La guerra franco-prusiana
La guerra franco-prusiana duró del 19 de julio de 1870 al 10 de mayo de 1871, nueve meses y dos semanas. Los franceses declararon la guerra a Prusia, oficialmente porque un príncipe prusiano había sido candidato al trono de España. Si bien Francia temía estar rodeada de estados hostiles, en verdad, solo buscaba frenar el estado prusiano y restaurar el equilibrio de poder europeo.
Francia calculó mal en este frente. Hay un viejo dicho que dice que los novatos discuten tácticas, los expertos discuten logística. Ciertamente, eso es lo que sucedió en la Guerra Franco-Prusiana: los prusianos tenían el único Estado Mayor en Europa, lo que significaba que su capacidad logística (su capacidad para entregar hombres y suministros al frente) era mucho más coordinada que la de cualquier otro país.
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Aproximadamente dos semanas después de la declaración de guerra de Francia, los prusianos tenían 380,000 combatientes en el frente; los franceses ni siquiera estaban cerca de igualar eso. En general, se considera que el resultado de la guerra se decidió en la Batalla de Sedan, en la que se rindió un ejército de 83,000 tropas francesas, aproximadamente una quinta parte de la capacidad de combate total de Francia. Entre los capturados se encontraba el emperador de Francia, Napoleón III. Esto sucedió el 31 de agosto de 1870. Aproximadamente 140,000 soldados más se rindieron en Metz el 27 de octubre. París pasó varios meses bajo asedio y, muerto de hambre, capituló el 29 de enero a cambio de un armisticio.
El emperador francés Napoleón III y el primer ministro prusiano Otto von Bismarck conversando después de que el primero fuera capturado en la batalla de Sedan . Sí, los cascos con púas eran reales en Prusia. Posteriormente, Napoleón moriría en el exilio en 1873. Bismarck permaneció a favor durante bastante tiempo, pero murió efectivamente desterrado de la corte prusiana en 1898.
Prusia había estado realmente más interesada en la guerra que Francia. En ese momento, Alemania todavía era un mosaico de reinos independientes, principados y demás. El primer ministro prusiano, Otto von Bismarck, había estado interesado en unir a todos estos estados en un solo imperio, pero necesitaba un enemigo común para que todos pelearan. Francia se ajustaba perfectamente al proyecto de ley, y el 10 de diciembre de 1870, Alemania se unificó. [1]
Habiendo obtenido lo que quería de la guerra incluso antes de que se firmara el armisticio, podría haber pensado que Prusia sería amable en la victoria. Esto no sucedió.
Cuando hablamos de tratados severos, generalmente pensamos en el Tratado de Versalles antes de pensar en el Tratado de Frankfurt. En la medida en que la primera generalmente se considera una causa directa de la Segunda Guerra Mundial, esto es apropiado. En la medida en que esta última generalmente se considera una causa directa de la Primera Guerra Mundial y, por lo tanto, una causa indirecta de la Segunda Guerra Mundial, no lo es.
En primer lugar, estaba el asunto de las reparaciones. Francia tuvo que pagar 5 mil millones de francos. Encontrar una tasa de cambio en esto es una pesadilla, pero el jornalero promedio en París en 1871 ganó alrededor de 1.500 francos por año: el salario mínimo francés actual es de 17.162 euros por año. Realice la conversión y verá que las reparaciones fueron de 57,208,800,000 euros. Las suposiciones hechas en estos cálculos son bastante pésimas, pero el punto aquí es que las reparaciones fueron masivas.
La construcción del Reichstag fue financiada en gran parte por reparaciones francesas. El edificio fue quemado en 1933, probablemente por los nazis, pero fue restaurado. (Gracias a Graeme Shimmin por la corrección de esto)
Los prusianos también insistieron en el calendario. Los franceses tenían cinco años para pagar, y para garantizar que se mantuviera el calendario, los alemanes ocuparon parte de Francia. Cuando Francia ocupó parte de Alemania después de la Primera Guerra Mundial, ocupó Renania, que era una parte importante de Alemania, pero no una porción particularmente grande. Por el contrario, esto es lo que ocuparon los alemanes para garantizar que se pagaran las reparaciones:
Sí, robé las imágenes en esta respuesta de Wikipedia. Esta imagen no es genial, porque muestra a Francia con sus fronteras modernas, que no eran las fronteras que tenía después de 1871. Llegaremos a eso en un momento.
Sí, eso incluye la capital francesa, París.
Los prusianos también tomaron la región de Alsacia-Lorena. Estas regiones eran en gran parte bilingües antes de la guerra, pero los franceses las consideraban una parte integral de Francia. Era una región poblada: Francia perdió alrededor de 1,1 millones de personas como resultado de ceder el territorio. También era una región altamente industrializada, con aproximadamente una quinta parte de la capacidad de producción de minas y acero de Francia.
Los franceses estaban tan humillados por todo el asunto que pasaron los siguientes cuarenta años jurando venganza.
[1] El Imperio alemán no se proclamó oficialmente hasta después de que terminó la guerra. Gracias a Quora User por la corrección.