La visita de seis días del primer ministro nepalés, Khadga Prasad Sharma Oli, a la India en febrero tuvo lugar en un momento en que los lazos bilaterales entre los dos países llegaron a un punto bajo, golpeados por la agitación de Madhesis contra la nueva constitución de Nepal. Los disturbios dejaron más de 50 personas muertas, lo que llevó a Madhesis a bloquear todos los puntos de entrada cruciales en la frontera con India. Esto a su vez creó escasez de productos esenciales en Nepal. Desafortunadamente, el gobierno de Nepal sintió que el bloqueo se hizo a instancias del gobierno indio, lo que ejerció una grave presión sobre las relaciones bilaterales. Fue principalmente en este contexto que la visita de Oli fue vista como un intento de disipar cualquier malentendido.
Desde que el gobierno de Modi llegó al poder en mayo de 2014, Nueva Delhi ha reorientado su política exterior para impulsar los lazos bilaterales con Nepal. Las relaciones entre Nueva Delhi y Katmandú durante los diez años del gobierno de la UPA habían alcanzado un mínimo histórico, y todos los principales partidos políticos en Nepal dudaban del compromiso de la India de facilitar el proceso de redacción de una nueva constitución en Nepal, a pesar de que la India había jugado Un papel crucial para garantizar el éxito del movimiento democrático de Nepal.
Otra razón para que el gobierno de Modi contrate a Katmandú al más alto nivel político es la creciente inversión de China en infraestructura, energía y otros sectores de Nepal. Existe un consenso entre los estrategas y expertos indios de que, dado que Pakistán ya goza de buena voluntad con algunas secciones de Nepal, la participación de China en el país del Himalaya podría facilitar la aparición de un nexo entre China y Nepal contra India. El gobierno de Modi también se dio cuenta correctamente de la necesidad de mantener el proceso de diálogo con Nepal para asegurar que los intereses de la región de Madhesi, que tienen estrechos lazos culturales y familiares con los pueblos de Bihar y Uttar Pradesh, se reflejen en su nueva Constitución.
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La primera señal del deseo del gobierno de Modi de profundizar los lazos bilaterales con Nepal apareció cuando Modi invitó a todos los jefes de gobierno de la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional (SAARC) a su ceremonia de juramento. Desde entonces, Nueva Delhi ha tomado una serie de medidas para renovar las relaciones con Katmandú. En julio de 2014, la ministra de Asuntos Exteriores, Sushma Swaraj, visitó Nepal, iniciando un diálogo entre los dos países. Más tarde, Modi se convirtió en el primer primer ministro indio en diecisiete años en visitar Nepal, viajando allí dos veces, en agosto y noviembre de 2014. Estas visitas fueron vistas como históricas para llevar las relaciones India-Nepal a un nuevo nivel, con India anunciando una línea de crédito flexible. de $ 1 mil millones para proyectos de infraestructura, riego y energía.
Terremoto
Cuando Nepal sufrió un terremoto masivo en abril de 2015, India envió inmediatamente personal para participar en los esfuerzos de rescate. Los medios indios también fueron a cubrir la operación de rescate. Sin embargo, Nepal retrocedió ante la presencia de los medios de comunicación indios en su territorio, acusando al gobierno indio de participar en un ejercicio barato de relaciones públicas. Los nepaleses describieron la cobertura del terremoto por parte de los medios de comunicación de la India como “insensible” e “intrusiva”. Se pidió a los equipos de búsqueda y rescate indios que abandonaran Nepal. La reacción avergonzó a Nueva Delhi. Aún así, el gobierno de la India se contuvo, eligiendo no expresar abiertamente su decepción por la conducta inesperada.
Antes de que las relaciones bilaterales pudieran recuperarse del mal manejo del episodio del terremoto en Katmandú, Nepal enfrentó una agitación política sin precedentes, ya que la región Madhesi en el sur del país comenzó a protestar contra la nueva constitución adoptada por la Asamblea Constituyente (CA) -II en septiembre de 2015. A pesar de La afirmación del CA-II de que la constitución, siete años después, no solo ha transformado a Nepal de una monarquía oficialmente hindú en un país federal secular de siete estados, sino que también protege los intereses y derechos de todas las comunidades nepalesas, los manifestantes afirmaron que la nueva constitución ignoró sus derechos e intereses.
