P: ¿Cómo estableció el bloque soviético posterior a la Segunda Guerra Mundial los precios de los bienes?
R: Recopilaban regularmente listas de productos similares de países capitalistas y convertían sus precios a rublos.
Los tiempos paleolíticos fueron buenos tiempos. Desde los albores de nuestra especie hace 200 milenios hasta que los glaciares retrocedieron hace 14 milenios, había muchas bestias grandes y pesadas alrededor, y sabíamos cómo hacer puntas de lanza, puntas de flecha, redes, fuegos y otras cosas útiles. Los tiempos mesolíticos (barrido) y neolíticos tempranos (protoagrícola) fueron difíciles; bestias grandes y lentas se habían extinguido, y no había hielo alrededor para preservar el pequeño juego de flota que quedaba. A través de estos tiempos, no había modelo, ni sistema, simplemente “defiéndete lo mejor que puedas”.
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A medida que la agricultura comenzó a ser productivamente confiable a partir de hace 7 milenios. Comenzamos a desarrollar, bueno, la civilización. Surgieron dos proto-sistemas. El primero fue “organizar la mano de obra lo mejor que podamos”, que vio el surgimiento de faraones, reyes y legiones de trabajadores enviados a los campos y otros proyectos dignos. Estos esfuerzos comenzaron a producir excedentes, conduciendo directamente al sistema de contrapartida: “saqueo y saqueo”.
Las amenazas y la astucia inherentes a una existencia tan precaria y peligrosa agudizaron nuestro ingenio. En consecuencia, comenzamos a desarrollar el primer modelo económico: el feudalismo. Como el ex PFC Wintergreen le explicó al Capitán Yossarian, “Todos tenemos nuestro papel que desempeñar en esta guerra. La tuya es dar tu vida por tu país en algún pozo de barro fangoso en alguna parte. La mía es descargar estos encendedores Zippo con una ganancia”. Solo, durante los primeros miles de años, el feudalismo fue más importante si tu papel era ser sacerdote, generaciones después tu progenie seguiría siendo sacerdotes; Si tu papel fuera ser un siervo, generaciones después, tu progenie seguiría siendo siervos. Aún así, de alguna manera, este fue un avance sobre la agitación que lo precedió, aunque solo fuera para preparar el escenario para mejores desarrollos por venir.
El saqueo se elevó a un nivel mucho más alto de sofisticación. Ya no se trataba de “asaltar y huir”, llevándose todo lo que se podía, incluidas las “esposas” más bonitas. No, fue tan exitoso que los hombres necesitaban estar estacionados en tierras saqueadas para mantener el flujo del tesoro. Los hombres talentosos para mantener el flujo eran una raza diferente de los asaltantes de “sorpresa y asombro” que iniciaron la conquista. Así nació el mercantilismo o, como los soberanos lo dirían a sus súbditos más dignos, “Ustedes guardan cargas de tesoros dirigidos hacia mí, y yo, en mi magnanimidad, les dejaré guardar una pequeña porción para sus problemas”.
Explotando como suena, abrió los ojos, aquí y allá, a oportunidades mucho más grandiosas. Mantener un flujo de tesoros llegando a la idea de, oye, tal vez hay formas de hacerlo sin tener que matar y robar. Estas habilidades que estoy usando para hacer rico a mi señor podrían fácilmente hacerme rico.
Y aquí cae la historia de Richard Arkwright, el hijo de un taylor nacido en Preston, Lancashire, tan pobre que no podía pagar la educación. Sin embargo, se le ocurrió una fórmula para un tinte permanente para las periwigs de moda de la época, y con las ganancias de esa invención, se dedicó a idear un par de artilugios que acelerarían enormemente la fabricación de textiles. Con los ingresos de la venta de sus propios dispositivos, estableció sus propias fábricas. Cuando Sir Richard murió en 1792, dejó una fortuna de £ 500,000 (y 44 veces más trabajadores textiles que cuando improvisó su máquina de tarjetas mejorada en 1748, y aquellos trabajadores con salarios sustancialmente mejores).
Ese era el tipo de dinero que disfrutaban los duques (a través de un sofisticado sistema de saqueo), pero Sir Richard lo había acumulado de una manera completamente nueva, se lo había ganado creando bienes y vendiéndolos: producción. Tuvo la suerte de nacer en un momento en que las reformas liberales estaban en el aire, entre ellas la idea de que si eres una persona pobre que gana mucho dinero, incluso lo suficiente para hacer que un conde se ponga verde de envidia, puedes conservarlo usted mismo.
Con estas sutilezas legales finales en su lugar, nació un tercer modelo: la libre empresa. Puede hacer cosas y venderlas y hacerse tan rico como quiera (sujeto a impuestos). Este modelo económico resultó ser una gran ayuda para la humanidad al llevar la tasa de pobreza mundial del 96 por ciento de todos nosotros a menos del 9 por ciento al crear el 99 por ciento de toda la riqueza que el hombre había disfrutado en el último cuarto de milenio desde su inicio.
Se podría pensar que sería juzgado más que satisfactorio, pero la libre empresa comenzó con individuos aquí y allá que se hicieron ricos aquí y allá, mientras que el resto de nosotros nos quedamos solo para disfrutar de su “más y mejores productos a mejores precios”. . Y así hubo una oportunidad para un cuarto modelo, el socialismo, con la promesa de que podría “embotellar este rayo” (que cambió el nombre de capitalismo ) y producir una forma para que todos los pobres crezcamos juntos.
Solo que toda la concepción era un huevo de viento. Nunca podría cumplir lo prometido. En primer lugar, Karl Marx, el principal arquitecto del modelo, prometió que el aumento de la innovación técnica produciría continuamente un mejor nivel de vida para las personas que trabajan en todas partes y sin la inversión de capital que permitió a los capitalistas obtener gran parte del fruto de trabajo de los trabajadores
Cuando Marx publicó su obra Capital, los economistas marginales ya habían demostrado que es precisamente la aplicación inteligente del capital al proceso de producción lo que lleva la innovación tecnológica a la mezcla. ¡El socialismo era impotente para elevar el nivel de vida de los trabajadores!
En segundo lugar, el socialismo realmente no tenía un mejor concepto de distribución de bienes que “poner todo en un montón y dejar que las personas tomen lo que necesitan”. Y, sobre la base del “primer llegado, primer servido”, es bastante sorprendente lo rápido que pueden desaparecer los montones, dada la necesidad de muchas personas. A principios de la década de 1920, los economistas austriacos (que comenzaron siendo socialistas hasta que vieron su locura inherente) estaban teniendo un día de campo señalando lo absurdo de la distribución. Hayek y von Mises señalaron que sin precios no habría conocimiento de la demanda y, además, incluso con un conocimiento perfecto de los recursos y la demanda sin precios y mercados no habría forma de coordinar la producción.
El hecho de que la Unión Soviética tuvo que recurrir a las notas de los países capitalistas demuestra que nunca se convirtió en un modelo por derecho propio. Más bien, el socialismo se convirtió en un medio de despojar a las poblaciones. Existe ahora (con pocas e ignorables excepciones) solo como un parásito del modelo capitalista.
La respuesta de Charles Tips a ¿El capitalismo es moralmente justificable?