¿Estados Unidos está perdiendo su supremacía militar mundial?
Todavía no, pero lo hará.
Estados Unidos hoy está en una posición similar a la del Reino Unido en el siglo XIX. El papel dominante del poder marítimo en la política mundial se había hecho evidente, y el Reino Unido había tomado y mantenido una ventaja aparentemente insuperable. Incluso establecieron el “estándar de dos potencias” para su armada: debería ser más grande que las armadas de las siguientes dos potencias navales combinadas. Con esto vino una política llamada “aislamiento espléndido”, donde Gran Bretaña trató de evitar involucrarse en rivalidades internacionales de gran potencia.
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Sin embargo, a fines del siglo XIX, el aumento de la prosperidad y el desarrollo industrial en otras naciones habían hecho que mantener ese estándar fuera cada vez más pesado. Alemania y Japón estaban construyendo grandes armadas. Francia y Estados Unidos tenían grandes y crecientes armadas. Austria-Hungría e Italia estaban compitiendo para construir flotas modernas. Rusia, después de las pérdidas de la guerra ruso-japonesa, se estaba reconstruyendo lo más rápido posible. El gobierno británico se dio cuenta de que no podía permitirse el lujo de mantener un estándar de dos poderes: no tenía el dinero.
Estados Unidos tiene un enorme ejército, armada y fuerza aérea, lo que lo convierte en el poder militar mundial dominante. Pero otras naciones también están desarrollando su poderío militar. Rusia está modernizando sus fuerzas después de la pesadilla burocrática del comunismo. La RPC reafirma cada vez más su papel como la potencia dominante en el este de Asia, mientras que la India se afirma cada vez más en el sur de Asia, una afirmación desafiada por Pakistán. Gran Bretaña y Francia siguen siendo potencias que “superan su peso”. Otras potencias regionales, como Irán, Corea del Sur, Alemania, Israel, Sudáfrica, Brasil y Japón tienen un poder creciente. Y siempre está la locura de la RPDC.
Si los Estados Unidos no hacen nada más que mantener su nivel actual, los aumentos en las capacidades de proyección de poder de otras naciones harán que los Estados Unidos, en comparación, sean menos dominantes. No será que Estados Unidos sea más débil, sino que sus competidores, en comparación, sean más fuertes. Seguirá siendo dominante, pero menos dominante de lo que había sido, tal como el Reino Unido se encontró antes de la Primera Guerra Mundial.
Por lo tanto, para continuar manteniendo su nivel actual de dominio militar, EE. UU. Tendrá que aumentar su nivel de gasto militar a un ritmo cada vez más rápido. Pero Estados Unidos mantiene su tasa actual de gasto solo descuidando la infraestructura y el gasto social, manteniendo bajas las tasas impositivas en niveles muy bajos para las personas con ingresos más altos y endeudando. Este es un camino insostenible.