En particular, Madhesi y Tharus sintieron que habían sido marginados en el proceso de elaboración de la constitución. Argumentaron que los límites de los estados se han delimitado de tal manera que su voz sería descuidada, porque se encuentran en una minoría en todos los estados. Los manifestantes tienen un punto: a pesar de representar más del 50 por ciento de la población nepalesa, la región de Madhesi obtuvo solo 65 escaños en un parlamento de 165 miembros, mientras que la región menos poblada de colinas y montañas obtuvo 100. La nueva constitución dice que solo los ciudadanos por descendencia tendrá derecho a ocupar los cargos de presidente, vicepresidente, primer ministro, jefe de justicia, presidente del parlamento y algunos otros cargos políticos importantes. Se considera que esta cláusula discrimina a la gran cantidad de Madhesis que adquirió la ciudadanía por nacimiento o naturalización. En contraste con el documento provisional, la nueva constitución no otorga iguales derechos de ciudadanía a las mujeres nepalesas que se casan con extranjeros, aunque sí a los hombres nepaleses.
Bloqueo
Pronto, India se vio enredada en los disturbios políticos de Nepal, ya que el pueblo Madhesi bloqueó todos los principales puntos de entrada de India a Nepal, lo que detuvo el movimiento de mercancías. Los medios de Nepal afirmaron erróneamente que India tenía una mano invisible en el bloqueo. De hecho, corrieron rumores de que el gobierno indio estaba ayudando al pueblo madhesi, creyendo que una posición pro-madhesi ayudaría al BJP en las elecciones de la Asamblea de Bihar. El propio Oli acusó a India de llevar a cabo un “bloqueo no oficial” en Nepal y planteó el problema al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon. India rechazó enérgicamente las acusaciones, argumentando que el bloqueo estaba del lado de Nepal, no del lado de la India. La agitación de meses llevó a una gran escasez de bienes esenciales y productos derivados del petróleo en Nepal. Oli fue criticado por sus rivales nacionales por no actuar para poner fin a la protesta. Además, Nepal también se enteró de que la mala conectividad vial significaba que China tenía una capacidad limitada para proporcionar combustible y bienes esenciales.
Teniendo en cuenta estos factores, Oli acordó enmendar la constitución. En consecuencia, en enero se enmendaron tres artículos de la nueva Constitución, el artículo 42, el artículo 84 y el artículo 286, para facilitar una mayor representación en los organismos gubernamentales sobre la base de la inclusión proporcional de la Madhesis. India describió la enmienda como “desarrollos bienvenidos”, con la esperanza de que otras cuestiones pendientes puedan abordarse de manera similar con un espíritu constructivo. Los grupos agitadores también eliminaron el bloqueo en los puntos de control, permitiendo reanudar el movimiento de mercancías. Al mismo tiempo, India envió una delegación de todos los partidos de alto nivel encabezada por el ministro de Asuntos Exteriores, Sushma Swaraj, para presentar sus respetos al ex primer ministro nepalés, Sushil Koirala. Este gesto ayudó a aliviar la tensión entre los dos países.
Por su parte, pocas horas después del fin del bloqueo, Nepal anunció la visita de Oli a la India. La visita del primer ministro nepalés fue un gran avance. Si bien Modi calificó la constitución de Nepal como un “gran logro”, Oli dijo que la misión principal detrás de la visita bilateral a la India era “despejar el malentendido”. Oli también dijo que su país es y seguirá siendo un amigo “confiable” de la India y que él quería “avanzar en la relación, que no es hecha por el hombre sino completamente natural y civilizadora”. Los dos líderes revisaron las relaciones bilaterales y firmaron siete acuerdos. Estos acuerdos incluyen una donación india de $ 250 millones a Nepal para la reconstrucción posterior al terremoto en cuatro sectores: vivienda, salud, educación y patrimonio cultural. Los dos líderes también expresaron su compromiso de evitar que la frontera abierta entre las dos naciones sea mal utilizada por terroristas y delincuentes.
La visita del primer ministro nepalés a la India ciertamente ha ayudado a salvar las recientes diferencias entre los dos países sobre el tema de Madhesi. El compromiso entre Nueva Delhi y Katmandú ha subrayado la prioridad del gobierno de Modi hacia sus vecinos. Ahora los dos países deben esforzarse por restablecer la buena voluntad generada por los viajes de Modi a Nepal en 2014.