Con la propuesta de Donald Trump de reconstruir las carreteras de Estados Unidos, ¿sería una sabia decisión invertir en compañías privadas de peaje?

Las preguntas no brindan detalles, por lo que no estoy seguro de lo que significan las “compañías privadas de peaje”. Asumiré que esto significa que las compañías contrataron para mantener tramos de carretera a cambio de cobrar peajes por el uso de la carretera. Esa sería una idea terrible. Este es el por qué:

Primero, esto sería la transferencia de recursos públicos a intereses privados. Sus dólares de impuestos y los míos ayudaron a construir y mantener ese camino y ahora se lo están entregando a una compañía privada que me cobrará por usar lo que ayudé a pagar en primer lugar. ¿Qué clase de tontería de la oligarquía rusa es esa?

En segundo lugar, ¿cuál es la garantía de que la compañía mantendrá su finalización del contrato? Poner caminos en manos privadas significa tratarlos como un producto con la suposición de que las fuerzas del mercado motivarán al productor a proporcionar el mejor producto posible. Y sí, hay múltiples formas de llegar a destinos que implicarían que es posible un marco competitivo. Pero usar carreteras no es como elegir qué marca de pantalones comprar. Solo hay muchas maneras de llegar del punto A al punto B. En teoría, las personas pueden hacer sus propios pantalones, pero no pueden hacer su propio sistema de autopistas interestatales. Cuanto menos sujeto esté un productor a las fuerzas del mercado, menos responsables serán ante sus clientes.

Finalmente, esas compañías querrán maximizar sus ganancias, lo que significa pagar la menor cantidad de impuestos posible. Todo el dinero del peaje que habría ido directamente a las arcas públicas y ayudado a pagar el mantenimiento de la carretera ahora iría a cuentas bancarias corporativas donde probablemente permanecería. Menos incentivos para gastar significa menos dinero gastado. Eso socava la premisa completa de la pregunta original, suponiendo que entiendo su premisa. Pero podría estar equivocado.

Dudoso, pero no imposible. Muchos de estos intentos han fracasado, por lo que la idea de un banco nacional de infraestructura se ha dejado de lado más de una vez.

Hay una gran lista de fracasos de la era de GW Bush. Aquí hay algunos:

  • Dulles Greenway (Virginia) – En negociación para la venta al estado desde 2013
  • Camino Columbia (Texas) – Quiebra en 2004
  • Ruta estatal 91 (Condado de Orange, CA) – El proyecto no cumplió con las expectativas. El condado compró el camino en 2013.
  • Ruta 125 de California: el gobierno compró una carretera cuando el propietario se declaró en bancarrota en 2010.
  • Pocahantas Parkway, VA – La compañía redujo los activos a cero en 2013
  • Southern Connector, SC – El operador se declaró en bancarrota en 2010
  • Monorriel de Las Vegas: el operador se declaró en quiebra y dejó de pagar sus préstamos en 2012
  • Indiana Toll Road – Casi insolvente. Pérdidas entre 2006 y 2011.

La privatización podría funcionar razonablemente bien para los contribuyentes si:

  1. Una empresa privada tiene una ventaja comparativa.
  2. Los políticos pueden ser responsables
  3. Hay una oferta competitiva continua

Desafortunadamente, el n. ° 1 generalmente es falso porque el gobierno tiene un costo de capital a largo plazo significativamente menor que las empresas privadas.

Hemos tenido poco éxito en responsabilizar al Congreso, por lo que es poco probable que el # 2 se mantenga. Los estados con problemas de liquidez han tendido a hacer malos tratos que no recuperan la inversión pública, subvaloran profundamente los activos o someten al público a una pérdida de control sobre la política de transporte. En el caso de Camino Columbia, eso podría incluir el cierre (una forma de chantaje) por parte de la entidad privada. Tenga en cuenta también que es probable que los funcionarios públicos estén, no solo fuera de la oficina, sino muertos durante décadas antes de que finalicen estos acuerdos.

Además, las empresas privadas suelen exigir acuerdos de no competencia y otras concesiones anticompetitivas, por lo que el número 3 es muy poco probable.

En realidad, es mejor que vayas para otro lado. Es decir, hay una buena posibilidad de que el gobierno federal regule estos acuerdos más, no menos.

Especular es un negocio arriesgado. Si desea invertir en base a la especulación, debe estar muy seguro de que su información e investigación son precisas.

Trump no inspira ese tipo de confianza. La mayoría de sus promesas, especialmente aquellas que requieren una gran inversión federal, se han presentado o rechazado.

Trump dirá lo que crea que necesita para obtener favores, dinero o votos, incluso cuando no tenga intención de seguir adelante.

Puede trabajar para mejorar la infraestructura. Hay un apoyo bipartidista, pero con la historia de exageración y mentira de Trump, no arriesgaría capital en ello.

No. Pero dado que los demócratas son una minoría e impotentes para detener cualquier engaño republicano, solo podemos esperar que los miembros del Congreso de los estados rurales (que tienden a ser republicanos) tengan el sentido suficiente para poner el quicio en la idea de la autopista de peaje.

Si los contratistas que reconstruyen nuestras carreteras esperan cobrar peajes, no van a construir carreteras en áreas rurales, por mucho que se necesiten. Hay muy poco tráfico en las praderas y, por lo tanto, muy pocos ingresos de los peajes. Nueva York, Boston, Washington, Chicago, Los Ángeles, Houston, St. Louis, Salt Lake City, Seattle, Portland, allí estarán las carreteras en excelentes condiciones. Terre Haute, Lincoln, Baton Rouge, Louisville, Ottumwa, Pierre, Coeur d’Alene y Missoula pueden olvidarlo.

No, no lo creo. Si bien los peajes pueden ser una forma eficiente de minimizar la congestión, el sector privado tendría objetivos diferentes. Hay una razón por la cual las carreteras son responsabilidad del gobierno.

Esta es también la razón por la cual Trump no está haciendo grande a Estados Unidos. No sabe lo suficiente sobre los problemas que enfrentamos para hacer algo constructivo al respecto. Probablemente escuchó esta idea de privatización durante la cena y piensa por qué no porque ha estado aislado del por qué no toda su vida.

No lo creo. Hemos tenido varias carreteras de peaje de asociación público-privada construidas aquí en Virginia. Solo uno ha tenido éxito. El que ha funcionado es el Dulles Toll Roaf y ha sido un éxito porque casi no hay rutas alternativas. El resto han sido desastres financieros. No tienen concepto de elasticidad de precios. Siguen aumentando los peajes y se preguntan por qué el tráfico sigue bajando. Nadie paga un peaje de $ 3 por trayecto si hay otras rutas disponibles decentes.

Como nunca usa ninguna parte del sistema de carreteras para una distancia mayor que la de su domicilio hasta el helipuerto, no tiene idea de lo que hay que hacer. Aún más importante para renovar es nuestro sistema ferroviario, estoy dispuesto a apostar que nunca ha utilizado ninguna parte de ningún sistema ferroviario en este país. La única parte del sistema de transporte de infraestructura que utiliza es el segmento de transporte aéreo. Aeropuertos. No tiene idea de lo que realmente se necesita.

Ya tenemos impuestos federales sobre nuestros combustibles que se supone que pagarán por nuestras carreteras e infraestructura, pero el Congreso usa el dinero para sus proyectos favoritos y para ellos mismos.

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