El destacado estudioso realista de relaciones internacionales John Mearsheimer dice que hay una mayor posibilidad de que Estados Unidos y China entren en guerra en el futuro que la guerra general soviética-OTAN durante la Guerra Fría.
A diferencia de Medio Oriente, que él caracteriza como una pequeña amenaza para Estados Unidos, Mearsheimer dijo que Estados Unidos enfrentará un tremendo desafío en Asia si China continúa creciendo económicamente. El profesor de la Universidad de Chicago dijo que en tal escenario es inevitable que Estados Unidos y China participen en una intensa competencia estratégica , al igual que la rivalidad soviético-estadounidense durante la Guerra Fría. 
La rivalidad estratégica entre Estados Unidos y China carece de un centro de gravedad singular. En cambio, Mearsheimer identificó cuatro puntos críticos potenciales sobre los cuales cree que Estados Unidos y China podrían encontrarse en guerra: la península de Corea, el estrecho de Taiwán y los mares del sur y este de China. Además de presentar más puntos críticos que el conflicto entre Estados Unidos y la Unión Soviética, Mearsheimer dio a entender que sentía que los tomadores de decisiones en Beijing y Washington podrían estar más seguros de que podrían participar en una guerra de disparos en una de estas áreas sin que alcance el umbral nuclear.
Estados Unidos se encuentra en las primeras etapas de tratar con una China en ascenso, y la amenaza total no se materializaría por al menos otros diez años. También enfatizó que sus argumentos suponían que China podrá mantener un rápido crecimiento económico. Si las tasas de crecimiento de China se racionalizaran o incluso se volvieran negativas, EE. UU. Seguiría siendo el poder preponderante en el mundo y vería crecer su poder relativo hasta 2050.
De manera característicamente contundente, Mearsheimer dijo que espera que la economía de China se tambalee o colapse, ya que esto eliminaría una amenaza de seguridad potencialmente inmensa para Estados Unidos y sus aliados. De hecho, Mearsheimer dijo que estaba asombrado por los estadounidenses y las personas en los estados aliados que profesan querer ver a China continuar creciendo económicamente. Recordó a la audiencia que en la cima de su poder, la Unión Soviética poseía un PIB mucho más pequeño que los Estados Unidos. Dado que China tiene un tamaño de población cuatro veces mayor que el de Estados Unidos, si alcanza un PIB per cápita comparable hoy a Taiwán o Hong Kong, será una amenaza potencial mayor para los Estados Unidos que cualquier cosa que Estados Unidos haya enfrentado anteriormente.
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Fuente: La revista Diplomat