¿Es Estados Unidos un imperio?

¿Es Estados Unidos de América un imperio?

Antes de responder a esta pregunta, sé que una gran cantidad de estadounidenses retrocederían ante la idea de que Estados Unidos es un imperio o que tiene algo que ver con el concepto de imperialismo. Los estadounidenses, después de todo, en general, sienten disgusto por Realpolitik.

Sin embargo, la realidad es que la palabra “imperio” no connota nada negativo. La historia mundial es la historia del imperio. ¡Superalo! ¿Puedes hablar de historia en la era antigua, medieval, moderna o cualquier otra sin encontrar la palabra “imperio”? No, no puedes! La palabra, de hecho, en el contexto del pasado, simbolizaba prestigio y gloria. Ahora algunos pueden preguntar si estoy tratando de blanquear el imperialismo y comenzar a señalar los muchos crímenes de la “historia sucia” del imperialismo. (Uno también notaría que su alcance de imperios sería bastante limitado, mencionando solo imperios europeos, y probablemente los otomanos y japoneses. Sin embargo, puedo perdonarlos, porque esos son los imperios más conocidos en la memoria reciente) Sé que algunos imperios tienen historias sucias, hablar sobre el Congo, la trata de esclavos, los genocidios o la violación de Nanjing, todos malignos, bárbaros y lamentables. Sin embargo, eso no significa que la idea del imperio sea mala ni debería darle a esa palabra una connotación negativa. Eso no desacredita al imperio más de lo que se dice, las fallas de la democracia en algunas partes del mundo deberían desacreditar a la democracia como concepto. Es gracioso

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Pero, ¿por qué la palabra imperio ha desarrollado un significado tan despectivo en el contexto moderno? Política e ideología. Después de la Primera Guerra Mundial, cayeron cuatro grandes imperios y dinastías: la Casa de Romanov del Imperio ruso, la Casa de Habsburgo de Austria-Hungría, la dinastía otomana del Imperio otomano y la Casa de Hohenzollern del Imperio alemán, dejando Gran El británico George V como el único emperador en Europa (como emperador de la India) se fue después de la guerra. La idea idealista de autodeterminación del presidente estadounidense Woodrow Wilson, como se articula en sus Catorce Puntos, también hizo mucho para deslegitimar el concepto de imperio. Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la Unión Soviética surgieron como los dos países más poderosos del planeta. Los imperios japonés, alemán e italiano fueron derrotados gravemente. Los otros imperios europeos: Gran Bretaña, Francia, los Países Bajos, etc. se debilitaron y humillaron gravemente durante la guerra. Las dos nuevas superpotencias estaban ideológicamente en contra de la idea del imperialismo, incluso si su comportamiento era poco diferente del de otras grandes potencias. Se podría decir que la Guerra Fría es una versión más global e ideológica del Gran Juego (o el Torneo de las Sombras como lo llamaron los rusos), una rivalidad geopolítica entre los imperios británico y ruso en el siglo XIX. Durante la Guerra Fría, ambas superpotencias corearon el llamado a la “libertad”, mientras usaban “imperio” como un término despectivo para insultarse mutuamente. Solo tome el discurso de Ronald Reagan “El imperio del mal”, por ejemplo.

Primero, ¿qué constituye un imperio?

Según el diccionario New Oxford American, la definición de imperio es “un extenso grupo de estados bajo una sola autoridad suprema, anteriormente un emperador o una emperatriz”.

¿Los Estados Unidos se ajustan a esta definición? ¿Los diferentes imperios de la historia se ajustan a esta definición?

Se puede decir que Estados Unidos es un “grupo extenso de estados” considerando sus 50 estados, y si se observa la evolución territorial de los Estados Unidos, se daría cuenta de cómo 13 estados se convirtieron en 50, así como territorios como Puerto Rico, Guam, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos e incluso por un período en Filipinas. El control estadounidense sobre estos territorios, que en su mayoría nunca se abandonó, puede calificarlo como un “imperio”. Por supuesto, esto también se aplicaría a otras grandes potencias como China (Tíbet, Xinjiang, Manchuria, etc.) y Rusia (Siberia, el Cáucaso, etc.). Una gran cantidad de posesiones es casi siempre el caso cuando se refiere a imperios, aunque ese no es siempre el caso. El efímero imperio coreano, por ejemplo, solo abarca el territorio de los modernos Corea del Norte y del Sur, no expandió su territorio en absoluto y estuvo a punto de ser anexado por Japón.

