Estados Unidos ha desempeñado y sigue desempeñando muchos roles diferentes en Oriente Medio. Cualquier papel que los Estados Unidos deberían desempeñar en el Medio Oriente es, como Thomas Friedman ha señalado, uno que evita actuar en la ignorancia, porque actuar en la ignorancia es fuertemente contraproducente. Tan pronto como las acciones de Occidente le quitaron el control de hierro a Saddam, estalló un conflicto abierto entre tres poblaciones principales que han luchado durante mucho tiempo entre sí.
Bronisław Malinowski observó que en entornos tranquilos no se presta mucha atención a lo sobrenatural, pero en tiempos y lugares de confusión, cuando no se conocen formas de seguridad, la influencia de lo sobrenatural se cierne. En el Medio Oriente parece que la religión y las diferencias religiosas actúan como componentes principales de la lucha. Además de la guerra, la privación económica y la realización de la pobreza relativa en contraste con otros grupos pueden potenciar la necesidad percibida de intervención divina. Las características culturales de las diversas comunidades frágiles en el Medio Oriente son bastante conocidas a nivel superficial, pero es necesario determinar mucho mediante una investigación cuidadosa debido a la relevancia de estos factores motivadores para el estado general de conflicto que prevalece actualmente. Cuando las características culturales no adaptativas se manifiestan en una comunidad estresada, los individuos se vuelven más fácilmente utilizados por líderes manipuladores, otro factor que favorece la confusión y la destrucción adicionales.
Una de las funciones de todas las religiones que han prosperado en el Medio Oriente es controlar a las personas. Algunos de los objetivos de control se mencionan explícitamente en los textos sagrados de una religión determinada. Durante los períodos de tranquilidad, los abusos clericales de la religión pueden limitarse a cosas que son terribles a nivel de las personas, por ejemplo, abuso sexual de niños por parte de sacerdotes, pero que no llevan directamente a la mayoría de la comunidad a actividades contraproducentes. Los períodos de confusión y desorden tienden a poner el control con mayor fuerza en manos de los líderes religiosos que aconsejan actos punitivos y campañas de venganza.
Los factores religiosos pueden empujar a las personas estresadas a una subordinación de culto a los líderes manipuladores, y los líderes manipuladores pueden trabajar en la comunidad para exacerbar los factores de estrés para atraer a más seguidores a sus organizaciones.
Una de las principales funciones de la cultura es controlar a los propios hijos para que no inicien conflictos con otras personas y se comporten de manera benéfica dentro de la familia. Probablemente, cada familia hace estas cosas de manera algo diferente, pero cada cultura tiene expectativas grupales que al menos informan a las personas sobre cómo reaccionarán los demás ante su comportamiento de crianza y los valores que infunden en sus hijos. La mayoría, si no todas las culturas, tienen disponibles medidas efectivas de aplicación, aunque solo sea de un tipo punitivo.
Cuando los métodos de crianza son muy exitosos, a los niños generalmente les va muy bien y no experimentan dificultades en la vida que fueron creadas involuntariamente por sus padres. Cuando los padres imponen expectativas irrazonables, y cuando los padres usan condicionamientos aversivos para forzar los resultados conductuales en los niños, los resultados para su descendencia, cuando se convierten en adultos, pueden incluir componentes fuertemente disfuncionales.
Las formas contraproducentes de crianza de los niños dejan minas terrestres de ira y rabia que, paradójicamente, se dirigirán contra el niño mismo y no a los procesos de acondicionamiento tóxico utilizados por los padres. Dado el tiempo para supurar, estos sentimientos pueden dirigirse hacia personas que parecen ejemplificar las características negativas pero ocultas de la persona dañada. Estos niños crecen para odiarse a sí mismos y a otras personas que se atreven a ser y hacer abiertamente lo que los individuos dañados deben ocultar. Los que aprenden a odiar no pueden hacer nada efectivo para mejorar las relaciones porque los que los persiguen realmente están redirigiendo su odio hacia sí mismos, y su odio hacia sí mismo es extremadamente difícil de curar. No hay forma de detener los ataques de una figura en el espejo, excepto cesando los propios ataques.
Cuando todos atribuyen malas intenciones, malas motivaciones, etc., a otros, entonces la tendencia será formar camarillas que supriman el reconocimiento de los deseos prohibidos en los miembros del grupo, y es probable que un subconjunto de la población general esté en la parte inferior de El orden jerárquico que emerge.
Cuando el gobierno de George W. Bush intentó interferir en Iraq de manera útil, demostraron competencia en acciones militares directas. Sin embargo, ni siquiera podían manejar problemas básicos de infraestructura como las redes de energía eléctrica para ciudades y regiones más amplias. Se busca una derrota rotunda para esperar un régimen político dedicado a la supervivencia en una batalla episódica de lucha vital realizada en cuatro años para poder comprender y satisfacer los requisitos de “infraestructura” psicológica y sociológica de las personas con un trastorno gravemente disfuncional. región, problemas que pueden llevar generaciones resolver.
En los Estados Unidos hay regiones y familias cuyas disputas y venganzas se han vuelto legendarias. Ningún gobierno podría simplemente decirles que reconstituyan sus propias estructuras de carácter desde cero. Cualquier acción gubernamental de este tipo provocaría una resistencia cada vez más rígida. Creo que la motivación para el cambio debe venir de adentro. Veo evidencia de tales iniciativas, pero también noto con qué frecuencia la violencia se dirige hacia aquellos que buscan mejores formas. Me parece claro que cualquier persona, en cualquier nivel de organización, podría hacer contribuciones positivas a la revitalización de estas instituciones y prácticas fundamentales, siempre que cualquier ayuda se brinde de manera adecuada.
Específicamente, veo una gran necesidad de fomentar el desarrollo de líderes patrióticos que puedan ganar la lealtad de las personas en todas sus líneas sectarias y partidarias. También veo una gran necesidad de apoyo para las personas cuyo objetivo en la vida es mejorar los factores culturales (factores que a menudo se trasladan a las religiones y se atribuyen a Dios, sin importar cuán tóxicos puedan ser) que dañan a los bebés, niños, e incluso adultos.
El papel de EE. UU. En Oriente Medio es una versión ampliada de lo anterior.