Eran solo las 7 de la mañana, y una multitud decidida de indios estadounidenses ya se había reunido en plena erupción en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. Vestidos con trajes festivos tradicionales y camisetas de azafrán, llevaban carteles y banderas para dar la bienvenida a Narendra Modi, el primer ministro electo de la India, en su primera visita a los EE. UU., Donde se dirigirá a la ansiosa diáspora india el día después de su ONU habla.
“Este evento es un sello distintivo que muestra cuán emocionalmente unido está con la comunidad aquí”, explicó el organizador principal, el Dr. Bharat Barai, médico con sede en Indiana y amigo de Modi desde hace mucho tiempo. Coordinado por la Indian American Community Foundation, que Barai describió como una “organización no religiosa y no política”, 450 asociaciones de voluntarios se asociaron para recaudar cerca de $ 1.2 millones de donantes privados y financiación colectiva para el alquiler de locales y otros costos.
Históricamente, el Madison Square Garden es un lugar icónico para las apariciones de personalidades culturales y estrellas de rock, pero el domingo el escenario estaba listo para la recepción de Modi, que se esperaba que atrajera a aproximadamente 20,000 seguidores frenéticos, tal vez una de las multitudes más grandes para cualquier líder extranjero. en suelo estadounidense.
“Un líder como Modi merece toda esta fanfarria y extravagancia. Después de todo, sus humildes comienzos deben ser admirados. No pertenece al típico círculo político de Delhi ”, dijo Vijay Pallod, un empresario de Houston que visita Nueva York solo para el evento. Un activista voluntario para Modi en India, Pallod confiaba en que Modi podría llevar a India al nivel de una superpotencia porque entiende cómo tener éxito. Dijo que los humildes comienzos de Modi como vendedor de té y el entrenamiento disciplinado como organizador con el RSS nacionalista hindú son un testimonio de su carácter.
Pallod dijo que aunque su generación se inspiró en el viaje de Modi de abajo hacia arriba, agregó que la generación de su hija se sintió más atraída por las políticas económicas y cívicas de Modi para la India. “Hindutva es una forma de vida, y nuestro primer ministro allanará el camino”, dijo, refiriéndose a los valores religiosos conservadores de Modi. “Pero mi hija es más fanática de la promesa de Modi de ir al baño antes de los templos”.
Al final de la calle, la audiencia del evento formó una línea sinuosa calle abajo, mientras voluntarios entusiastas comenzaron a cantar “Har har, Modi” (“Go, Modi”) y “Bharat mata ki jai” (“Victoria para la Madre India”). . Algunos asistentes tarareaban mientras se escuchaba el himno patriótico “Vande Mataram” en la calle. “¿Crees que un gobierno elegido por Rahul Gandhi podrá atraer a tanta gente?”, Preguntó Ramesh Gajjar, un gujarati que reside en Nueva Jersey. Elogió la transparencia y el impulso anticorrupción de Modi. “Incluso este evento no está patrocinado por el dinero de los contribuyentes. Está basado en donaciones “.
Los delegados de la Asociación Tibetana de Nueva York y Nueva Jersey, vestidos con trajes tradicionales, también se alinearon con pancartas de bienvenida a Modi. Rashmi Kulkarni y otros del grupo Jai Bharat Dhol Tasha de Nueva Jersey comenzaron a organizarse para actuar fuera del lugar. “No estamos participando adentro, pero queremos expresar nuestra alegría por la visita de Modi. Especialmente porque finalmente regresa después de que se le negó la visa ”, dijo.
El Congreso le negó a Narendra Modi una visa en 2005 por no proteger a las minorías religiosas durante los disturbios en Gujarat en 2002, en los que más de 2.000 musulmanes fueron asesinados cuando se desempeñó como primer ministro del estado. Se le otorgó una visa a principios de este año después de convertirse en primer ministro.
‘Hindutva es una forma de vida, y [Modi] allanará el camino. ¡Pero mi hija es más fanática de la promesa de Modi de baños antes de Temple …!
Mientras muchos indios americanos entusiasmados expresaban su fervor, al otro lado de la calle un grupo de manifestantes gritaba y condenaba a Modi como asesino. Coordinadas por la Alianza de Justicia y Responsabilidad, las organizaciones incluyeron la Iniciativa de Solidaridad del Sur de Asia y los grupos de derechos sij del Centro de Asuntos de Jalistán y Voces por la Libertad.
Dichas voces políticas representan el grupo demográfico de los indios estadounidenses que aún responsabilizan a Modi por las violaciones de los derechos humanos. “Más de 1,000 agricultores sijs han sido expulsados de Gujarat, el estado que todos usan como punto de referencia para resaltar la historia de éxito económico de Modi”, dijo Jaspreet Kaur, un asesor legal de Voices of Freedom. Con los musulmanes, los cachemires y otras minorías, pidió que Modi se responsabilice.
“Los discursos de Modi son todos pseudo-hindúes, y el hecho de que esté dando el Bhagavad Gita a los primeros ministros de Asuntos Exteriores no es aceptable”, dijo Kaur, señalando que los sijs, musulmanes y otras minorías deberían ser igualmente parte de la India.
“Todos nos oponemos a que él esté aquí, a pesar de que la Corte Suprema lo ha autorizado. Algunas de las personas aquí han viajado a gurudwaras hasta DC para obtener apoyo ”, dijo Robindra Deb de la Iniciativa de Solidaridad del Sur de Asia.
Amarjeet Singh, director ejecutivo del Centro de Asuntos de Khalistan, dijo que las raíces de Modi en el RSS nacionalista hindú son perjudiciales para el futuro de la India. “Mire este término ‘amor yihad’ que el RSS ha acuñado en Uttar Pradesh”, dijo Singh, refiriéndose a los supuestos intentos de jóvenes indios musulmanes de convertir a mujeres no musulmanas fingiendo amor. “Entonces están haciendo un chivo expiatorio de Cachemira estudiantes que eligen animar al equipo de cricket de Pakistán. Y Modi es su chico de ojos azules “.
Modi pronunció su discurso en hindi en lugar de inglés, y destacó la herencia religiosa hindú. “Él está llevando el hinduismo al frente y está dando un poderoso mensaje al mundo de que India tiene su propia identidad y valores seculares”, dijo Megha Gupta, originaria de Delhi, quien estuvo de acuerdo con la estrategia de Modi para impulsar los lazos indoamericanos.
“Hasta ahora, Estados Unidos nos acaba de ver como un aliado, y ahora nos verán como socios iguales”, dijo la estudiante universitaria Rima Patel, que viajó desde Washington, DC, para el evento. Llamó a Modi el campeón de los indios en todo el mundo y dijo que le dio esperanza a cada “indio-estadounidense que ha inmigrado y luchado por lograrlo”.
Si bien la visita de Modi ha provocado una combinación de respuestas de la comunidad de la diáspora, el representante indio-estadounidense Ami Bera, demócrata de California, dijo que los objetivos de Modi ahora parecen más tangibles y que la visita promovió el trabajo conjunto de las dos grandes democracias. “Los senadores y congresistas estadounidenses no pueden soñar con llenar un estadio como lo ha hecho Modi hoy”, dijo.
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