europea no se ajusta a ninguna de las dos definiciones. Existe con una identidad en parte intergubernamental y en parte supranacional, ya que sus tres funciones básicas, es decir, legislativa, ejecutiva y judicial (tres pilares de cualquier configuración gubernamental) contienen elementos mixtos de las identidades intergubernamentales y supranacionales.
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El primer pilar, es decir, las Comunidades Europeas, se basa en elementos supranacionales e implica principalmente una política económica. Éstos incluyen-
– Unión aduanera y mercado único
–Política agrícola
-Política estructural
-Política comercial
Últimamente, esto se ha ampliado para incluir políticas sociales, políticas de inmigración y educación y cultura, ciudadanía de la UE, política de asilo, fronteras y redes externas.
El segundo pilar, es decir, la política exterior y de seguridad común comprende elementos intergubernamentales como:
-Cooperaciones, posición común, medidas, mantenimiento de la paz, derechos humanos, democracia, ayuda a terceros países.
-Dibujo sobre la UEO, la seguridad de la UE, el desarme, los aspectos financieros de la defensa, el marco de seguridad de la UE a largo plazo, etc.
El tercer pilar, es decir, Cooperación en Justicia y Asuntos de Interior comprende elementos intergubernamentales como:
-Cooperación entre las autoridades judiciales en materia de derecho civil y penal, cooperación policial, lucha contra el racismo y la xenofobia, lucha contra las drogas y el comercio de armas, lucha contra el crimen organizado, lucha contra el terrorismo, actos delictivos contra niños y tráfico de seres humanos.
En cuanto a BREXIT, el artículo 50 (2) del Tratado de Lisboa, prevé la salida unilateral de cualquier nación de la UE, excepto el consentimiento unánime de todas las naciones miembros. Las futuras relaciones con la UE estarán sujetas al artículo 218, apartado 3, del Tratado. El 29 de marzo de 2017, la primera ministra del Reino Unido, Teresa, envió una carta al presidente del consejo de la UE, Donald Tusk, para una salida de la UE. Podría tomar otros dos años para evitar el veto de los 27 miembros restantes, ya que los términos comerciales con el Reino Unido serán diferentes después de la ruptura. Ahora, una configuración democrática como la UE no puede controlar la salida de la nación miembro vital debido a sus propios artículos, pero el comercio, la política exterior y la justicia siguen siendo vulnerables a tales movimientos que afectan profundamente a la UE. Es nuevamente una parte del chantaje internacional cuando las reglas fuertes sobre las contrapartes débiles. No garantiza a la UE la credibilidad de los Tratados firmados mutuamente.