Probablemente diría que la mayoría de las ideas clave se encuentran en los capítulos 1 y 2. Y los resumiría de la siguiente manera:
1. La lucha de clases como esencia de la historia: Marx describe la historia humana como una serie de etapas, cada una descrita principalmente por la forma en que se producen y distribuyen las cosas (modo de producción) y la lucha entre las clases que conllevan estas relaciones. “La historia de toda la sociedad existente hasta ahora es la historia de las luchas de clases”. La etapa histórica capitalista actual es el conflicto entre la burguesía (capitalistas) y el proletariado (clase trabajadora).
2. Revolución en lugar de reforma: en cada etapa, el estado representa los intereses de la clase dominante frente a otras clases (es decir, si queremos reemplazarla, necesitamos una revolución). En el capitalismo, el estado es “pero un comité para gestionar los asuntos comunes de toda la burguesía”. En otras palabras: las relaciones económicas determinan todas las demás relaciones, el estado se organiza en torno a principios de producción y no al revés.
3. Papel revolucionario de la burguesía: debido a que la sociedad burguesa (capitalismo) consagró el mercado como el principio organizador “natural” de la humanidad, revocó los lazos, obligaciones y prácticas tradicionales irracionales que representaban los intereses particulares de los señores, reyes, etc. La burguesía es una clase revolucionaria, ya que establece a todos como universalmente libres para comerciar en el mercado. Es decir, hace que un sistema de valores universalizado (la cuantificación de todo como valor intercambiable en el mercado) sea el principio organizador central de la sociedad moderna:
“La burguesía, donde sea que haya tomado la delantera, ha puesto fin a todas las relaciones feudales, patriarcales e idílicas. Ha desgarrado despiadadamente los abigarrados lazos feudales que unían al hombre con sus” superiores naturales “, y no ha dejado otro. nexo entre el hombre y el hombre que el interés propio, el insensible “pago en efectivo”. Ha ahogado los éxtasis más celestiales del fervor religioso, del entusiasmo caballeresco, del sentimentalismo filisteo, en el agua helada del cálculo egoísta. Ha resuelto el valor personal en valor de cambio, y en lugar de las innumerables libertades irrevocables, ha establecido esa libertad única e inconcebible: el libre comercio. En una palabra, para la explotación, velada por ilusiones religiosas y políticas, ha sustituido al desnudo, descarado, directo, brutal explotación.”