La política de Malasia está dominada por la raza y la religión. Esto tiene sus raíces en la historia colonial del país. Durante el siglo XIX, los británicos trajeron a muchos inmigrantes chinos e indios para operar negocios y trabajar en minas de estaño y fincas de caucho. No había sentido de una identidad nacional común de Malasia (y Malasia) hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Después de la Segunda Guerra Mundial, los británicos practicaron una política de política comunal para combatir a los comunistas de Malasia. La mayoría de los comunistas de Malasia eran de etnia china, por lo que tenía sentido para los británicos en ese momento favorecer a los partidos comunales como el nacionalista malayo UMNO y la capitalista Asociación de Malasia de China.
La política comunal continuó cuando Malaya se independizó en 1957. Parte de la razón para crear Malasia en 1963 (fusionando Sabah y Sarawak) fue asegurar el dominio numérico de Malaya y Bumiputera sobre los chinos e indios. El gobierno malayo no estaba dispuesto a fusionarse con Singapur, predominantemente chino, a menos que Sabah y Sarawak aparecieran. Brunei se quedó fuera de la Federación porque el sultán no quería compartir la riqueza petrolera de su estado.
Desde la independencia, UMNO (el partido malayo dominante en la coalición gobernante) ha practicado la política sectaria y ha favorecido a los musulmanes malayos sobre el resto de la población, incluidas las Bumiputeras no malaya. También existe un fuerte incentivo entre las comunidades china e india para preservar sus propias identidades (por ejemplo, escuelas y templos vernáculos). Los partidos de oposición pueden tener una plataforma no comunal, pero tienden a estar dominados por ciertos grupos étnicos. El DAP de izquierda obtiene su apoyo de las comunidades china e india. El partido islámico PAS es principalmente malayo.
- ¿Por qué algunas personas eligen no votar?
- ¿Cómo tratan los libertarios con los servicios y bienes públicos?
- ¿Cuál es el significado de los disturbios anti-sikh de 1984 en el escenario político actual?
- ¿Qué quieren ver los liberales de izquierda con su país?
- ¿Cuáles son algunos buenos ejemplos de democracia representativa en todo el mundo?
En resumen, la política comunitaria todavía domina la sociedad de Malasia a principios del siglo XXI. La gente todavía se identifica primero por su raza o religión. La política comunitaria se basa tanto en la política gubernamental como en el deseo de las comunidades étnicas de preservar sus propias identidades.