En 1968, India se negó a convertirse en signatario del Tratado de No Proliferación nuclear , o TNP . Su queja clave fue que el tratado era discriminatorio, ya que permitía a los países que habían probado armas nucleares antes del 1 de enero de 1967, los llamados Estados de armas nucleares, retenerlos, incluso cuando excluía la opción nuclear para todos los demás. Pero India estaba igualmente interesada en defender su derecho legal de desarrollar y probar armas nucleares.
En 1974 ejerció este derecho desafiando a la comunidad internacional, y llevó a cabo una “explosión nuclear pacífica”, con el nombre en clave de Smiling Buddha, que Nueva Delhi afirmó que no era un arma.
El plutonio utilizado en la prueba se creó en el reactor CIRUS suministrado por Canadá y utilizando agua pesada. suministrado por los Estados Unidos . Ambos países reaccionaron negativamente, especialmente a la luz de las negociaciones en curso sobre el Tratado de No Proliferación Nuclear y la ayuda económica que ambos países habían brindado a la India.
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Jimmy Carter fue el entonces presidente de los Estados Unidos durante ese período.
Estados Unidos concluyó que la prueba no violaba ninguna de las disposiciones del acuerdo de material nuclear que solía exportar a la India y procedió con un envío de uranio enriquecido en junio de 1974 para el reactor de Tarapur inicialmente, pero luego aprobó la ley de no proliferación nuclear en 1978 y pidió a la India que permita que todas sus instalaciones nucleares sean inspeccionadas periódicamente y mantenidas bajo la protección del OIEA al convertirse en signatario del TNP. Pero la India se negó a hacerlo y no permitió que el OIEA hiciera ninguna inspección. Por lo tanto, Carter prohibió la exportación de material nuclear de los EE. UU. A la India para cualquier propósito. Más tarde, se cambió el acuerdo para obtener material nuclear de EE. UU. Y Francia lo reemplazó por satisfacer nuestras necesidades de uranio para reactores nucleares.
Aparte de esto, el impacto de las sanciones de los Estados Unidos en la India no fue muy importante, ya que en ese período de tiempo, la India no tuvo mucho comercio con los Estados Unidos en cantidades significativas que pueden tener un significado profundo para la India y tampoco para todos en el mundo nos impuso un embargo para que nos uniéramos a los EE. UU., no al menos a nuestro principal socio comercial como los soviéticos o europeos. India se volvió autosuficiente en alimentos a principios de la década de 1970 gracias a la revolución verde y dejó de recibir ayuda alimentaria de EE. UU. Mucho antes (o debería decir, EE. UU. Ya interrumpió las exportaciones de trigo después de la guerra de Indo-Pak de 1965 debido a razones políticas) bajo programa PL-480 para finales de la década de 1960. Por lo tanto, nuestra dependencia principal de los alimentos en Estados Unidos estaba casi resuelta y esto no podría haberse convertido en la razón de la crisis, incluso si Estados Unidos impusiera muchas sanciones sobre India después de las pruebas.
Recientemente, Canadá eliminó el embargo de 40 años sobre India para exportar material nuclear con fines civiles durante la última visita de NaMo y reunirse con Stephan Harper después de que Estados Unidos reanudó su histórico acuerdo nuclear civil con India que se rompió en 1978.