En términos de cuestiones controvertidas, en realidad existe un consenso tal que los elementos individuales de controversia rara vez reciben mucho debate. Los políticos del Reino Unido son casi universalmente reacios a la pena de muerte y la tortura, por ejemplo.
Por lo tanto, desde 2008, la principal controversia ha sido en general sobre los dos puntos de vista dominantes de los partidos políticos dominantes (conservadores y laboristas) sobre cuál de sus filosofías políticas seguir. En esencia, los conservadores son estrictamente neoliberales y, en consecuencia, quieren transferir el control económico del sector público al privado, en el proceso reducen el estado, mientras que los laboristas, aunque se suscriben al neoliberalismo bajo el nuevo laborismo, son más socialmente democráticos y apoyan un mayor bienestar propiedad estatal y algo de gobierno.
La controversia política más reciente es esencialmente una manifestación microcósmica del conflicto entre esas dos ideologías, personificada en el debate sobre la privatización del NHS, el aumento de las tasas de matrícula universitaria y la reducción general de los beneficios bajo el gobierno conservador.
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Más recientemente, un tema individualmente controvertido es el de la Unión Europea y la inmigración . Aunque históricamente controvertido (ver Enoch Powell), bajo Blair hubo un consenso de que la inmigración y la UE fueron beneficiosas. Sin embargo, el aumento de la inmigración transeuropea, la migración ilegal a la UE e incluso en los refugiados ha dado lugar a una postura antiinmigrante ampliamente extendida, la mayoría representada en el ascenso del UKIP y los elementos euroescépticos del Partido Conservador que la inmigración está poniendo una tensión en el sistema de bienestar de Gran Bretaña, lo que lleva a una crítica más amplia de la UE. Esto es particularmente controvertido, ya que aunque los dos no están intrínsecamente conectados, existe una relación percibida entre ser anti-UE y anti-inmigración como racista, insular e intolerante. Por lo tanto, la intelectualidad deplora al UKIP por ser racista, mientras que el UKIP se aprovecha de esto retratando a los socialistas democráticos como una intelectualidad liberal de élite que se considera fuera de contacto con el trabajador.
Este patrón de masas versus establecimiento se está reproduciendo en toda Europa y América, y es la mayor controversia política occidental hasta el día de hoy.