Rusia y China son los únicos verdaderos rivales de los EE. UU. A nivel de Global Power.
Estados Unidos es una superpotencia militar y económica, pero tiene una democracia, lo que lleva a un gobierno que solo puede desafiar abiertamente la voluntad general de la población por un corto tiempo. Estados Unidos también está vinculado a muchos compromisos y alianzas en el extranjero, lo que a veces puede obligarlo a situaciones en las que sus opciones son limitadas.
China tiene un enorme potencial económico, debido a una enorme base de población, y se está convirtiendo en una verdadera superpotencia regional en el Pacífico occidental. Pero son un estado pseudo comunista de arriba abajo de un partido. Esto los lleva a proteger agresivamente la reputación del partido, incluso si eso significa proteger la corrupción. Diferentes bloques de poder en la nación tienen partidarios que tienen acuerdos con ellos. Además, a medida que su economía se ha desacelerado en los últimos años, tienen un problema creciente de que las áreas rurales del país no se vuelven más prósperas, y esto los lleva a tener que participar en más represión y propaganda para evitar la disidencia interna. Esto es actualmente más problemático en el oeste de China, que es el área más pobre, y tenía grandes poblaciones de otros grupos étnicos y religiosos.
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Rusia se encuentra en una situación grave. Rusia es un estado autocrático de un solo partido regido por los deseos de Putin. Los deseos de Putin se convierten en ley, y todos los jugadores de poder en la nación son leales a él y intercambian favores con Putin. La población de Rusia está envejeciendo, su economía estaba orientada a los altos precios del petróleo y ha estado en serios problemas debido a que los precios del petróleo se mantienen bajos. Peor aún, su agresión contra sus vecinos los ha puesto bajo sanciones. Hasta ahora, Putin ha reenfocado los problemas al decir que Rusia está bajo asedio; de la OTAN, de otras naciones vecinas que no quieren ser dominadas por Moscú, y de los “valores occidentales decadentes”. Rusia se ha vuelto mucho más represiva bajo el liderazgo de Putin, con periodistas y retadores políticos que terminan arrestados, exiliados o muertos. Putin también se ha dirigido a la Iglesia y ha atado al estado a mucho más que hace unos años.
De los dos, Rusia es mucho más agresiva, porque no son tan fuertes. China confía en que pueden volverse más poderosos a tiempo. Rusia está vinculada a un líder que no tiene un sucesor planificado real que necesita que la nación recurra a él en busca de orientación. Como nadie quiere una guerra con Rusia, hasta ahora han podido salirse con la suya, y eso ha mantenido el apoyo alto. Pero necesitan ganancias económicas reales, o su economía comenzará a desmoronarse, y si eso sucede, Putin podría perder el control.
Pero Rusia ha logrado una victoria política casi incomprensible. Lanzaron con éxito una operación masiva de ciberespionaje contra las elecciones estadounidenses y, para su sorpresa, obtuvieron todo lo que pudieron haber deseado. Era bien sabido en la comunidad internacional que Putin odiaba a Hillary Clinton, y pensó que ella era una de las principales razones por las que Rusia les impuso tantas sanciones por acciones en Crimea y el este de Ucrania. Querían hacer que los estadounidenses dudaran de la legitimidad de las elecciones, dañando a los EE. UU. Desde adentro. En cambio, obtuvieron al presidente más pro-ruso de la historia que dudaba de la necesidad de la OTAN y ofreció levantar las sanciones. Y al ganar las elecciones pero al perder el voto popular, ha ayudado a poner en duda su legitimidad y a dañar la reputación global de los Estados Unidos.
Rusia es la nación que es la mayor amenaza para los Estados Unidos. Están más dispuestos a realizar acciones más agresivas y peligrosas, y han estado dispuestos a perseguir directamente el liderazgo de otra superpotencia, algo que los Estados Unidos y China simplemente no han intentado. Hace 15 años era China. Después de Putin, probablemente será de nuevo, pero por ahora, Rusia es un peligro para Estados Unidos y toda Europa.