Cualquier figura pública debería esperar que se publiquen “cosas malas” sobre ellos en los medios. Considere los titulares de los tabloides de mala calidad que ve en la línea de pago. Es lamentable que sean los mejores ejemplos de libertad de expresión que se me ocurran, pero ciertamente responden a su pregunta. Las celebridades tienen que soportar increíbles fabricaciones escritas sobre ellas para el entretenimiento del público y el beneficio de un editor.
Como ex reportero de un periódico, diría que informar cosas negativas pero verídicas sobre los funcionarios públicos es simplemente parte del trabajo. Los editores alientan estas cosas, sino que los reporteros que sacan a la luz actividades poco éticas o ilegales sobre funcionarios públicos a menudo son recompensados con aumentos salariales y promociones. Y con razón. Se supone que la función de los medios en una sociedad libre es ser un perro guardián del gobierno que expone la corrupción. ¿Ya se han olvidado de Watergate, el pináculo del éxito del periodismo estadounidense, cuando un par de periodistas derribaron a un presidente? El temor al final de una carrera política debido a la exposición pública de una fechoría es probablemente lo único que causa una pausa en los cuartos traseros de Washington. Que nuevamente es uno de los méritos increíbles de proteger la libertad de expresión.
Casi todos los comentaristas aquí parecen desconocer las protecciones legales adicionales extendidas a la libertad de expresión, en el sentido de que una demanda exitosa de una figura pública tendría que probar MALICE, lo que significa que no solo el medio de comunicación sabía que sus hechos estaban equivocados, sino que que los publicaron intencionalmente con el objetivo deliberado de dañar a la figura pública. Es muy difícil de probar, especialmente si la figura pública no tenía una reputación estelar para empezar.
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Desafortunadamente, desde mi perspectiva, parece que cada vez menos medios de comunicación están trabajando para exponer la corrupción, pero en cambio parecen haberse convertido en los perros falderos de los políticos liberales. Se han vuelto demasiado cómodos e incluso aficionados a tener acceso social y político a los reinos más altos del gobierno simplemente escribiendo el tipo de historias que mantienen a los políticos en términos amistosos. Todo cambió, creo, con el desarrollo de canales de noticias de 24 horas como CNN. Necesitan noticias para llenar esas innumerables horas de tiempo aire, y debe ser el tipo de noticias que beneficia a los ejecutivos de televisión. No vale la pena dedicar grandes cantidades de tiempo y recursos a los informes de investigación que exponen la corrupción cuando es más probable que ese trabajo preliminar genere callejones sin salida que los clientes potenciales. Al final, no serán las leyes las que maten la libertad de expresión; Será avaricia.