Estoy seguro de que a lo largo de la historia ha habido algunas malas elecciones, pero hay muchas si solo considero mi propia vida.
La elección de Richard Nixon de Spiro Agnew fue ciertamente sospechosa, ya que no estaba calificado para ser presidente. De hecho, cuando parecía que Nixon podría tener que abandonar la presidencia debido a Watergate, Agnew fue rápidamente expulsado de su cargo; se vio obligado a renunciar porque el Departamento de Justicia descubrió evidencia de larga data de corrupción política. (El teórico de la conspiración en mí dice que esos cargos siempre estuvieron disponibles, pero solo se usaron cuando comenzó a parecer que podría terminar en la presidencia).
En 1972, George McGovern eligió a Thomas Eagleton, quien, como resultó, había ocultado el hecho de que había sufrido en el pasado dificultades psiquiátricas significativas. McGovern dijo primero que defendió a Eagleton “1000 por ciento”, y luego lo obligó a dejar el boleto. McGovern fue un tiro largo total ese año en cualquier caso, pero esto realmente dañó su candidatura desde el principio.
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Después de eso, obtienes algunas opciones bastante decentes por un tiempo: Carter tuvo a Mondale, Reagan tuvo a George HW Bush y Dukakis eligió a Lloyd Bentsen en 1988, todos ellos hombres que estaban claramente calificados para ser presidente. Pero la elección de Bush I de Dan Quayle como su compañero de fórmula en 1988 seguramente marcó una de las peores decisiones que el hombre razonable tomó: Quayle fue inarticulado, insensible y de ninguna manera estaba preparado para asumir la presidencia. Sin embargo, proporcionó la esencia de algunos sketches memorables de SNL.
Si avanzo un poco, es tentador decir que la elección de Sarah Palin por John McCain como compañero de fórmula en 2008 fue la peor decisión que se haya tomado. Literalmente no tenía calificaciones para ser presidente. Su comprensión de los asuntos de política nacional e internacional fue aún más leve que su comprensión del idioma inglés. Su óptica era excelente, por supuesto, pero demostró ser una renegada incluso en el contexto de la campaña de McCain. Ella también proporcionó gran alimento para los comediantes, y estoy seguro de que en privado McCain reconocería que fue una elección desastrosa. (Creo que ella tiene una buena oportunidad en otra carrera de vicepresidenta si Trump obtiene la nominación republicana, sería un complemento perfecto para él. Lo escuchaste aquí primero).
Aún así, mi elección para la peor decisión de VP sería la selección de George W. Bush de Dick Cheney como su compañero de fórmula. Tenía un cierto sentido en 2000: Bush carecía de seriedad y experiencia en asuntos exteriores, y Cheney ciertamente trajo a ambos a la boleta. Pero la influencia de Cheney en Bush después del 11 de septiembre fue profundamente perniciosa. Cheney inventó mentiras sobre la posesión de armas de destrucción masiva por parte de Iraq y se las dio a Judith Miller del Times (Scooter Libby fue el responsable de esto), lo que provocó una invasión de ese país que no tenía nada que ver con Al-Queda (y en realidad nos distrajo de ir tras Bin-Laden y los talibanes en Afganistán).
Esa guerra, la más larga de nuestra historia, desestabilizó profundamente la región y provocó la muerte de miles de soldados estadounidenses y cientos de miles de iraquíes. Empeoró la amenaza terrorista, no mejor. Fue uno de los episodios más vergonzosos en la historia de Estados Unidos, y Cheney tiene tanta sangre en sus manos como cualquier hombre que haya ocupado un cargo en los Estados Unidos. Básicamente, Bush dejó de escuchar a Cheney en su segundo mandato, y supongo que lamenta haberlo escuchado en primer lugar.