El mejor marco que jamás se haya visto para explicar la libre empresa proviene de un discurso pronunciado por el filósofo Jason Brennan. Lo define como la institución que surge de la intersección de derechos de propiedad robustos y amplia libertad económica. Déjame elaborar (mis palabras, no las de Brennan)
Robustos derechos de propiedad
Este es un sistema o institución que se basa en convenciones de propiedad descentralizadas dentro de un sistema con una moneda estable y un estado de derecho. El sistema define cómo las personas adquieren el control de la propiedad y quién tiene los derechos a las ideas, creaciones y los frutos de los esfuerzos. En general, el sistema asigna la propiedad del esfuerzo y las ideas a la persona que los genera, y les permite adquirir la propiedad de la propiedad al crearla, construirla o intercambiar voluntariamente otra cosa de valor para ella. Junto con los derechos de propiedad están las instituciones del dinero (que permiten la fácil conversión de cualquier bien o servicio en un término común), y las normas sobre contratos y la ejecución de los contratos sobre intercambios entre personas. El sistema prohíbe específicamente dañar a otra persona o su propiedad y hace cumplir los términos que las personas aceptan. En resumen, no se permite mentir, engañar, robar, herir, dañar, esclavizar o amenazar a otra persona y / o su propiedad.
Cuando tiene estos factores, permite que se desarrolle un complejo sistema descentralizado adaptativo. Las personas pueden crear más valor juntas de lo que pueden hacerlo solas, por lo que se especializan en un campo estrecho de experiencia y combinan su experiencia y productos especializados para crear bienes y servicios superiores para sus semejantes.
Amplia libertad económica
El segundo componente es la libertad de determinar qué se hace dentro del sistema. Se puede abreviar como un derecho a intentarlo. Todos tienen la libertad de intentar crear lo que quieran, tratar de producir cualquier cosa, vender cualquier cosa, contratar a cualquiera, trabajar para cualquiera, invertir en cualquier cosa, transportar cualquier cosa, etc., siempre que cualquier otra parte afectada esté de acuerdo . En otras palabras, cualquier acción económica está permitida en base al juicio de la persona que toma la acción. En el caso de intercambios o contratos, ambas partes deben acordar mutuamente.
Lo que esto hace es establecer un sistema donde las personas compitan activa y constantemente para cooperar mejor entre sí. Todos se especializan e integran sus esfuerzos, capital e ideas para tratar de resolver problemas para otras personas. La clave del éxito es resolver mejor los problemas y, por lo tanto, cooperar mejor con los demás. Se crea un sistema de resolución de problemas masivo, descentralizado, competitivo y cooperativo que crece constantemente en la capacidad de resolución de problemas. Esto es lo que conduce a la prosperidad y mejora continua (que ha mejorado a un ritmo de casi duplicarse cada treinta años más o menos durante los últimos dos siglos).
Con el primer factor, las convenciones de propiedad, usted tiene lo básico para un mercado. El segundo factor es lo que separa los meros mercados de los mercados libres o la libre empresa. Innumerables sociedades a lo largo de la historia han tenido intercambios de propiedades, dinero, leyes e intercambios de mercado. Lo que es mucho más raro es la libertad general para intentar sin restricciones y privilegios extensos. Las sociedades constantemente ponen barreras o restricciones a las personas y sus interacciones voluntarias. Limitan quién puede producir, quién puede ingresar a una profesión, quién puede vender qué a quién, el precio que pueden vender o comprar, quién puede trabajar para quién, así como el salario y las condiciones.
Para ser explícito, lo que separa a los mercados de los mercados libres son cosas como barreras de entrada, licencias ocupacionales, controles de precios, barreras de importación, salarios mínimos y las innumerables intervenciones reguladoras más allá del estado de derecho básico (no mienta, engañe, lastime o robar).
No existe en el mundo real un mercado totalmente libre. Es en el extremo más de un ideal. Hay mercados que son más o menos libres. Además, existen argumentos a favor y en contra de la interferencia en la libertad de los mercados.
El argumento para los mercados relativamente libres es que crean un sistema de resolución de problemas de abajo hacia arriba que resuelve los dos problemas más grandes en las ciencias sociales: el problema del conocimiento y el problema de la cooperación. En general, los países con mayor libertad económica han estado a la vanguardia de la creación de prosperidad, y la explicación es que el sistema resuelve estos dos problemas mucho mejor que otros sistemas. El nivel de vida es mejor en varios órdenes de magnitud para la persona mediana en un sistema más cercano a la libre empresa en comparación con la norma anterior (que era el equivalente a un par de dólares por día en el nivel de vida durante la mitad de la vida).
Los argumentos en contra de los mercados libres son innumerables y tan comunes que no necesito repetirlos. Todos estamos familiarizados con los argumentos para la concesión de licencias, las barreras de entrada a un mercado, los salarios mínimos, los controles de precios, las intervenciones reguladoras, etc.
Como antes, ninguna nación ha ido a mercados completamente libres. Pero hay grandes variaciones en los grados y el grado de libertad y los resultados experimentados. Varias organizaciones miden los grados de libertad a lo largo del tiempo por nación. Acá hay uno:
Promoción de oportunidades económicas y prosperidad por país