Aquí hay algunas respuestas interesantes, pero la mayoría se enfoca en una remodelación mayor o menor del sistema político. Pero hay un problema mucho mayor que exige nuestra atención, y se está ignorando en gran medida. El tema al que me refiero es la automatización del trabajo realizado previamente por el trabajo humano.
Todos estamos familiarizados con las imágenes de fábricas de automóviles llenas de máquinas ‘robotizadas’ ocupadas soldando y rociando, y así sucesivamente, y tendemos a pensar que el fenómeno beneficia a todos, debido a la mayor eficiencia. Tendemos a no considerar a los trabajadores desplazados por máquinas, porque generalmente han encontrado un empleo alternativo. Digo en general, pero el hecho es que hay áreas industriales en el Reino Unido que siguen arruinadas por el desempleo causado por la automatización. El gobierno continúa haciendo esfuerzos para estimular el empleo en esas áreas, con resultados mixtos.
Mientras tanto, los tecnólogos nos dicen que el nivel de automatización actualmente establecido es solo la punta del iceberg. Dentro de unos años, la mayor parte del trabajo tradicionalmente realizado por mano de obra se realizará mediante maquinaria autónoma semiinteligente. Pocas personas, excepto aquellas interesadas en el tema, se dan cuenta de cuán versátiles serán estas tecnologías pronto, o en qué nivel desplazarán al trabajador manual. Todos debemos comprender no solo las capacidades potenciales de estas máquinas, sino también su atractivo para los negocios. Pronto llegaremos a una situación en la que la supervivencia en muchas empresas dependerá de la adopción de las últimas tecnologías, con el riesgo de ser superadas por las que sí lo hacen. Por ejemplo; Actualmente tenemos una situación en la que las funciones de almacenamiento y distribución de los minoristas en línea más grandes son realizadas por trabajadores humanos, con contratos de cero horas, por un salario mínimo (o menos). El gobierno abordaría el problema social percibido que esto crea al desalentar tales prácticas. Pronto ese empleo desaparecerá por completo, reemplazado por el almacén totalmente automatizado. La distribución totalmente automatizada seguirá poco después. La solución actual del gobierno será tan redundante como los trabajadores.
- ¿Cuáles son algunas ubicaciones únicas y poco convencionales en el Reino Unido?
- Política del Reino Unido: ¿Por qué Margaret Thatcher cerró las minas de carbón?
- ¿Los laboristas ganan votos en las circunscripciones correctas?
- ¿Está el Partido Laborista británico condenado a convertirse en un jugador menor en la política del Reino Unido en el futuro previsible?
- ¿Qué pasaría si se lanzara una bomba nuclear en el Reino Unido mientras el Primer Ministro estaba en su casa de vacaciones Chequers?
Es probable que este “progreso” se desarrolle a un ritmo acelerado. Cuando un político le dice que algo ocurrirá dentro de cinco años, es aconsejable no esperarlo dentro de ocho. Cuando un tecnólogo le dice lo mismo, bien podría implementarse en tres.
Históricamente, la industria ha tenido una relación simbiótica con la fuerza laboral, pero los dos se han tolerado mutuamente solo por necesidad. Dada la oportunidad de reemplazar un recurso humano costoso y poco confiable con una alternativa de máquina más productiva y confiable, las empresas no dudarán. Después de todo, el propósito de un negocio es obtener ganancias, no proporcionar empleo. Debe entenderse que el mundo empresarial no tiene interés en el pleno empleo, de hecho, todo lo contrario, porque si surgiera una situación en la que la demanda de mano de obra superara la oferta, el resultado sería una espiral de costos laborales.
Parece probable que el empleo futuro para el trabajador manual tradicional se reduzca a aquellos roles para los que se espera una interacción humana, generalmente en el trato con clientes en situaciones uno a uno. Es difícil imaginar cómo un camarero en un restaurante podría ser reemplazado por una máquina, aunque el chef podría haberlo sido. No todos los trabajos de servicio al cliente sobrevivirán; Todos estamos familiarizados con los cajeros automáticos y con las cajas de autoservicio en los supermercados.
Preveo una situación en la que la sociedad está fuertemente dividida entre los empleados y los desempleados, con este último grupo formando una proporción significativa de la fuerza laboral. Si nuestras actitudes actuales hacia los desempleados permanecen, entonces ser enviados a este grupo será vivir en un mundo distópico de pobreza, falta de propósito y baja autoestima. Es una receta para los disturbios sociales en una escala que no se había visto anteriormente en este país.
Y así a la pregunta. Los cambios sociales y políticos radicales necesarios para el Reino Unido, independientemente del Brexit, son los que responderán de manera positiva a los desafíos socioeconómicos que plantea el avance tecnológico. No puedo responder exactamente cuáles deberían ser esos cambios, y sospecho que nadie más puede hacerlo. Que debemos dar una respuesta positiva, y con cierto sentido de urgencia, está fuera de toda duda.