Como bien señala, la India bajo Modi está aumentando los lazos económicos y la cooperación de defensa de Nueva Delhi con los países litorales del Mar Meridional de China.
Por ejemplo, en Vietnam, donde vivo, la visita del sábado pasado a Vietnam del primer ministro indio Narendra Modi, la primera de cualquier primer ministro indio en 15 años, resultó en que Modi ofreciera a su homólogo vietnamita Nguyen Xuan Phuc una línea de crédito de $ 500 millones para cooperación en defensa Los dos países ya están cooperando en numerosos frentes defensivos, y Nueva Delhi ya ha suministrado a Hanoi otra línea de crédito de $ 100 millones para comprar botes patrulleros en alta mar.
India también está entrenando personal militar vietnamita en la operación del submarino ruso clase Kilo. Nueva Delhi también gastó $ 23 millones este año para establecer una estación de monitoreo satelital en la ciudad de Ho Chi Minh, que se activará pronto y se vinculará con una estación existente en Indonesia. Más significativamente, Hanoi ha solicitado comprar el misil supersónico BrahMos indo-ruso de India, reputado como el misil de crucero más rápido del mundo a velocidades de hasta tres veces la velocidad del sonido. El costo unitario del misil BrahMos es de $ 3 millones, con un alcance de 290 kilómetros (180 millas), y puede ser disparado desde tierra, mar y submarino. Se espera que las negociaciones sobre la compra concluyan a fin de año.
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Nueva Delhi también está considerando una propuesta para ofrecer a Hanoi un acorazado armado con configuraciones de ocho o 16 misiles BrahMos cada uno. Vietnam se encuentra en la parte superior de la lista de países para la exportación india de misiles, seguido de Filipinas. Las otras 9 naciones que esperan comprar los misiles de la India incluyen Malasia, Tailandia y Emiratos Árabes Unidos.
Como saben, India comparte una frontera con China, en la que India desplegó 100 tanques en julio tras un “aumento en los niveles de fuerza” de China. China también ha estado ocupada construyendo infraestructura clave, como centrales eléctricas, carreteras y puertos marítimos para las pequeñas naciones isleñas que rodean la India. Beijing puede reaccionar a la creciente cooperación de defensa entre India y las naciones litorales del Mar Meridional de China desplegando más fuerzas en la frontera compartida o aumentando sus lazos económicos y de defensa con los países que rodean India.