En realidad, no existe el mismo control, en términos de tener una participación igualitaria de la autoridad de gobierno, entre los muchos países que utilizan un sistema parlamentario de Westminster con base en repúblicas como los EE. UU. Y otras democracias del Hemisferio Occidental porque no hay separación estricta entre los poderes ejecutivo y legislativo.
En los Estados Unidos, el presidente, el vicepresidente y cada uno de los miembros del gabinete no son miembros elegidos explícitamente de la rama legislativa. El vicepresidente es la única excepción, ya que es el presidente oficial del Senado y se le pide que vote solo cuando hay un empate que debe romperse. Lo hace bajo la autoridad de su papel constitucional como presidente a pesar del hecho de que es un miembro ex officio, por falta de un término mejor, porque no es elegido directamente para ningún cargo, ya sea como miembro del Senado o como miembro del gabinete político.
Bajo este sistema, existe lo que se conoce como una “separación estricta” entre las tres ramas del gobierno. Su autoridad constitucional respectiva fluye directamente de la constitución y es casi completamente independiente de, y no requiere el apoyo o la participación activa de ninguna de las otras ramas, excepto según lo dicte la constitución.
Bajo el sistema de Westminster, el soberano es oficialmente la “fuente” de toda autoridad gubernamental para las tres ramas. Las actas del parlamento del Reino Unido se emiten a nombre del soberano tal como se invierte en el parlamento, así como las decisiones de los tribunales son las del soberano según lo expresado por derecho del poder judicial.
Dado que el soberano es la última fuente de autoridad, en oposición a la ciudadanía, o, dependiendo de su orientación política y perspectiva, la soberanía conjunta de los estados constituyentes de la república federal, independientemente soberanos, en los Estados Unidos, no hay práctica propósito de tener una estricta separación de poderes en los sistemas parlamentarios porque todo el poder proviene del mismo lugar.
En la práctica, esto significa que, con un número muy limitado de excepciones, el primer ministro de una nación gobernada por el sistema parlamentario es un miembro electo del Parlamento de esa nación, y es elegido bajo las mismas reglas que cualquier otro miembro electo del Parlamento. Es solo después de las elecciones parlamentarias que el partido mayoritario, o el partido con el mayor número de votos en el parlamento, celebra una elección entre sus miembros para un líder, que luego se presenta al soberano como su candidato preferido para la oficina del primer ministro; luego, con un número extremadamente limitado de excepciones, el candidato recibe el asentimiento del soberano para formar un gobierno, que se llena, nuevamente, con un número muy limitado de excepciones, por miembros electos del parlamento que son miembros del mismo partido que el primer ministro, o del partido en coalición con el partido del primer ministro.
Realmente es muy diferente en los Estados Unidos. El presidente es elegido de una manera complicada que involucra al colegio electoral, que ha recibido mucha atención y críticas, pero que todos están de acuerdo es casi completamente independiente de la autoridad del poder legislativo, con la singular excepción de una situación en la que cualquier candidato individual en las elecciones presidenciales no alcanza el número de votos requerido en el colegio electoral para ganar las elecciones, en cuyo caso el ganador es elegido por los miembros elegidos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Para darle una idea de la probabilidad de que esto sea así, solo ha sucedido una vez.
Del mismo modo, ninguno de los miembros formales de la administración, que es otra forma de referirse a la administración formada por el presidente, puede estar sirviendo a miembros del Senado o la Cámara. Los senadores y los miembros del Congreso a menudo son elegidos para ocupar puestos en el gabinete, pero la oferta depende de que desocupen primero su escaño en el poder legislativo.
En teoría, esto significa que los poderes atribuidos a las diferentes ramas por la constitución son más o menos inviolables y exclusivos de esa rama y no están sujetos a la interferencia o intromisión de las otras ramas. Por ejemplo, solo el Congreso puede ratificar tratados o declarar la guerra o aprobar medidas de gasto. A menos que un tratado, por ejemplo, termine en un empate entre los miembros del Senado que requiera que el vicepresidente emita el voto decisivo, no hay forma de que el poder ejecutivo pueda influir directamente en la ratificación de un tratado.
Por otro lado, cada rama tiene “controles” que puede ejercer bajo la autoridad de los demás, directa e indirectamente. Si el presidente, por ejemplo, no está contento con una medida de gasto aprobada por el Congreso, tiene la autoridad constitucional para vetar esa medida, que es el equivalente a que el Soberano no dé su consentimiento a una ley del parlamento, y que solo puede ser anulado por el Congreso con un voto mayoritario de 2/3 en ambas cámaras.
La autoridad que tiene el Congreso que sirve como “control” sobre el poder del ejecutivo se debe principalmente a la función de asesoramiento y consentimiento que la Constitución otorga al Senado para todos los nombramientos que el presidente les presente para desempeñar funciones de gabinete constitucional como Secretario de Estado, y para todos los miembros del poder judicial federal. Combinado con el derecho exclusivo compartido por ambas cámaras para autorizar gastos federales, el consejo y el consentimiento del Senado se equilibra con el derecho exclusivo de la Cámara de iniciar cargos de juicio político contra, no solo el presidente, sino cualquier miembro del ejecutivo o judicial las ramas están sujetas a estos cargos según la constitución, y para llevar a cabo la investigación inicial que culmina en una votación para llevar los cargos a un juicio en el que los miembros de la Cámara que lideraron la investigación sirven como defensores del “pueblo”, el funcionario de el poder ejecutivo o judicial está representado por su propio defensor, y los miembros del Senado sirven como jurado y emiten el veredicto.