También se debe considerar el territorio no bajo la soberanía estadounidense nominal, sino bajo la hegemonía estadounidense o una esfera de influencia. La OTAN, por ejemplo, es una alianza de facto liderada por Estados Unidos y su política está dirigida por Estados Unidos. Eso es comparable a los protectorados coloniales como Zanzíbar (Gran Bretaña), Túnez (Francia), los estados principescos del Raj británico o el Pacto de Varsovia durante la Guerra Fría. Estados Unidos también tiene un papel hegemónico en otras partes del mundo, especialmente en el hemisferio occidental, que se proclamó como una esfera de influencia estadounidense bajo la Doctrina Monroe. Se hizo cumplir: los países europeos como Francia, Gran Bretaña, Alemania y la Unión Soviética que intentaron ejercer influencia en las Américas no fueron tolerados por Washington (intervención francesa en México, crisis venezolana de 1902–03, crisis de misiles cubanos, invasión de Granada, etc.)

“bajo una autoridad suprema” es mucho más difícil. Estados Unidos es una federación y el gobierno central en Washington no tiene autoridad suprema. Sin embargo, debe señalarse que hubo otros imperios en la historia que tenían estructuras federales o democráticas, como el Imperio Ateniense, el Imperio Romano, el Imperio Alemán, el Imperio Austrohúngaro y el Imperio Británico. Sin embargo, la mayoría de los imperios de la historia fueron de naturaleza autocrática y autoritaria, como los otomanos, rusos, chinos, españoles y persas. Sin embargo, eso no es del todo sorprendente, ya que la mayor parte de la historia era la norma. El sistema político de los Estados Unidos, o de cualquier otro país, no lo descalifica para ser un “imperio”.

Un país “gobernado por un emperador o una emperatriz” es técnicamente un imperio. Un imperio es para un emperador lo que un reino es para un rey, lo que un ducado es para un duque, o lo que un sultanato es para un sultán, etc. Los países gobernados por emperadores o emperatrices se han denominado tradicionalmente “imperios”, como el Imperio Coreano mencionado anteriormente o el Imperio de Brasil, cuyas fronteras difieren poco de Brasil en la actualidad. La República romana y francesa se denominó “imperios” cuando tuvieron un emperador, Augusto y Napoleón, respectivamente. Sin embargo, la mayoría estaría de acuerdo en que esto es defectuoso. Según esta definición, los Países Bajos nunca fueron un imperio, España nunca fue un imperio después de Carlos V, el Sacro Emperador Romano y Gran Bretaña hasta 1876. También significaría que Etiopía e Irán fueron imperios hasta la década de 1970 y Japón sigue siendo un imperio. .

Sin embargo, esto está lejos de ser la única definición de esa palabra. De acuerdo con Wikipedia:

“Un imperio se define como” un conjunto de naciones o pueblos gobernados por un emperador u otro soberano o gobierno poderoso, generalmente un territorio de mayor extensión que un reino, como el antiguo Imperio Británico, Imperio Francés, Imperio Ruso, Imperio Bizantino o Imperio Romano “. [1] (Diccionario Enciclopédico Unbridged Webster del Idioma Inglés, Portland House, Nueva York, 1989, p. 468.) Un imperio puede estar hecho únicamente de territorios contiguos como el Imperio Austrohúngaro, o de territorios lejos de la patria, como un imperio colonial “.

Estados Unidos no tiene un emperador, y su separación constitucional de poderes no permitiría un gobierno central y ejecutivo extremadamente poderoso. Sin embargo, a medida que aumentaba el poder y el prestigio de los estadounidenses en el extranjero, también aumentó el poder del gobierno federal, especialmente el poder ejecutivo del gobierno. Esto no debería sorprendernos, ya que el papel dominante de los Estados Unidos en el mundo ejercería una inmensa presión y responsabilidad sobre la Casa Blanca. Los presidentes estadounidenses desde 1945 se han encargado de la toma de decisiones importantes, y su influencia es global. Ese no fue el caso ante el presidente Franklin Delano Roosevelt, cuando Estados Unidos era una fuerza mucho más débil en los asuntos globales fuera del hemisferio occidental, y el ejecutivo era mucho más débil en relación con las otras ramas del gobierno. Solo unos pocos presidentes anteriores a la Segunda Guerra Mundial, como Theodore Roosevelt y Woodrow Wilson, desempeñaron un papel importante en los asuntos internacionales. Después de todo, Estados Unidos, en su mayor parte antes de la Segunda Guerra Mundial, era ambivalente con respecto a la política exterior y, en principio, no creía en conceptos tradicionales como el interés nacional y la política de poder, sino en “valores universales” y excepcionalismo estadounidense, rechazando nociones del imperialismo Por supuesto, eso es solo en principio. Sin embargo, las acciones, el comportamiento y el curso que toma un estado (o incluso los individuos) no están determinados por principios, sino por circunstancias e intereses.

Un imperio, en el sentido general, es más grande que un reino. Sin embargo, como se señaló anteriormente, esto puede ser altamente defectuoso. Los pequeños reinos de repúblicas pueden formar imperios. La lista incluye las repúblicas ateniense, veneciana y holandesa, así como reinos como Castilla, Portugal, Francia e Inglaterra.

