El futuro más probable de la alianza ROK-EE. UU. Será que seguirá siendo estrecha y útil durante la próxima década. La alianza mantiene la paz en la península de Corea y reduce drásticamente el riesgo de guerra que desestabilizaría a toda la región. No solo beneficia a EE. UU. Y Corea, sino también a China, Japón, Rusia y Taiwán, todos en Asia Oriental. En particular, la estabilidad que brinda esta alianza beneficia directamente a los miles de millones de ciudadanos chinos que están saliendo de la pobreza y creando un mercado como ningún otro.
La alianza es bastante profunda y probablemente no se verá muy afectada por los recientes acontecimientos. Ha habido relaciones mucho más tormentosas entre los Estados Unidos y la República de Corea en el pasado. Algunos ejemplos:
Syngman Rhee, el primer presidente de Corea del Sur fue extremadamente manipulador y causó muchos dolores de cabeza a los estadounidenses. Durante la Guerra de Corea, liberó unilateralmente a miles de tropas comunistas que habían sido capturadas por las fuerzas de la ONU sin consultar a los estadounidenses. Muchos de los prisioneros de guerra liberados eran en realidad surcoreanos que habían sido obligados a unirse al ejército de Corea del Norte, y los surcoreanos acogieron con beneplácito la medida. Pero ciertamente interrumpió las difíciles negociaciones de tregua.
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Park Chung Hee, quien fue el dictador militar que gobernó Corea durante casi 20 años, tuvo una relación muy difícil con el presidente estadounidense Carter. A Carter no le gustaban las violaciones desenfrenadas de los derechos humanos por parte del régimen de Park. Parque correspondido despreciando a Carter. Carter redujo el número de militares estadounidenses y consideró seriamente retirarse de Corea.
El presidente surcoreano Roh Moo Hyun (que era cercano a nuestro nuevo presidente Moon) desconfiaba mucho de los estadounidenses. Un ex funcionario del departamento de Estado de Estados Unidos había publicado sobre la crisis nuclear de 1994. El funcionario del departamento de Estado pudo haber exagerado su papel y afirmó que el presidente Clinton había considerado ataques unilaterales contra Corea del Norte sin consultar a los surcoreanos. El presidente Roh, que asumió el cargo en 2002, estaba furioso cuando leyó esto y sospechaba bastante de todo lo que hacían los estadounidenses. Un horrible accidente en el que un tanque estadounidense (técnicamente un vehículo blindado de combate de infantería de más de 20 toneladas) atropelló a dos niñas el año en que Roh fue elegido no ayudó en absoluto.
Incluso en estos tiempos, la alianza ROK-US sobrevivió y evolucionó, y de alguna manera se fortaleció. Durante la década de 1950, Corea del Sur dependía completamente de los Estados Unidos. 60 años después aporta mucho más. Por ejemplo, debido a que Corea paga aproximadamente la mitad del precio de estacionar a las fuerzas estadounidenses en Corea, le costaría más al contribuyente estadounidense trasladarlos a las bases estadounidenses.
Pero las raíces de la alianza entre Estados Unidos y la República de Corea son mucho más amplias y profundas que el cálculo político de las dos naciones. En la década de 1950, el ejército estadounidense reconstruyó al ejército surcoreano casi desde cero. Las fuerzas surcoreanas fueron diezmadas dos veces en el primer año de la Guerra de Corea. Durante la invasión inicial en el verano de 1950, las fuerzas norcoreanas mataron o capturaron casi el 75% del ejército surcoreano. Cuando los chinos derrotaron a las fuerzas de la ONU en Corea del Norte en el invierno, los surcoreanos eran la mayoría de los asesinados o capturados. El general estadounidense que comandaba las fuerzas de la ONU al final de la guerra era un general Van Fleet. Van Fleet no solo aumentó el tamaño del Ejército de Corea del Sur sino que también inició programas de entrenamiento para oficiales. Fue un excelente ejemplo de construcción de la nación. Por años, oficiales prometedores menores serían enviados a estudiar y entrenarse en los Estados Unidos.
