Para alguien que no trabaja en el gobierno, paso bastante tiempo pensando en política, elecciones, economía, etc. Algunas personas dedican su tiempo libre a las estadísticas del béisbol; Dedico mi tiempo a pensar y escribir sobre política. Al considerar el tema general del “dinero en la política”, tiendo a vacilar entre dos puntos potencialmente conflictivos:
- Las personas con más dinero ciertamente pueden ejercer más influencia sobre los encargados de formular políticas. Si bien es evidentemente ilegal que alguien entregue a un legislador un maletín lleno de dinero en efectivo a cambio de su voto, hay muchos quid pro quos que suceden tácitamente. No es necesario intercambiar una palabra para que se intercambie un entendimiento que dice: “Si me rascas la espalda, te rascaré la tuya … y si no me rascas la espalda, respaldaré a tu oponente en las próximas elecciones”. Los dilemas de influencia en la sociedad democrática son antiguos. [1]
- Se estima que las campañas, los partidos y los grupos externos gastarán $ 5 mil millones en las elecciones de 2016. [2] Para ponerlo en alguna perspectiva, Procter & Gamble (compañía) solo gastó $ 9.3 mil millones en 2015 en publicidad. [3] Para persuadir a las personas a comprar jabones, detergentes, toallas de papel, pasta de dientes, cuchillas de afeitar y otros productos domésticos variados. [4] Los competidores de P&G como Unilever, Clorox y Johnson & Johnson gastan miles de millones más. En ese contexto, en realidad no gastamos tanto dinero tratando de persuadir a las personas a elegir para encabezar el Poder Ejecutivo del Gobierno Federal de los EE. UU., Que es al menos una decisión tan importante como qué toalla de papel será más absorbente o qué detergente para la ropa alcanza el mejor equilibrio entre el poder para combatir las manchas y ser suave con la piel sensible.
Con respecto al primer punto, creo que ya tenemos la mejor solución realista: un sistema de gobierno que tiene elecciones frecuentes, separa poderes y tiene muchos controles y equilibrios. James Madison, Alexander Hamilton y la tripulación lo tenían apretado: debe hacerse la ambición para contrarrestar la ambición. Si los hombres fueran ángeles, no sería necesario ningún gobierno. Si los ángeles gobernaran a los hombres, no serían necesarios controles externos ni internos sobre el gobierno. Al enmarcar un gobierno que debe ser administrado por hombres sobre hombres, la gran dificultad radica en esto: primero debe permitir que el gobierno controle a los gobernados; y en el siguiente lugar lo obligan a controlarse a sí mismo. [5] La forma de hacerlo es hacer posible que una base de poder disminuya la velocidad y obstruya otras bases de poder; Creo que todos podemos decir con confianza, por frustrante que sea, que el mecanismo está funcionando bien en estos días.
Con respecto al segundo punto, si bien no creo que la cantidad de dinero en sí sea un problema, o al menos no tanto como algunos creen, lo que parece ser un problema es la cantidad de tiempo y el esfuerzo requerido de los funcionarios electos para recaudar ese tipo de dinero es un problema, y se ha escrito mucho al respecto. [6] Eso significa que el tiempo que debe invertirse en gobernar se ve limitado por el tiempo que debe invertirse en una incesante recaudación de fondos y campañas. No es la economía del dinero lo que está roto; Es el momento de la economía.
Para eso, estoy mucho menos seguro de qué hacer. La respuesta más directa es que más miembros del electorado participen más activamente más tiempo para que la mayoría de los votantes entren en los ciclos electorales con opiniones informadas y algún nivel de diálogo continuo con las personas que han sido elegidas para trabajar en su nombre en varios capacidades. (Recuerde: el día de las elecciones es cada año, a menudo dos veces al año, no solo una vez cada cuatro). En ausencia de eso … No lo sé, pero dado que solo el 55% – 60% de los votantes elegibles participan en las elecciones generales del año presidencial, solo 35% – 40% de los votantes elegibles participan en las elecciones legislativas de mitad de período, y las elecciones de años impares a menudo tienen una participación aún peor [7], no voy a contener la respiración. Si bien soy un firme defensor de la reforma de votación / votación [8] para hacer que las elecciones sean un proceso de construcción de consenso más competitivo, más comprensible y más constructivo, quizás también hagamos que sea más fácil para los candidatos descargar las actividades y operaciones de la campaña a terceros para que puedan concentrarse en que valga la pena elegir en lugar de ser elegidos. No estoy seguro de todas las restricciones impuestas a las organizaciones de campaña, pero si podemos hacer un mejor trabajo con las elecciones, entonces tal vez podamos relajarnos un poco sobre cómo exactamente los candidatos se postulan para el cargo.
Lo mejor que cualquiera de nosotros puede hacer individualmente es asegurarse de escribir a nuestros legisladores locales, estatales y federales y hacerles saber que estamos preocupados, y que afectará la forma en que votamos.
Notas al pie
[1] Respuesta de Ian McCullough a ¿Cuáles son las definiciones y distinciones entre cabildeo, contribuciones a campañas políticas (donaciones) y soborno?
[2] La carrera de dinero presidencial de 2016
[3] Gastos publicitarios de Procter & Gamble en todo el mundo 2006-2015 | Estadística
[4] Nuestras marcas | P&G
[5] https://www.ourdocuments.gov/doc …
[6] Otro miembro del congreso se retira, se queja de la miseria de la recaudación de fondos
[7] national-1789-present – Proyecto Electoral de los Estados Unidos
[8] Reforma de votación