El feminismo debe su existencia al capitalismo. El capitalismo hizo que nuestro trabajo fuera mucho más eficiente y nuestras vidas mucho más seguras, por lo que ser madre ya no era un trabajo a tiempo completo. Significaba que la mujer promedio tenía muchos menos hijos; Hace 200 años esperarías tener seis, con la esperanza de que algunos sobrevivieran, pero ahora la mujer promedio en la mayoría de los países industrializados tiene menos de 2. El capitalismo significaba que el parto y la primera infancia se volvieron increíblemente seguros en comparación con el pasado. El siguiente gráfico muestra la tasa de mortalidad por cada 100.000 nacidos vivos (por lo que el riesgo para las mujeres individuales hubiera sido incluso mayor de lo que sugiere este gráfico), y se produce después de que ya se hayan realizado mejoras significativas en la seguridad:
Muchas mejoras en los derechos de las mujeres se produjeron después de los años 50, y las mujeres aún recuerdan el momento en que se esperaba que las mujeres se quedaran en casa, fueran ama de casa y siguieran roles estrictos de género. Podrías verlo de otra manera y maravillarte del hecho de que menos de diez años después de una guerra global, un gran problema que enfrentaban las mujeres era el aburrimiento. El salario de un hombre de clase media pagaría por toda una familia, incluso en Alemania. Este fue un informe de un periodista británico a principios de los años 60:
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Hoy, el trabajador alemán lleva una vida cómoda y lleva un chaleco bien lleno. Come bien y su comida, aunque la cocina alemana carece de la elegancia de la francesa, es sana y apetitosa. Compra ropa buena y viste bien a su esposa e hijos. Generalmente tiene dinero de sobra para televisores, excursiones de fin de semana y partidos de fútbol. Y no tiene miedo de celebrar ocasionalmente a gran escala.
El mundo estaba conectado como nunca antes, un número récord de hombres y mujeres estudiaban hasta los 20 años, las mujeres ya tenían un control sin precedentes y creciente sobre sus vidas y un número significativo de mujeres podían imaginar la igualdad de oportunidades con los hombres. ¿Cuántas mujeres habrían imaginado eso 200 años antes, con sus seis hijos y sin los electrodomésticos que damos por sentado?
A menudo pienso que la forma en que algunas feministas atacan el capitalismo es en realidad una señal de su éxito (un poco como los anti-vaxxers son una señal de que muchos padres no recuerdan muchas enfermedades prevenibles por vacunación y no pierden 1/3 de sus hijos a los 5 años más). El hecho de que apenas puedan imaginar la vida que tuvieron que vivir sus antepasados femeninos, y que pueden ver el trabajo que hacen sus contrapartes masculinos y decir en grandes cantidades que también quieren hacer esto es un testimonio de la gran mejora en Nuestra calidad de vida. Por lo general, no claman por tomar los trabajos más difíciles y peligrosos en nuestra sociedad, que son proporcionalmente mucho menos de lo que solían ser. Las mujeres no tenían el voto hace 200 años, pero solo el 3% de la población adulta sí.
Hay muy pocos datos históricos sobre la estatura de las mujeres, pero pude encontrar estos datos obtenidos de esqueletos masculinos (no estoy seguro de por qué no lo tienen también para las mujeres):
La altura está fuertemente correlacionada con el estándar de vida, por lo que este es un indicador de mejoras para la persona promedio a lo largo del tiempo.
La mayoría de estos cambios provienen del capitalismo más que del feminismo; las mujeres no habrían podido exigir cosas como el acceso a métodos seguros de control reproductivo si no existieran en primer lugar. Algunas mujeres (y también hombres) han pedido mayores derechos para las mujeres durante milenios, pero las mujeres tuvieron mucha menos influencia política. La democracia ha crecido bajo el capitalismo, y con él los medios de las mujeres para expresar su voz (tanto en términos de influencia como en formas prácticas de comunicación y organización):
El historial de sistemas distintos del capitalismo en términos de nivel de vida, democracia, derechos de las mujeres y otras áreas no es … excelente en comparación. Me recuerda a la cita de Churchill sobre la democracia:
La democracia es la peor forma de gobierno, a excepción de todos los demás.
Si bien existen muchos problemas bajo el capitalismo y mucho espacio para mejorar aún más los derechos y las oportunidades de las mujeres, en general no ha sido malo para ellas. También se ha demostrado que el capitalismo apoya la paz: los lazos comerciales globales proporcionan un incentivo financiero para resolver conflictos de manera pacífica, y la paz es buena para los derechos de las mujeres. Se podría argumentar que el capitalismo ha hecho mucho más para mejorar la vida de las mujeres que el feminismo, y afirma que el capitalismo es malo para el feminismo debido a las continuas desigualdades que me parecen increíblemente miopes: la mujer promedio tiene muchos más derechos y un estándar mucho mejor. de vida que el hombre promedio hizo antes de que apareciera el capitalismo.
El hecho de que el aumento exponencial de la población haya sido acompañado por un aumento exponencial en el nivel de vida de casi todos, más alimentos, mejor salud y vidas más largas, más derechos para las mujeres, más control individual sobre nuestras vidas, más paz y muchas otras cosas es un testimonio a los efectos abrumadoramente positivos del capitalismo. Ahora uno de nuestros mayores problemas es que ha sido demasiado exitoso.