Si bien no se dirigió específicamente a los niños soldados en África, Estados Unidos desempeñó un papel clave en el debate, la deliberación y la construcción de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. Este documento describe una serie de preocupaciones legales sobre el estado y la protección legal de los niños, así como los derechos inherentes que poseen que deben protegerse. Además, dice que las personas menores de 15 años no pueden ser reclutadas para la participación militar.
Estados Unidos firmó este documento el 6 de febrero de 1995. Sin embargo, el tratado aún no ha sido ratificado por el Congreso. Actualmente, Estados Unidos es uno de los dos únicos países en el mundo (el otro es Somalia) que no ha ratificado esta Convención.
Un desarrollo más reciente de la Convención es el anexo del Protocolo Facultativo sobre la participación de niños en los conflictos armados. Adoptado el 25 de mayo de 2000, el objetivo de este documento es prevenir y afirmar que las personas menores de 18 años no deben ser desplegadas para operaciones de combate directo. Estados Unidos firmó este documento el 5 de julio de 2000 y, a pesar de que todavía no se ha ratificado la Convención original sobre los Derechos del Niño, el Protocolo Facultativo se ratificó el 23 de diciembre de 2002.
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Como política general, los grupos de presión dentro de los Estados Unidos que han retrasado y estancado el progreso de los Estados Unidos en la Convención general sobre los Derechos del Niño. Sin embargo, en el tema específico de los niños soldados y los objetivos de política exterior que lo rodean, Estados Unidos tiene un frente mucho más unificado: su capacidad para ejecutar su desaprobación por el uso de niños soldados, sin importar el continente.
Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño sobre la participación de niños en los conflictos armados: http: //www2.ohchr.org/english/la…
Convención de los Derechos del Niño:
http://www2.ohchr.org/english/la…