A2A. No, el Reino Unido ya no tiene libertad de expresión. Paul Mainwood enumera en su respuesta muchos de los tipos de restricciones que el gobierno ahora puede imponer al discurso en el Reino Unido. Me gustaría complementar esto proporcionando algunos ejemplos de casos recientes y reales en los que el discurso desfavorable estuvo sujeto a investigación y / o enjuiciamiento penal:
- Un ateo fue condenado por colocar imágenes sexualmente explícitas de figuras religiosas en la sala de oración del aeropuerto de Liverpool. Ateo culpable por caricaturas dejadas en el aeropuerto de Liverpool
- Cinco hombres musulmanes fueron juzgados en Derby por distribuir folletos anti-gay. El crimen de folletos
- Un estudiante fue sentenciado a prisión por publicar comentarios racistas en Twitter mientras estaba borracho. Libertad de expresión británica en peligro
- Un oficial de diversidad de la universidad (¡oh, la ironía!) Fue procesado por comentarios contra blancos. Una tonta mujer inglesa está siendo acusada por tuitear cosas groseras
- Una estrella de reality (lo que sea que sea) fue condenado por abogar por el asesinato de niños nacidos con síndrome de Down. Estrella de televisión que dijo que cualquiera con Síndrome de Down debería ser “humillado” en la cárcel
- Un cantante fue arrestado por realizar “Kung Fu Fighting” en un bar de playa en la Isla de Wight. Hombre arrestado por cantar ‘Kung Fu Fighting’
Estas acciones penales no se pueden canjear diciendo que involucraban un discurso que es “ofensivo”. El punto principal de la “libertad de expresión” es que protege la expresión con la que la mayoría de las personas no está de acuerdo o es ofensiva. Rara vez hay demanda de prohibir el discurso inofensivo .
Lo que nos lleva a un segundo problema: ¿Quién define lo que es “ofensivo”? En una época que se caracteriza por “advertencias de activación” y “espacios seguros”, casi todo está en riesgo de ofender a alguien con una piel lo suficientemente delgada. El caso de “Kung Fu Fighting” ilustra esto perfectamente (bueno, tal vez la canción ofende el buen gusto musical, ¡pero ese es un tema diferente!).
Es la situación en el Reino Unido, entonces, que casi cualquier cosa que digas podría hacerte estar sujeto a una investigación criminal, enjuiciamiento y posible encarcelamiento, siempre y cuando alguien, en algún lugar, decida ofenderse. No importa que la mayoría de las personas puedan escapar con comentarios ofensivos sin ser llevados a los tribunales; siempre y cuando algunas personas sean investigadas o acusadas (y estas acciones se hagan públicas), todos serán trasladados a autocensurarse hasta cierto punto. A medida que aparecen nuevos informes de investigaciones criminales y enjuiciamientos, este “efecto escalofriante” se vuelve cada vez más agudo.
Tampoco importa que en muchas de estas investigaciones el acusado nunca sea acusado o, si es acusado, no sea condenado. Para la mayoría de las personas que respetan la ley, el estrés y los gastos de defenderse de los cargos penales, así como el daño a la reputación y la carrera, serán un castigo suficiente. En resumen, para suprimir la libertad de expresión, el sacrificio de unos pocos folletos musulmanes o twitteros borrachos será suficiente para alentar a los autores.
El Reino Unido ya no tiene libertad de expresión.
Algunos otros carteles han contrastado el régimen de discurso actual en el Reino Unido con el de los Estados Unidos, donde la libertad de expresión está protegida por la Primera Enmienda. Es importante recordar que cuando los colonos estadounidenses se rebelaron contra Gran Bretaña, estaban motivados por lo que vieron como la supresión por parte de un gobierno tiránico de sus antiguos derechos y libertades como británicos. El primero de ellos fue la libertad de expresión y religión. En los debates en torno a la adopción de la constitución, los defensores de la tradición de la libertad de expresión británica y los pensadores como John Wilkes y John Stuart Mill abogan a favor y en contra. A los llamados antifederalistas les preocupaba que la constitución propuesta no fuera lo suficientemente lejos como para proteger los derechos tradicionales británicos del pueblo. Fue para aplacar tales objeciones que la primera enmienda a la constitución protegía expresamente las libertades de expresión, religión, asociación y el derecho a reunirse pacíficamente.
El concepto moderno de libertad de expresión se originó en Gran Bretaña. Fue exportado a las colonias, de donde se extendió (aunque de manera imperfecta) a otras partes del mundo. Debería ser motivo de preocupación universal que la libertad de expresión se esté estrangulando ahora en la tierra que una vez fue su cuna.