En un esfuerzo por tratar de identificar las causas del declive estadounidense, parece prudente tratar de tener una idea general de por qué las superpotencias dejan de ser superpotencias en primer lugar. Desafortunadamente, la historia no es tan amable en esta área y realmente no nos proporciona una gran cantidad de ejemplos de los cuales extraer algunas lecciones generales; en realidad, hemos visto que solo unos pocos países lograron el estatus de superpotencia desde la llegada del sistema de estado moderno en los siglos XVI y XVII.
Finalmente, nos queda un tamaño de muestra excesivamente pequeño para mirar; El Imperio Británico y la Unión Soviética. [1] Mirando esos dos ejemplos, ¿qué ideas vagas podemos dibujar?
- Es improbable que un país pierda el estatus de superpotencia como resultado de la guerra interestatal: la Unión Soviética se derrumbó en gran medida debido a la incapacidad de gestionar la insatisfacción regional interna con una estructura de poder centralizada. Con respecto al Imperio Británico, a pesar de la inferencia en los detalles de la pregunta, la caída de Gran Bretaña de las filas de las superpotencias no se debió tanto a los combates que tuvieron lugar durante la Segunda Guerra Mundial sino al resultado de un fin era que vio el surgimiento de poderes coloniales; sin el imperio expansivo y la gran base económica “doméstica” (gran oferta de materiales, mano de obra barata, mercados amigos, etc.) [2] Y, aunque son solo dos ejemplos, esto también tiene algún tipo de sentido teórico. Para “destruir” militarmente a una superpotencia, una fuerza opuesta tiene que A) tener una fuerza convencional que sea X órdenes de magnitud más fuerte que la superpotencia, o B) recurrir a medios no convencionales (por ejemplo, ADM). Dado que “A” es prácticamente imposible en el mundo moderno, y dado que “B” es excepcionalmente improbable en un mundo que todavía está gobernado por una destrucción mutuamente segura, la guerra parece ser poco probable que sea la causa de la decadencia.
- “Es la economía, estúpido”: por otro lado, ambas antiguas superpotencias parecen haber sido víctimas de problemas económicos. Como se mencionó anteriormente, el Imperio Británico perdió su imperio, dándole al país un duro golpe económico al privar a los bienes materiales y al dinero, mientras que al mismo tiempo da otro golpe al reducir severamente el número de personas involucradas en el Imperio Británico en cualquier momento. tiempo dado. Del mismo modo, las condiciones políticas en la Unión Soviética, en alguna parte, se deben a las realidades económicas del país (como muchos otros eventos políticos); la estructura económica centralizada del país no fue capaz de cumplir con lo que mucha gente pensó que estaba haciendo y se había estancado seriamente en los años posteriores [3].
- Las superpotencias tienden a consistir en componentes grandes y aparentemente dispares: el Imperio Británico estaba formado por Gran Bretaña y sus diversas colonias. La Unión Soviética estaba compuesta por varias repúblicas soviéticas (hoy en día Ucrania, Georgia, Turkmenistán, etc.) y países que esencialmente constituían algún tipo de estado cliente (Afganistán por un tiempo, la República Popular de Angola, etc.). Incluso China ha tenido que mantener unidos territorios algo problemáticos, principalmente provincias de Tíbet y Xinjiang (varias veces de disturbios centrados en los uigures), junto con movimientos de democratización incipientes. Entonces, si bien los conflictos entre estados no son tan peligrosos para la salud de una superpotencia, ciertamente parece que los conflictos dentro del estado pueden serlo.
Entonces, ¿qué significa esto en términos de los Estados Unidos? Es probable que la pérdida de estatus de superpotencia en Estados Unidos tenga el costo de déficits económicos prolongados y aparentemente incurables. [4] Inevitablemente, requeriría una combinación de cosas (es poco probable que una sola cosa pueda causar tal disminución) como:
- ¿Hay conservadores seculares en los Estados Unidos?
- ¿Es realmente tan difícil entender que los liberales son patrióticos?
- ¿Cuáles son los ejemplos de política corporativa?
- ¿Sería Stephen Colbert un gran presidente?
- ¿Qué dicen los candidatos presidenciales de 2016 sobre el voto del Reino Unido por el Brexit?
- Un esfuerzo sostenido para degradar el sistema educativo en el país: Esto es evidente, pero la educación es relativamente importante para el éxito a largo plazo, tanto a nivel individual como social. Los malos sistemas educativos reducen la capacidad de las personas para crear “la próxima gran cosa”, para tomar decisiones informadas, etc. Y si bien el estado actual de la educación estadounidense es, por decirlo suavemente, menos que ideal, aún no está cerca del nivel donde se convierte en un problema grave. [5]
- Un esfuerzo por convertir un país de inmigración relativamente pro (legal) en un país generalmente antiinmigración: cualquier persona con medio cerebro puede decirle que la inmigración jugó un papel importante en hacer de los Estados Unidos lo que es hoy. Y aunque, nuevamente, el proceso de inmigración actual no es necesariamente ideal, no estamos en el punto en que la gente simplemente no quiera / no pueda venir a este país. Incluso en su estado actual, es relativamente fácil para las élites extranjeras venir y también atraer a suficientes personas para ayudar a impulsar el crecimiento de la población.
