El término Guerra Fría fue acuñado para la situación en Europa donde la URSS se hizo cargo de Europa del Este e impuso el comunismo. Churchill llamó a esto el telón de acero y la línea divisoria apenas cambió de 1945 a 1990.
En el este de Asia, por otro lado, fue en gran medida una guerra caliente con el comunismo con guerras civiles en China y luego en Corea y luego en Vietnam entre facciones comunistas y no comunistas apoyadas por sus respectivos bloques.
Los estadounidenses permitieron la caída del gobierno del KMT en China, viéndolo como ineficiente y corrupto, cortando la ayuda durante un año para presionarlos a formar un gobierno de coalición con los comunistas, negando la ayuda económica del Plan Marshall como la que estabilizó a Europa, lo que llevó a hiperinflación y colapso económico, y no intervenir en el último año del colapso militar.
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El gobierno de Truman esperaba que la China comunista no estuviera alineada y fuera amigable y Acheson incluso declaró que no interferiría con una invasión de Taiwán. Pero con la invasión norcoreana de Corea del Sur, ahora parecía haber un bloque comunista monolítico y en expansión agresiva, y Truman fue culpado por permitir esto.
Estados Unidos pasó la mayor parte de la primera mitad de la década de 1900 oponiéndose a los intentos de Japón de construir un imperio agresivo, especialmente el peligro de que Japón conquistara y utilizara la gran mano de obra y los recursos de China. Justo después de que Japón fuera derrotado después de décadas de lucha, ahora parecía que la URSS había ganado repentinamente el control de China. Esto, en mi opinión, es lo que condujo al pánico absoluto en el apogeo de la Guerra Fría en la década de 1950, y la teoría del dominó. Si China, el gran aliado de Estados Unidos, pudiera caer repentinamente en la subversión comunista, lo mismo podría ocurrir de repente en cualquier lugar.
Una vez que la cooperación entre Estados Unidos y China se reanudó en 1971-2, de repente, los comunistas vietnamitas ya no parecían una amenaza seria.