Algunas personas pensaron que esta podría ser la “prueba” que alguien estaba buscando en términos de confirmar la presencia de las Fuerzas de Operaciones Especiales estadounidenses, ya sea apoyando a la Coalición Rebelde o actuando de forma independiente. Bueno, es probable que haya algún tipo de esfuerzo SOF involucrado, pero, no la pistola humeante exacta que alguien podría haber esperado.
La fotografía a continuación muestra imágenes de LandSat tomadas el 28 de diciembre cerca de una ciudad siria, Rmeilian, provincia de al-Hasaka. Esta provincia se encuentra en el extremo norte de Siria, en el estrecho saliente entre Turquía e Irak. La fotografía muestra lo que una vez fue una pista de aterrizaje del gobierno sirio para fines agrícolas (los campos arados y en uso son claramente visibles). El YPG kurdo ha controlado esta área durante más de dos años. Es bastante evidente que hay una construcción en curso para alargar el campo para aviones más grandes. Expandir la franja de 2,300 pies a 4,300 pies proporciona mucho espacio para que los transportes C-130 Hercules lo usen.
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Hasta este momento, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Solo ha estado entregando los suministros necesarios mediante lanzamientos aéreos C-17 o C-130. Siempre existe el riesgo de que las gotas de aire causen daños a la carga o que no caiga en el lugar correcto. La doctrina militar estándar de los Estados Unidos es establecer un “Airhead” cuando continúa, y se requieren misiones de reabastecimiento regulares. El Pentágono define un Airhead como un área designada en un área operativa hostil o potencialmente hostil que, cuando es capturada y mantenida, asegura el aterrizaje aéreo continuo de tropas y material y proporciona el espacio de maniobra necesario para las operaciones proyectadas.
En términos de quién o qué activos de SOF de EE. UU. Están involucrados, es poco probable que la construcción de la pista de aterrizaje sea realizada por alguien que no sea un ingeniero de construcción de combate estadounidense. Las dos unidades militares estadounidenses más probables involucradas en el trabajo real son los Navy Seabees o el Escuadrón Red Horse de la Fuerza Aérea. Ambos grupos son soldados de infantería de combate entrenados con ocupaciones de ingeniería de construcción.
En cuanto a la seguridad del perímetro y el liderazgo de la cabeza aérea, se esperaría un Oficial de Tácticas Especiales de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Como destacamento de la OIC, y varios Técnicos de Control de Combate (CCT) que están capacitados para administrar una cabeza aérea en territorio hostil. Dependiendo del nivel de amenaza en la pista de aterrizaje, puede esperar fuerzas de seguridad de la Fuerza Aérea entrenadas en combate o una compañía de Guardabosques del Ejército.
Steve Miller, Copyright (c) 2016