Entonces, una de las características … únicas … de nuestro sistema de gobierno es que el gobierno está diseñado para no hacer grandes cambios radicales rápidamente, si es que lo hace. A diferencia de los sistemas parlamentarios, donde una mayoría desnuda puede volcar un sistema sobre la base de esa mayoría desnuda, y los líderes del partido pueden forzar a los parlamentarios a apoyar el plan, el sistema estadounidense está configurado para permitir que los conflictos detengan las cosas.
El concepto de “Atención médica de un solo pagador” (que es básicamente el modelo en el que se basan la mayoría de los sistemas europeos, sí, existen diferencias significativas de un país a otro, pero lo esencial es que el gobierno paga las facturas primarias a través de impuestos) contra 60+ años de “Cómo lo hemos hecho” aquí en los Estados Unidos.
El sistema estadounidense de seguro de salud es, en realidad, un remanente de la Segunda Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos racionó los salarios, a las compañías no se les permitió aumentar los salarios para competir por los trabajadores, a fin de mantener la estabilidad, lo que se consideró crítico para el esfuerzo de guerra. Sin embargo, a las empresas se les permitió gastar más en “beneficios complementarios”. Uno de los primeros en surgir fue el concepto de seguro médico. Entonces, nuestro modelo de “Empleador pagado” se puso en práctica y floreció durante los años 50 y 60, que un porcentaje significativo de nuestra población aprecia como “Los años dorados”, cuando todo estaba bien en los Estados Unidos (¿era? Eso es discutible, pero lo que importa es la percepción).
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Estados Unidos también se basa en un espíritu de individualismo resistente. Atesoramos al tipo que salió al desierto y construyó su propia vida. El hecho de que hoy sea casi imposible es irrelevante, el ethos aún se mantiene. Confiar en el gobierno o incluso en sus conciudadanos para obtener ayuda en todos los casos, excepto en los más graves (e incluso eso debería ser lo más temporal posible … la ayuda en caso de desastre, por ejemplo) se considera degradante y degradante.
También ha habido un debilitamiento exitoso de la idea de que la atención médica del gobierno es ineficiente, costosa y racionada. Irónicamente, las compañías de seguros médicos de hoy en día demuestran de manera concluyente que son menos eficientes que el único programa de seguro del gobierno que tenemos (Medicare, básicamente pagador único para todos los ciudadanos jubilados), sin gastos excesivos ni racionamiento de atención. Pero, la industria de seguros ha tomado con éxito algunos casos en los que los problemas en el sistema en Gran Bretaña o Canadá han resultado en una atención subóptima, y los han convertido en historias de terror de importancia nacional.
Si se junta todo eso, es poco probable que el pagador único en el corto plazo en los Estados Unidos.