El estadounidense promedio parece estar felizmente inconsciente de lo grande que es la economía de su país.
La nueva administracion
En la década de 1980, Reagan tardó cuatro años en revitalizar la economía después de heredar un desastre de Carter. Es demasiado pronto para comenzar a alabar (o menospreciar) una economía de Trump.
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Lo que hay es un espíritu de optimismo en la comunidad empresarial provocado por la administración Trump. Trump es prometedor, reforma tributaria, recorta regulaciones, renegocia el TLCAN y elimina algunos de los aspectos de ObamaCare que matan el trabajo. A los hombres de negocios les gusta lo que están escuchando.
No era partidario de Trump, pero si consigue lo que quiere a través del Congreso, apuesto a que la situación laboral mejorará mucho. Si Trump tiene un año de crecimiento del 3% del PIB en los próximos cuatro años, se puede decir que revivió esta economía anémica.
Aquí es donde está nuestra economía hoy:
Esa palabra de tres letras: TRABAJOS.
Número de desempleo
El número U3 de la Oficina de Estadísticas Laborales, comúnmente llamado número de desempleo, no es un buen indicador. El número ha sido tan distorsionado que casi no tiene sentido. La cifra actual, 4.3%, es un buen titular. Sin embargo, hay un problema con el uso de esta cifra como un referente económico. Si te desanimas y dejas de buscar trabajo, te dejan en la categoría, “no en la fuerza laboral”. Ya no cuentas como desempleados.
No en la fuerza laboral
“No en la fuerza laboral” se confunde con desempleados. Ellos no son los mismos. El 31% de los estadounidenses (102,000,000) no están en la fuerza laboral. No estoy en la fuerza laboral: jubilado, perdiendo mi tiempo en Quora y disfrutando de mis “años dorados”. La esposa de mi vecino no está en la fuerza laboral. Ella es una ama de casa. El hijo mayor de mi vecino, que abandonó la universidad de veinticinco años, que vive en el sótano de sus padres y pasa todo su tiempo jugando videojuegos, tampoco está en la fuerza laboral.
Desafortunadamente para nuestra economía, tiene mucha compañía. Uno de cada diez hombres en sus mejores años de trabajo (25-54) no está trabajando o ni siquiera está buscando trabajo. Esto significa que un porcentaje menor de hombres en esta cohorte está trabajando ahora que en 1940 al final de la Gran Depresión. (Hoy, las cifras del gobierno muestran un desempleo del 4.3%. En 1940 se calculaba que la cifra era superior al 14%. Hace ochenta años, si no trabajaba, no comía. Hoy en día muchos eligen no trabajar y quedarse en casa y mirar sus televisores de pantalla plana.)
Número de trabajos de BLS
El primer viernes (generalmente) de cada mes, el BLS publica el número de trabajos que los medios informan sin aliento. No se molestan (sospecho que no saben) poniendo el número en contexto más allá de lo que sucedió el mes anterior:
Hay trabajos, y luego hay trabajos. El número de empleos le da el mismo peso a un barista a tiempo parcial que gana $ 20,000 / año y a un programador de software a tiempo completo que gana $ 200,000 / año.
El economista Alan Kruger, ex jefe del Consejo de Asesores Económicos de Obama, dijo: “Nos sorprendió saber que, en la última década, el 94% de los empleos creados no eran empleos tradicionales a tiempo completo”. (Ahora sabe por qué su hermano mayor, que acaba de graduarse de South Podunk U con una deuda de préstamos estudiantiles de $ 35,000, está vendiendo Nike’s en Dick’s Sporting Goods).
En la superficie, el número de 138,000 de mayo fue decepcionante. (Se necesitan 150,000 empleos para mantenerse al día con las nuevas personas que ingresan al mercado laboral cada mes). Pero si observa un poco más los datos, lo que verá es un desastre: una GANANCIA de 505,000 empleos a tiempo parcial y un PÉRDIDA de 367,000 empleos a tiempo completo.
El año pasado, cuando Obama era presidente, la prensa informaba “155,000 empleos creados”. Hubo gritos de alegría. La Casa Blanca emitiría una declaración de cuán bien progresaba la recuperación. Ese número representaba 5,000 empleos nuevos NETOS, patético.
Hace treinta años, cuando la población de los EE. UU. Era menos de 100,000,000, el número de empleos era RUTINAMENTE 500,000 mensualmente.
Crecimiento económico
Si el número U3 recibe demasiada atención, el número del Producto Interno Bruto (PIB) recibe muy poca atención. El PIB mide, entre otras cosas, la formación de capital y la productividad. La política gubernamental es importante.
Durante los últimos ocho años, la tasa promedio de crecimiento económico reflejó la de la década de 1930 durante La Gran Recesión. Nunca hubo un año de crecimiento del PIB del 3%. (Esta fue otra “primera vez” obtenida por la presidencia de Obama). ¡La diferencia entre el 1.4% (Obama) y el 3% (promedio) del PIB es ENORME!
Pobreza
Hace diez años, Estados Unidos tenía 22,000,000 de personas en cupones de alimentos. Hoy esa cifra ha aumentado un 82% a 44,000,000 (13.5% de la población).
Propiedad de la vivienda
La propiedad de vivienda está en medio siglo de baja. (Un tercio de los jóvenes de entre 18 y 34 años viven con sus padres).
Deuda
La deuda se duplicó en los últimos ocho años a $ 20,000,000,000,000.
El mercado de valores
No confunda el mercado de valores con la economía.
Notas:
Creo que la economía fue un factor en las elecciones. Todavía hay personas en los Estados Unidos que quieren buenos trabajos.
El mercado laboral comenzó a sufrir una reestructuración a principios de siglo. El punto de inflexión llegó en 2008 con la Gran Recesión. Los padres parecen no tener idea de esto. Envían alegremente a sus pequeños munchkins a universidades caras de cuatro años con la expectativa de resultados profesionales positivos. Simplemente no hay suficientes empleos adecuados para el ejército de jóvenes, algunos de los cuales son bastante mediocres académicamente, matriculados. No es sorprendente que los graduados universitarios tengan un 25% de los empleos con salario mínimo.