Como residente nativo de Budapest, pasé los primeros 14 años de mi vida en la era comunista. Así que puedo contarte cómo eran las cosas desde esta perspectiva.
Lo primero que viene a la mente es el hecho de que debido a la escasez de productos en las tiendas, o en la mayoría de los casos de productos de buena calidad, los dependientes eran muy groseros con las personas. Cuando entrabas a una tienda, los asistentes nunca prestaban atención y generalmente actuaban como si estuvieran allí para hacerte un favor.
Otra cosa relacionada con las compras fue que había ciertos productos, que solo se podían comprar en épocas específicas del año. Por ejemplo, las bananas solo estaban disponibles durante el invierno (por alguna razón) y Legos durante la Feria Internacional de otoño.
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La industria de los servicios era muy impredecible, comer en un restaurante o llamar a un plomero era como jugar, nunca se podía predecir cómo resultará.
Las escuelas estaban profundamente saturadas ideológicamente, había varios ejercicios muy militantes en los que los estudiantes tenían que participar. Estos generalmente estaban vinculados a aniversarios. Cuando tenía 8 años, mis compañeros de clase y yo tuvimos que hacer guardia en las tumbas de algunos líderes comunistas, o podría mencionar otra vez cuando (a la edad de 12 años) nuestra tarea era ponernos una máscara de gas e intentar cruzar un cauce rocoso
Sin embargo, la gente promedio no hablaba demasiado de política, había una comprensión tácita de que lo teníamos peor. El nivel de vida era suficiente para mantener a raya a los posibles alborotadores. Y había otros países comunistas a los que los líderes podían señalar, donde las circunstancias eran mucho peores (no tuvimos hambrunas o cortes de energía constantes, por ejemplo, en comparación con otros países del bloque comunista).
En cuanto al entretenimiento, los lunes no había transmisión de televisión por alguna razón. El programa en general fue ampliamente discutido entre la gente, la mayoría de los cuales vieron religiosamente series de otros países comunistas.
Mucha gente veía partidos de fútbol en los estadios, porque el fútbol húngaro no era la farsa grotesca que es ahora. Los partidarios eran mucho menos militantes que ahora, y había mucho menos vandalismo.
Las artes escénicas fueron supervisadas por el estado, pero la supervisión no fue drástica, y uno podía ver obras de teatro o conciertos de alta calidad (y a veces políticamente atrevidos).
Se temía a los oficiales de policía y se los consideraba estúpidos, y no era aconsejable discutir con un policía, incluso si exigían algo evidentemente tonto o ilegal.
Algunas cositas más: la mayoría de las personas esquivó la tarifa en el transporte público de Budapest, lo cual fue sorprendentemente fácil de hacer. Los refrescos como la Coca-Cola generalmente no se consumían todos los días, sino en reuniones familiares o celebraciones. En teoría, no había desempleo, pero de hecho tener un trabajo no necesariamente significaba que debías hacer un trabajo serio: mi tía trabajaba por la salud y la seguridad pública, pero pudo amamantar a un pariente enfermo durante horas de trabajo durante años.