Pobreza.
El capitalismo no es una ideología. En este caso, “ismo” se refiere al proceso, como con el “mecanismo”. Establecer ciertas libertades y la libre empresa aparece como simplemente un comportamiento natural de aquellos capaces de captar su potencial.
Las claves de la capacidad del capitalismo para reducir la pobreza y aumentar el nivel de vida de todos son el riesgo y la productividad. Son un juego raro de suma no nula. Así es cómo.
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En la universidad, en la década de 1960, visité la computadora en el campus, uno de los tres utilizados para calcular las trayectorias de lanzamiento de la luna Apolo. La sala subterránea, del tamaño de mi casa, era la computadora. Caminaría a través de estrechos pasajes entre paredes de tubos de vacío brillantes como si hubiera sido miniaturizado al tamaño de una cucaracha y caído dentro de una computadora de escritorio, solo que sin los circuitos de estado sólido. Ahora, en solo dos generaciones, cada uno de nosotros lleva más poder de cómputo en nuestro bolsillo o cartera.
Para ser capitalista, debes estar dispuesto a poner en riesgo el dinero y el tiempo. Esta es la clave del aspecto del capitalismo que no es de suma cero. Debe pagar por los empleados, pagar por los materiales, pagar los servicios, pagar las instalaciones, pagar el equipo, todo mucho antes de que espere obtener un centavo de ganancias. Todo sale, y todo está preparando la economía.
Para ser capitalista, también debe tener una idea productiva: ¿cómo podemos mejorar y abaratar más? ¿Cómo podemos pasar de computadoras personalizadas del tamaño de una habitación que cuestan millones a personas caminando con más potencia de computación (y comunicaciones) en sus bolsillos?
Como abeja obrera no capitalista, su nivel de vida aumenta de dos maneras. Aumente su salario real o baje el precio de los bienes que desea comprar. La competencia entre capitalistas hace ambas cosas.
Antes del capitalismo, los acomodados se ganaban la vida de manera improductiva, mediante honorarios basados en sus tierras u oficinas. ¿Quieres mi sello de aprobación? Págame. ¿Quieres cruzar mi dominio? Pagame un peaje. Ahora nos referimos a estos modos como corrupción, ya que producen un juego de ganar-tú pierdes de suma cero.
Mientras tanto, los artesanos podrían ganarse la vida haciendo servicios de plata, pistolas de duelo, retratos y similares para los acomodados. Pero tomar un mes para hacer un servicio de té o dos semanas para hacer una espada no es la ruta hacia la riqueza. Y así, una vez que comenzamos a dejar eso atrás hace unas trece generaciones, esto sucedió.
¡Noventa y nueve por ciento de toda la riqueza en los 300,000 años de historia de nuestra especie ha sido creada, reduciendo la pobreza en todo el mundo a una décima parte de su tasa anterior y aumentando el nivel de vida del trabajador promedio 80 veces! ¿Por qué alguien querría renunciar a eso?
¿Porque el socialismo? Sin capitalismo, no hay posibilidad para el socialismo; solo hay servidumbre. El capitalismo no dicta cómo vives; solo multiplica tus elecciones sobre cómo vivir tu vida. ¿Todavía quieres rendirte?
Luego considere cómo Robert Heinlein enmarcó renunciar al capitalismo:
A lo largo de la historia, la pobreza es la condición normal del hombre. Los avances que permiten que se supere esta norma, aquí y allá, de vez en cuando, son obra de una minoría extremadamente pequeña, a menudo despreciada, a menudo condenada, y casi siempre opuesta por todas las personas de pensamiento correcto. Cada vez que se impide que esta pequeña minoría cree, o (como a veces sucede) es expulsada de una sociedad, la gente vuelve a caer en la pobreza extrema.
Esto se conoce como “mala suerte”.
