¿Cuánto riesgo tiene un pulso electromagnético (EMP) de una tormenta solar? ¿Cuánto daño puede causar? ¿Hay algo que los Estados Unidos o el mundo podrían o deberían hacer al respecto?

Nadie lo sabe con certeza.

Primero, las buenas noticias: lo veremos venir y tendremos algo de tiempo para apagar el sistema de manera ordenada. Esto puede salvarnos. (Esto sucede hasta cierto punto con los satélites en ocasiones)

La mala noticia: la energía solar causada por EMP es increíblemente poderosa, al menos potencialmente. Después de todo, es el sol el que lo genera, con infinitamente más poder que nuestras patéticas armas nucleares. Cualquier cosa que esté conectada a un conductor relativamente largo es probablemente tostada. Los sistemas de alimentación y los sistemas de red que no se han desconectado son probablemente tostadas. Esto probablemente incluirá innumerables transformadores de electricidad y hogares y negocios conectados que no pueden o no quieren desconectarse antes del evento. Es probable que los automóviles y otros pequeños dispositivos electrónicos portátiles funcionen mejor. Simplemente no tienen las longitudes de antena necesarias para obtener grandes voltajes inducidos que dañan la electrónica. EMP tiene ciertos límites superiores de poder, ya que incluso el sol debe seguir las leyes de la física.

Las incógnitas: nadie sabe con certeza cómo responderán nuestros sistemas de protección en caso de un evento EMP importante. ¿Se fundirán fusibles e interruptores? ¿Los objetos enterrados bajo tierra proporcionarán protección? ¿Cuán vulnerables son los circuitos integrados al tipo único de EMP que produce una llamarada solar? Si bien algo de esto se prueba, tales pruebas no son seguras.

La otra buena noticia: la Tierra ha estado en el extremo receptor de tormentas solares y CME antes, y generalmente lo hace bastante bien. La interrupción de los sistemas suele ser peor para las comunicaciones por radio, con cortes de energía ocasionales. Nuestra evidencia limitada hasta el momento es que estos eventos no son tan propensos a que la civilización termine como algunos lo proclaman.

Dicho esto, es uno de los desastres más probables en todo el planeta que enfrentamos.

EMP es quizás la mayor amenaza para nuestra forma de vida. Hablando ante el Congreso, el ex Director de la CIA James Woosley:

• Woolsey advirtió que el sol puede infligir desastres EMP localizados, como la tormenta geomagnética Hydro-Quebec de 1989 que desvaneció el este de Canadá, causando miles de millones de dólares en pérdidas económicas. Señaló que un estudio reciente realizado por el líder de la industria de seguros Lloyds de Londres estimó que si la tormenta de tormenta de 1989 golpeó la costa este de los Estados Unidos, 20-40 millones de estadounidenses podrían quedar bloqueados por hasta dos años. Una súper tormenta geomagnética rara, como el evento Carrington de 1859, colapsaría las redes eléctricas y las infraestructuras críticas que sostienen la vida en todas partes de la Tierra, poniendo en riesgo la vida de miles de millones.

Jim Woolsey: el pulso electromagnético (EMP) es una amenaza existencial para Estados Unidos

Es real y una estimación aproximada del costo para asegurar una supervivencia mínima de la infraestructura crítica es de $ 2 mil millones … aproximadamente la cantidad que le damos a Pakistán cada año de Ayuda Exterior.

Considere esto: no más iPhones, no más teléfono, no más servicio de electricidad, gas o agua, todos sus registros electrónicos desaparecieron, el colapso de la sociedad civil a medida que el transporte se detiene y las comunidades urbanas carecen de los elementos básicos necesarios para sobrevivir. Todo se fue en un abrir y cerrar de ojos.

El riesgo o la posibilidad de un evento similar a Carrington (tormenta solar de 1859) puede ser tan alto como 12% en la próxima década ( http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/ 2014 / 23jul_superstorm / ).

Si obtenemos una llamarada solar realmente grande (la más grande en la memoria reciente dejó de funcionar el servicio de telefonía celular durante un par de días) como la de la década de 1850, el siguiente equipo que utilizamos es … TOSTADA:

La mayoría, si no todos, los satélites de comunicaciones.

La mayoría, si no todos, los módulos de control de motores automotrices.

Cualquier transformador de potencia conectado a líneas de alta tensión. (Esto incluye transformadores en equipos como la electrónica del hogar. (Eso es casi toda la costa oeste y el Medio Oeste)

Muchos condensadores de motor de baja tensión (por debajo de 440v).

La mayoría, si no todos, motores de 115v y de menor voltaje.

Cualquier estación de transferencia de energía conectada a líneas de alta tensión. (Transformadores del sistema de control quemados)

Bombas de gas (los transformadores de control van … ¡POOF, HUMO!)

Cajas registradoras, cajeros automáticos, computadoras, teléfonos celulares, torres de telefonía celular, … casi cualquier cosa conectada a las líneas eléctricas con transformadores de control … ¡POOF, SMOKE, paperweight!

La mayoría de los sistemas de control en los aviones que están conectados a tierra durante la tormenta … los que están en el aire PUEDEN estar bien, al menos hasta que se queden sin combustible.

Básicamente, la sociedad como la conocemos ha terminado.

¡Esperamos que esté listo con AL MENOS 3 meses de comida, agua, calor y munición para toda la maldita familia!

Si / cuando (y según todas las indicaciones estamos atrasados) sucede, ¡NO será divertido! Incluso si estás bien preparado.

El riesgo es sustancial: alrededor del 12% de probabilidad de que uno golpee la Tierra en los próximos 10 años.
La Tierra sobrevivió a casi la tormenta solar 2012: NASA

Nadie sabe con certeza cuánto daño se causaría, pero hay buenas razones para creer que gran parte de la red eléctrica de EE. UU. Podría dañarse durante meses o incluso un año. Este artículo de Forbes tiene un buen resumen:
Si no se protege a los EE. UU. Contra la amenaza del pulso electromagnético, algún día podría parecer trivial el 11 de septiembre

Este libro tiene más detalles:
Armagedón eléctrico: preparación civil-militar para una catástrofe de pulso electromagnético: Dr. Peter Vincent Pry: 9781482348217: Amazon.com: Libros

Lo que Estados Unidos debería hacer es instalar protecciones en todo el sistema hechas para tormentas solares o un ataque EMP. Se ha estimado que esto costará alrededor de $ 2 mil millones. Una suma insignificante teniendo en cuenta los billones de daños causados ​​por tal evento. La última legislación destinada a abordar esto es la Ley de Protección de Infraestructura Crítica, que actualmente está atascada en el Senado.

He escrito una pregunta por separado preguntando por qué aprobar CIPA no es una prioridad mayor:
Teniendo en cuenta el riesgo sustancial de un ataque EMP o tormenta solar, ¿por qué no aprobar la Ley de Protección de Infraestructura Crítica (CIPA) es una prioridad más alta para ambas partes?

Una de las últimas grandes tormentas solares con auroras boreales en los climas templados fue en 1859. Las líneas de telégrafo arrojaron chispas y los telégrafos fueron quemados.

Me imagino una tormenta eléctrica solar tan grande que destruirá los transformadores en cada ciudad importante y subestación eléctrica en el mundo industrializado. Espero que tengamos suficientes transformadores almacenados de forma segura bajo tierra.

Además de la transformación de los transformadores, se cocinarán muchos de los satélites de comunicación. Tendrán que reemplazarse en poco tiempo porque los cables terrestres y oceánicos se sobrecargarán gravemente.