El gobierno del Reino Unido está obligado por ley a responder a las peticiones presentadas a través de canales oficiales. Deben responder a todas las peticiones que reciben más de 10000 firmas y todas las peticiones con más de 100000 firmas deben considerarse para debate en el parlamento:
- Petición Parlamento y gobierno
Las peticiones en línea han demostrado ser más populares de lo que se había previsto originalmente, y algunas peticiones frívolas han recibido un gran número de signatarios. La petición para prohibir a Trump en el Reino Unido recibió más de medio millón de firmas, por lo que el Parlamento se sintió obligado a debatirlo, a pesar de que no tienen la autoridad para imponer dicha prohibición. Sin embargo, tuvo lugar un debate que valió la pena sobre la libertad de expresión, incluso si algunos comentaristas piensan que fue una pérdida de tiempo parlamentario:
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Si una petición sobre derechos humanos en Arabia Saudita atrajo el número requerido de firmas, entonces ese debate también podría tener lugar. Sin embargo, sería tan inútil, ya que, de manera realista, no hay casi nada que el gobierno del Reino Unido pueda hacer para influir en la política interna de Arabia Saudita. Y, lo que es más importante, sospecho que es menos probable que la petición atraiga suficientes firmas, ya que es un problema que afecta directamente a muy pocas personas en el Reino Unido. Los arrebatos de Trump son fragmentos de sonido cuidadosamente empaquetados diseñados para provocar indignación y llamar la atención sobre su campaña, por lo que es una noticia picante. La situación de los derechos humanos en Arabia Saudita no captura la imaginación del público en la misma medida.
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