- Un asalto sostenido a la idea de Estados Unidos como EL centro financiero: esto incluye una combinación de cosas como reemplazar el dólar estadounidense como moneda de reserva, incumplimiento soberano y una pérdida de confianza a largo plazo en la economía estadounidense por parte de la población nacional. Cualquiera de estos problemas puede causar un problema grave, pero puede tomar más de uno para crear un problema insuperable.
- El país X desarrolla tecnología disruptiva Y: si algún otro país desarrolla una tecnología (o, más exactamente, un campo de posibilidades tecnológicas) antes de los Estados Unidos, les da a sus ciudadanos una ventaja en el desarrollo de la infraestructura necesaria para aprovechar el cambio de paradigma . Obviamente, esto puede dar un golpe considerable a la economía de los Estados Unidos si no se mueve lo suficientemente rápido como para ponerse al día.
Algunas otras causas no económicas pueden incluir:
- Una epidemia: Mire, no hay forma de evitar el hecho de que, si la mitad de la población estadounidense muriera de alguna enfermedad, causaría serios problemas en múltiples frentes. Estados Unidos no solo tendría que lidiar con la pérdida de productividad y el costo de la contención, sino que el país también se vería afectado por la realidad de que su poder económico en conjunto se habrá reducido significativamente.
- Guerra nuclear: probablemente no va a suceder. [6] Si lo hace, son malas noticias para todos. Entonces ahí está eso.
- Una “fuga de cerebros”: no tengo ni idea de lo que se necesitaría para crear un entorno en el que el capital intelectual de Estados Unidos abandone el país en masa , pero, si esto sucediera alguna vez, serían malas noticias para el país en todas las áreas.
[1] También se puede argumentar que, si bien no se ajustan exactamente a los criterios, podría tener sentido mirar el “Imperio” de los Habsburgo que se extendió desde mediados del siglo XV hasta principios del siglo XVIII, pero que puede ser complicado lío de una situación y, por simplicidades, no está incluido.
[2] Sin embargo, también sirve para señalar que toda la historia del declive británico abarca un marco de tiempo mucho más largo que comenzó alrededor del final de la Primera Guerra Mundial cuando Gran Bretaña se vio cargada de mandatos de posguerra. Hasta ese momento, el Imperio Británico había mantenido una economía que representaba un poco menos del 10% de la economía mundial durante el medio siglo anterior; pero con la adición de los mandatos, el malestar económico general del período de entreguerras y el proceso de descolonización de aproximadamente treinta años, la economía británica, aunque todavía bastante fuerte, no pudo mantener ningún tipo de paridad relativa con la máquina de los Estados Unidos .
[3] La corrupción desenfrenada y aparentemente obvia, una plaga que ha afectado a muchos sistemas autocráticos, tampoco ayudó.
[4] Con eso quiero decir algo más que una grave recesión / depresión. Si bien no son bienvenidos, este tipo de crisis económicas son, por su naturaleza, generalmente temporales y pueden recuperarse.
[5] Aunque parte de eso tiene que ver con el gran tamaño de la población estadounidense; es simplemente lo suficientemente grande como para que incluso en un estado menos que ideal (o incluso un estado que sea significativamente peor de lo que es ahora), el éxito de una minoría puede llevar a la mayoría.
[6] Para agregar a la lista de cosas que en realidad no son tan probables, pero que aún son posibles (y por eso vale la pena mencionarlas):
- Un conflicto intraestatal: Estados Unidos ha existido durante casi 250 años y ya sobrevivió a una guerra civil seria (que, por cierto, en realidad no hizo mucho para disminuir la ascensión de Estados Unidos como una superpotencia en el primer sitio). Es difícil concebir qué causaría una guerra civil real en este momento, o incluso una en la que el gobierno federal se vea obligado a dejar ir a un estado / estados, pero ciertamente no diría que es imposible.
- Desastres naturales: el alcance de un desastre natural (o una serie de desastres naturales) tendría que ser bastante serio para causar un daño irreparable a la economía estadounidense. Una erupción de un supervolcán podría, obviamente, causar serios problemas, pero incluso eso sería poco probable que haga lo suficiente por sí solo. Múltiples instancias de terremotos importantes que azotan las principales áreas metropolitanas / industriales en rápida sucesión podrían causar problemas a largo plazo, pero incluso eso podría no ser suficiente. El mayor riesgo probablemente sería causado por una reducción significativa en el agua utilizable, aunque incluso eso podría no ser una sentencia de muerte, dada la capacidad doméstica de los Estados Unidos para posiblemente desarrollar cantidades masivas de artículos de alta tecnología y alta industria (agua desalinización).