La percepción popular del comunismo en Occidente es probablemente la del gobierno de un solo partido como en la URSS y China. Sin embargo, esto está muy lejos de la situación política en Kerala. Los comunistas (hay dos * partidos comunistas en India: el Partido Comunista de India y el Partido Comunista de India (marxista), CPI y CPIM para abreviar) funcionan bien dentro del marco de la democracia india. Los gobiernos comunistas en Kerala han llegado al poder mediante elecciones. De los 12 ministros principales de Kerala, solo seis han sido comunistas, lo que no habría sido el caso si los keralitas confiaran ciegamente en los comunistas. De hecho, Kerala es conocida por alternar entre izquierda y derecha.
Es casi imposible que un partido obtenga la mayoría en la Asamblea Legislativa de Kerala: la mayoría de los gobiernos a lo largo de los años han sido formados por coaliciones. Aunque en la asamblea actual los comunistas (CPIM y CPI juntos) tienen una mayoría, este no suele ser el caso. Las dos coaliciones principales (Frente Democrático de Izquierda liderado por CPIM y Frente Democrático Unido liderado por el Congreso) tienen cada una alrededor del 35% del voto base (aproximadamente). Otro 5–7% va al BJP. Es decir, las elecciones son decididas por votantes neutrales que votan en función de los problemas.
Dicho esto, la izquierda tiene ciertas ventajas en comparación con la derecha. El CPIM es mucho más fuerte que el Congreso a nivel de base (tanto en número de miembros como en entusiasmo) y los comunistas son vistos como más transparentes que otros partidos **. Además, en los últimos años, la generación más joven muestra un entusiasmo reducido con los partidos UDF y muchos conservadores hindúes están abandonando el Congreso a favor de BJP. La izquierda no tiene este problema. La gran mayoría de los progresistas se quedan a la izquierda.
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Los resultados de las elecciones de 2016 fueron ridículamente fáciles de predecir para cualquiera: la gente estaba bastante desilusionada con el gobierno anterior, que tenía un historial bastante malo, incluidos varios cargos de corrupción y un escándalo sexual. La izquierda fue elegida en el poder no debido a la confianza ciega, sino porque la gente espera que hagan un mejor trabajo que sus predecesores. (Este gobierno ha sido bastante eficiente hasta ahora).
* También hay un Partido Comunista de India (Maoísta) que es un grupo militante prohibido. No participan en la política dominante. También hay partidos más pequeños como el Partido Comunista de la India (marxista-leninista) con influencia limitada.
** En consecuencia, los comunistas están sujetos a un estándar moral más alto que otros. Si un líder del Congreso se ve atrapado en un escándalo, es lo de siempre. Si un líder comunista se ve atrapado en un escándalo, es Armagedón.