Más tarde, estos oficiales que fueron entrenados en los programas de Van Fleet lucharían junto a los estadounidenses en las selvas de Vietnam. Las relaciones personales fomentadas entre el ejército coreano y el estadounidense durarían mucho tiempo.
Los oficiales coreanos que no se convirtieron en soldados profesionales se convertirían en los tecnócratas y gerentes de primera generación de Corea. Harían el trabajo duro para reconstruir una nación desgarrada y empobrecida por la guerra. Mantendrían sus relaciones con los estadounidenses con los que trabajaban y estudiaban.
Este tipo de comercio ocurriría no solo entre los líderes y las élites. Durante la Guerra de Corea, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Construyó muchas de las bases. Emplearían trabajadores locales. Algunos de los trabajadores emprendedores se convertirían en gerentes en empresas de construcción. Cuando los estadounidenses volvieran a pelear en Vietnam, los ingenieros junior serían coroneles. Recordarían a los coreanos que hicieron un buen trabajo para ellos en Corea y emplearon a sus empresas para trabajar en el sudeste asiático.
A finales de los años 70, los estadounidenses, que ahora eran ejecutivos de Bechtel que administraban megaproyectos en el Medio Oriente, se encontrarían con los mismos coreanos que trabajaban allí como sus subcontratistas. La huella de la capacitación estadounidense de los gerentes e ingenieros de Corea se puede encontrar en nuestro idioma. En Corea, hacer algo de la manera correcta es hacerlo “e-pu-em dae-ro” o “seguir la FM”, donde FM es el Manual de campo.
Incluso las empresas criminales de Corea interactuaron con el ejército estadounidense. Decenas de miles de hombres de 20 y tantos años se vierten en un país devastado por la guerra que es tan pobre que uno de los platos populares se llama “estofado del ejército”, refiriéndose a los restos de cocina de los comedores militares estadounidenses que son los ingredientes principales (agregamos Kimchi a ella). Estos veinteañeros están ganando cheques de pago del primer mundo del tío Sam. Incluso el estipendio de un humilde privado fue enorme hasta la década de 1990 en Corea. Las empresas criminales de Corea estaban ansiosas por abastecer a estos estresados jóvenes con alcohol, drogas y niñas. Los delincuentes aprenderían su oficio en los campamentos y la lucración de ese negocio probablemente explica por qué la prostitución y el alcohol en Corea están tan altamente organizados e industriales en la actualidad.
También hubo muchas chicas coreanas que se casaron con GI y se mudaron con ellas a los Estados Unidos. Aunque a estas mujeres nunca se les da el crédito que se merecen, estoy segura de que el gran número de ellas jugó un papel en el establecimiento de Koreatowns en las grandes ciudades de los Estados Unidos.
De esta manera, el número de coreanos que han tenido buenas relaciones personales con los estadounidenses sería grande y se distribuiría ampliamente entre los grupos socioeconómicos. Entonces, era natural para muchos coreanos emigrar a los Estados Unidos o enviar a sus hijos a estudiar allí una generación después.
Las raíces de la alianza no se basan en el cálculo político de nuestras clases dominantes o en los intereses económicos de las élites de la jet set, sino en el enorme volumen de comercio de todo tipo que ha estado ocurriendo en todos los niveles. Inevitablemente, habrá un momento en que China se convierta en el Leviatán y Corea tendrá que mirar con atención a Beijing y Shanghai más que a Silicon Valley o Washington. Pero nunca tendremos la misma relación con China que con los estadounidenses, a quienes 2 generaciones de nosotros derramamos sangre y sudor en todo el mundo, además de hacer negocios en todos los niveles.
Una elección o una disputa sobre un sistema de misiles no afectará tanto esta relación. Ni siquiera creo que el presidente Moon sea tan antiamericano, pero eso merece su propia respuesta de Quora.