¿Cómo se comparan las elecciones alemanas de 1933 con las de 2016?

La respuesta es bastante compleja, y aunque las diferencias son mayores, hay algunas similitudes. La principal similitud es que en 1933 el electorado de Alemania se enfrentaba a un terrible colapso económico. La Gran Depresión que disfrutaron tantos estadounidenses no fue solo un fenómeno estadounidense: fue en todo el mundo. La democracia alemana no era tan antigua, solo se instituyó en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial. El panorama político todavía se estaba estableciendo, y la estructura democrática aún tenía que cumplir con lo que la gente esperaba de ella.

En toda esta incertidumbre, Hitler pudo aprovechar los temores de la gente y prometer que podría restaurar a Alemania a su estado anterior. Aunque no estaba calificado como político, era un retórico tremendo, muy manipulador y pudo convencer a muchas personas de que ofrecía soluciones viables a los problemas económicos de Alemania.

La economía mundial estaba cambiando en 1933, tal como está ahora. La gente no se dio cuenta de lo interconectadas que estaban las economías de cada país. Alemania no pudo prescindir de los demás países de Europa, y dependían de la industria alemana. Los líderes en Europa no habían comprendido cuán devastadora sería una guerra para la economía de todos. Del mismo modo, hoy nuestras economías están fuertemente interconectadas, sin embargo, muchas personas creen que su país es capaz de hacerlo solo. (Este fue uno de los problemas que enfrentó Inglaterra con el voto del Brexit). Pero ya no tenemos este lujo. Dependemos de los demás, y todos necesitamos encontrar soluciones que impliquen resolver problemas, no llevar nuestros juguetes y volver a casa. Una solución real a los problemas económicos que enfrentamos hoy consistirá en trabajar juntos como una comunidad global, no en tratar de competir con otros, que era la teoría básica detrás del mercantilismo en el siglo XVIII, que condujo a una feroz competencia por bienes y servicios, y que fue reemplazado por teorías que se basaron más en la cooperación. Otra similitud, por lo tanto, es que un electorado se enfrenta a una situación en la que solo puede empeorar las cosas al aislarse del resto del mundo.

Entonces, la similitud es que ambas elecciones involucraron dislocaciones económicas, generando un demagogo que fue capaz de capitalizar los temores del electorado. Pero las principales similitudes están en las condiciones económicas que causan tanto miedo entre la gente.