Es un relato amado por la izquierda que los intereses de derecha en la prensa influyen en los votantes, como lo demuestran los sucesivos gobiernos conservadores y del Nuevo Trabajo. Para aquellos que están desconcertados por el continuo éxito electoral conservador, parece que creer que los votantes son constantemente engañados por el mal, captar a los propietarios de periódicos es la única forma en que puede justificarse.
Esta narrativa se basa en la idea de que las personas son fundamentalmente estúpidas y fácilmente influenciables, y legiones y legiones de drones sin sentido caminan a la tienda todas las mañanas para comprar el Sol o el Daily Mail, impulsados a esas marcas por alguna influencia desconocida, y hacen exactamente lo que ellos dicen.
Por supuesto, los periódicos tienen cierta influencia: tienen sus propias agendas (a menudo inclinadas hacia la izquierda) y son muy leídos, pero en mi opinión, la influencia es muy exagerada:
- ¿La política británica todavía se ajusta al modelo de Westminster en 2016?
- ¿Es el Recuerdo Poppy un símbolo político?
- ¿Cuál es la agenda política del Partido Laborista y cómo se comparan con el Partido Liberal?
- ¿Qué decían las encuestas de opinión en el referéndum británico de 1975 sobre la retirada de la Comunidad Europea?
- ¿Sería mejor para los laboristas si David Miliband hubiera ganado el liderazgo?
- Los periódicos son un mercado muy maduro, y es muy, muy fácil para los consumidores cambiar de marca. No son como proveedores de energía o compañías de trenes. Si a la gente no le gusta el contenido del Mail o del Times, es muy fácil para ellos comprar el Mirror o The Guardian. Las cifras de alta circulación son una indicación de que a la gente le gustan esos documentos y su línea editorial. Personalmente, tengo una gran opinión sobre las capacidades intelectuales de las personas en este país, y creo que esta es una decisión activa del consumidor.
- Las afiliaciones a los periódicos no cambian las elecciones. Cortesía de The Guardian, el apoyo electoral de cada periódico 1945–2010:
Creemos en la lógica de que Murdoch y Rothermere tienen una influencia ilimitada en el electorado, y que los laboristas habrían ganado, en el mejor de los casos, una elección en 2001. Evidentemente, este no es el caso.
3. Lectores. De alguna manera, la narrativa de que los periódicos influyen en los votantes ha aumentado durante un período en que los lectores han disminuido masivamente:
Esa es una disminución enorme, y continúa cada mes. Dudo que más del c.20% de los jóvenes y el c.45% de más de 65 personas lean un periódico todos los días. Muchos leerán en línea, pero las ediciones en línea están notablemente más orientadas a los clics, por lo que son menos políticas, y muchas están detrás de los muros de pago.
Hay 46 millones en la lista electoral. 38 millones de personas tienen cuentas de Facebook en el Reino Unido. 38 millones, en comparación con menos de 8 millones de ventas de periódicos ahora.
Los medios impresos tienen mucha menos influencia sobre las personas de lo que muchos creen, y su influencia solo está disminuyendo.