Según una definición no tan rígida de democracia, diría que los antiguos estados de la ciudad griega fueron los primeros estados soberanos en seguir un camino democrático (nuevamente, democracia en un sentido muy laxo).
Llegando a la historia moderna del mundo, desde los tiempos en que la palabra ‘nación’ se usa más o menos de la misma manera que se usa ahora, diría que la Revolución Francesa de 1789 inspiró a muchas naciones europeas a seguir el camino de la democracia al menos hasta cierto punto. A lo largo del siglo XIX, la democracia en Francia fue derrocada y posteriormente restaurada varias veces. Por otro lado, el viaje de Gran Bretaña hacia la democracia comenzó mucho antes que la revolución de 1789 en Francia. Pero el progreso fue muy lento. Solo a fines del siglo XVIII y XIX, Gran Bretaña tomó medidas significativas para reducir los poderes de la monarquía y los señores feudales. Al otro lado del Atlántico, a fines del siglo XVIII, Estados Unidos adoptó una constitución que es de naturaleza muy democrática (al menos en ese momento). En el siglo XIX, países como España, los Países Bajos, Noruega, Nueva Zelanda, Chile, Argentina, Canadá, Dinamarca y algunos más se han vuelto democráticos en gran medida.
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