Muchas veces los titulares en distritos cercanos pueden hacer poco para evitar perder. Sus fortunas a menudo están determinadas por el éxito de su partido en las elecciones generales. Hay algunos factores que el individuo puede controlar, pero en muchos de estos distritos de equilibrio, el sentimiento nacional y la visión relativa de su partido político pueden tener un gran impacto porque las elecciones se disputan el mismo día, lo que otorga cierto grado de nacionalización.
Otros factores que entran en juego son el dinero y la relevancia. Si un titular no es rico de manera independiente, siempre tendrá la oportunidad de ser gastado por alguien que sí lo es. Las reglas electorales federales imponen restricciones sobre los tipos y cantidades de dinero que puede recibir de donantes particulares. Sin embargo, no hay restricciones sobre la cantidad de su propio dinero que puede gastar en una elección, por lo que los candidatos ricos tienen una ventaja hereditaria sobre aquellos que no están tan bien.
La relevancia puede parecer una simplificación excesiva, pero otra razón básica por la que los miembros del Congreso en el poder han sido reemplazados es que con el tiempo se han vuelto distantes o han perdido el contacto con una franja significativa de votantes en su distrito.
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En términos generales, este factor entra en juego para muchos titulares que pierden el concurso de nominación de su partido. Hay un par de razones por las cuales este puede ser el caso:
1) El umbral de victoria es más bajo (en términos generales) en un concurso de nominaciones que en una elección general. Como resultado, un retador necesita movilizar a menos personas para tener éxito.
2) Los titulares reciben menos “bonificación” por ser más conocidos en los concursos de nominaciones porque hay más “votantes motivados”, o personas que acuden al lugar de votación con una fuerte idea de a quién votarán. Como resultado, el titular recibe menos ventajas para su identificación de nombre porque eso puede no ser tan influyente.
3) Legislar a menudo requiere que los legisladores tomen votos desafiantes que pueden ponerlos en desacuerdo con la base de votantes de su partido. Si bien el liderazgo de su partido hará todo lo posible para proteger a los miembros de emitir votos que los meterán en problemas con sus electores, es difícil estar completamente aislado de los problemas o puntos de vista que podrían ser un fuerte forraje para un oponente ideológico.
4) Reforzar la ambición política, especialmente en áreas donde los legisladores estatales pueden tener límites de mandato pueden dar lugar a un grupo de retadores de talento más fuerte. A medida que las legislaturas estatales delegan a los distritos para dar a cada partido la mayor ventaja política posible, los legisladores estatales de servicio prolongado o con mandato limitado pueden ver el servicio en el Congreso como un movimiento de carrera lógico y estar más motivados para correr el riesgo de postularse para un cargo superior.
Los candidatos usan una variedad de tácticas para derrotar a los titulares en estos escenarios, pero con mucho, el más efectivo es la movilización de votantes. Como hay más oportunidades para votar y menos interés público en votar, las campañas que tienen la capacidad de organizar y motivar a las personas a votar tendrán una clara ventaja. Esto suena muy simple, ¿verdad? La verdad es que armar un fuerte contacto con los votantes y un plan de movilización es algo que desafía incluso a algunos de los profesionales políticos más experimentados.
Desde el punto de vista de la mensajería, encontrará que los retadores a menudo resaltarán los votos y los problemas que no son populares entre los votantes de la base en ese partido y que demuestran que el legislador está “fuera de contacto” o se ha alejado demasiado de las personas que los eligieron para oficina en primer lugar.
No es que estas estrategias no sean válidas para las elecciones generales, pero verás que son más destacadas en los concursos de nominación del partido y ahí es donde continuarás viendo una mayor rotación.