Inherentemente, los partidos republicanos y demócratas modernos están polarizados por un pensamiento único y crítico, que ha dado forma a la política en los últimos 30 a 40 años. Mientras que históricamente ambos partidos han sido una muestra de una gama de ideas e ideologías políticas, la polarización (relativamente) reciente es el resultado de una diferencia sobre una pregunta crítica:
¿Cuál es el papel del gobierno y cuál es el papel de los individuos?
Los demócratas creen que el gobierno tiene el deber de servir, proteger y defender al pueblo de los Estados Unidos, inherentemente, de todas las amenazas. Estas son amenazas militares, amenazas naturales y amenazas sociales . Los demócratas ven el deber constitucional del gobierno de garantizar una población segura, feliz y contenta. Históricamente, este no siempre ha sido el caso, y no es exclusivo de todos los miembros del partido o simpatizantes, sin embargo, el punto central es que los demócratas apoyan políticas (y políticas) que protegen al pueblo estadounidense de lo que perciben como “daño”. – quieren atención médica universal, un estado de bienestar fuerte, un ejército fuerte, límites en el acceso a armas de fuego y mayores impuestos para atender los programas sociales, con el fin de proteger a la gente de los Estados Unidos.
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Los republicanos (nuevamente, no exclusivamente, sino como una regla general) están en desacuerdo fundamentalmente sobre el papel del gobierno; de hecho, muchos republicanos ven el tipo de gobierno por el cual los demócratas presionan como más dañino que beneficioso para Estados Unidos. El Partido Republicano se caracteriza por limitar la regulación de corte gubernamental, el gasto social y los impuestos. Esto no es un accidente; de hecho, es un resultado directo de la ideología detrás del movimiento republicano ‘big-R’. Los republicanos piensan que solo las personas y las familias pueden evitar muchos de los “daños” en los que los demócratas desean intervenir, oponiéndose así a esquemas importantes como Medicare o la seguridad social. Consideran que un mayor gobierno limita la libertad, ven restricciones a las personas, incluso por su propia ‘seguridad’, como una violación de su libertad de elegir .
Las diferencias de opinión, las diferentes posturas, los desacuerdos, todo depende de este único tema; qué papel tiene el gobierno en nuestra sociedad, cómo se pueden resolver los problemas de nuestra sociedad. Cualquier problema importante, donde sea que se trate de control de armas, atención médica, justicia social o relaciones raciales, depende de lo que el gobierno debería hacer y de lo que debería hacer la gente . Por supuesto, la vida nunca es en blanco y negro, con muchos tonos de gris forzando un compromiso ideológico, que muchos partidarios partidarios presionan. Sin embargo, cualquier contraste en la vista, cualquier argumento, se reduce a la pregunta, qué debe hacer el gobierno y qué debe hacer la gente: ha dado forma a la política moderna.