Estados Unidos tiene territorio en muchos rincones del planeta. Se podría decir que es un imperio lejano. El alcance global de los Estados Unidos había rivalizado en la historia con los imperios mongoles y británicos. Esto incluye no solo el territorio nominal bajo soberanía estadounidense, sino también las bases militares extranjeras y las esferas de influencia.

También tenga en cuenta:

“Una estructura política imperial puede establecerse y mantenerse de dos maneras: (i) como un imperio territorial de conquista directa y control con fuerza o (ii) como un imperio coercitivo, hegemónico de conquista indirecta y control con poder. El método anterior proporciona mayor tributo y control político directo, pero limita aún más la expansión porque absorbe las fuerzas militares a guarniciones fijas. El último método proporciona menos tributo y control indirecto, pero aprovecha las fuerzas militares para una mayor expansión “.

Me parece que Estados Unidos pertenece al primero en sus primeros días, mientras que hoy pertenece al segundo. Supongo que tiene más que ver con la evolución del país de un “poder en ascenso” a las filas de un “poder establecido”. Una potencia en ascenso busca ajustar el orden internacional a su favor, con fuerza si es necesario. (“La guerra es una continuación de la política por otros medios”. – Carl von Clausewitz) Un poder establecido es un poder de status quo en la mayoría de los asuntos. Estados Unidos en el siglo XIX y principios del XX era una potencia en ascenso, mientras que a fines del siglo XX y principios del XXI era solo una potencia establecida, pero la nación más poderosa de la Tierra. La evolución de los Estados Unidos hacia las filas de un poder establecido también es bastante interesante. ¿Has oído hablar de la trampa de Tucídides? En palabras de Tucídides, “fue el surgimiento de Atenas y el miedo que esto inspiró en Esparta lo que hizo inevitable la guerra (del Peloponeso)”. Estados Unidos pudo desplazar al Imperio Británico como la principal potencia del mundo sin enfrentarse directamente a él. En cambio, Estados Unidos confió en gran medida en su destreza económica para convertirse en una superpotencia después de la Segunda Guerra Mundial. La respuesta de George Severn a ¿Fue la Segunda Guerra Mundial un regalo histórico para los EE. UU. Desde que sacó a los EE. UU. De la Depresión para convertirse en una superpotencia económica en solo cuatro años?

¿Cuáles son los argumentos en contra de la moción “Estados Unidos es un imperio”?

“Estados Unidos no se parece en nada a los imperios británico, francés o japonés”.

Del mismo modo, los imperios anteriores tampoco se parecían en nada a los imperios romano, persa o azteca. De hecho, Estados Unidos es una forma de imperio muy diferente, en comparación con sus contrapartes en los últimos siglos. Es, sin duda, un imperio de una era diferente, tanto que ni siquiera se llama a sí mismo.

“Estados Unidos es una república”.

Como se mencionó anteriormente, muchas repúblicas eran imperios. Los incluidos Atenas, Venecia, los Países Bajos y Francia. El republicanismo no descalificó a ninguno de ellos, tampoco descalifica a los Estados Unidos.

Los estadounidenses en general, sin embargo, aún despreciarían la idea misma de un “Imperio americano”. Aparte de la forma en que se usa el “imperio” de una manera bastante despectiva en el contexto moderno, mucho de esto tiene que ver con el excepcionalismo estadounidense. Los estadounidenses están orgullosos de su estatus “excepcional”, a veces incluso hasta el punto de ser superciliadores. A los estadounidenses no les gusta estar asociados con otras grandes potencias en la historia como “otra gran potencia”. Les gusta ser vistos como “actuando por toda la humanidad”, no por “interés nacional egoísta”. Como Henry A. Kissinger lo describió brillantemente en su libro World Order, “imbuido de la convicción de que su curso daría forma al destino de la humanidad, Estados Unidos, a lo largo de su historia, ha jugado un papel paradójico en el orden mundial: se expandió por un continente en el nombre del Destino Manifiesto mientras abjuraba de cualquier diseño imperial; ejerció una influencia decisiva en eventos trascendentales al tiempo que rechazó cualquier motivación de interés nacional; y se convirtió en una superpotencia al negar toda intención de llevar a cabo políticas de poder. La política exterior de Estados Unidos ha reflejado la convicción de que sus principios internos eran evidentemente universales y su aplicación en todo momento saludable; que el verdadero desafío de la participación estadounidense en el extranjero no era la política exterior en el sentido tradicional sino un proyecto de difusión de valores que creía que todos los demás pueblos aspiraban a replicar “.

Entonces, ¿es Estados Unidos un imperio? Al final, la respuesta parece reducirse a su propia interpretación y definición de la palabra “imperio”, así como a su interpretación de la geopolítica. No hay una respuesta definitiva.