Se ha dicho que la democracia es la peor forma de gobierno, excepto todos los demás. Estamos viendo esto en la escena política de hoy. Uno de los problemas con la democracia es que todas las personas, sin importar cuán ignorantes sean los hechos, cuán prejuiciosos, cuán ciegos a la realidad o cuán estúpidos, obtienen un voto. Uno de los beneficios de la democracia es que cada persona solo obtiene un voto. Los partidos políticos se forman para proporcionar el apoyo financiero y de otro tipo para ayudar a los candidatos a ser elegidos. Tienden a hacer esto de cualquier manera que puedan, incluso complacer a diferentes grupos de votantes en función de los asuntos que les importan.
Los partidos políticos están formados por personas que están más o menos de acuerdo en posiciones particulares. Con el tiempo, esas posiciones cambian, a menudo de manera bastante radical. Por ejemplo, el partido republicano moderno tiene un electorado bastante grande que una vez fue una parte importante del partido demócrata (el “sur sólido” fue una vez una fortaleza demócrata). El Partido Republicano de, digamos, 1950 (era Dwight Eisenhower) mantuvo posiciones que hoy podrían clasificarse como conservadoras, demócratas o incluso liberales. Después de todo, fue él quien dio el primer gran golpe al terminar con las escuelas segregadas. Barry Goldwater, quien hoy sería considerado un republicano relativamente moderado, perdió su elección porque era conservador, lo que en el momento en que se postuló se consideraba una señal de ser antiprogresista, belicista y opuesto a los derechos civiles. Ronald Reagan hizo muchas cosas que los republicanos modernos tienden a describir como “socialistas” (aunque en realidad no lo son). Utilizó el privilegio ejecutivo más de lo que Obama ha hecho nunca, y fue responsable del asunto Irán Contra (que, de haberlo hecho Obama, probablemente lo habría acusado). Richard Nixon aumentó los impuestos para pagar sus guerras, mientras que GW Bush tenía miedo de hacerlo, de ahí un salto importante en nuestra gran deuda nacional.
Las cosas cambian porque los votantes cambian sus prioridades y a los partidos les gusta ganar. El partido republicano hoy está sufriendo un cisma (división o fragmentación) debido a las diferencias de opinión entre varios grupos dentro de él. El principal de ellos son los republicanos tradicionales a favor de los negocios, los cristianos fundamentalistas y los rebeldes de la “fiesta del té”. También está Donald Trump, que no encaja perfectamente en ninguna de las categorías, pero que dice cosas escandalosas que muchos votantes desean que sean ciertas y, por lo tanto, lo favorecen (populismo clásico: complacer los prejuicios de los votantes, independientemente de cuán idiotas e irresponsables sean las posiciones realmente son). Se llaman a sí mismos “conservadores”, pero en realidad no están de acuerdo en lo que significa ese término. La “conclusión” es que los republicanos quieren recuperar la casa blanca porque sienten que podría permitirles salirse con la suya (si ganan, probablemente terminarán discutiendo entre ellos tal como lo hicieron los demócratas cuando la tuvieron). así como la casa y el senado). Para ganar, los republicanos están buscando una circunscripción o un grupo de distritos electorales que estén dispuestos a trabajar juntos y puedan ganar suficientes votos electorales. Su reputación importa menos que ganar. Los demócratas hacen lo mismo, excepto que sus batallas (generalmente las más prominentes) son menos aparentes hoy.
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