¿Qué opinas de Detroit cerrando el agua a aquellos con cuentas morosas?

Creo que nunca he vivido en una ciudad que no haya cerrado el agua cuando tenías más de 2 meses de atraso.

Y no recuerdo el límite exacto, pero me cortaron el agua cuando el uso pasó un cierto punto dentro de un período de facturación. Lo cual fue bueno: resultó que tenía una tubería rota debajo de los cimientos de la casa que me habría costado $ 1,000 en cargos por agua si no la cerraran. $ 150 es mucha agua.

Lo único sorprendente es que Detroit aparentemente no estaba haciendo estas cosas antes. Pero ya sabíamos que era una ciudad mal administrada.

Al igual que otros, estoy acostumbrado a la idea de que mi servicio se terminará si no pago una factura de servicios públicos.

Al leer el contenido vinculado, parece que la empresa de servicios de agua se administró tan mal como el resto del gobierno de la ciudad durante mucho tiempo, y las personas se acostumbraron a seguir disfrutando del servicio sin pagar. ¿Cómo espera la gente que el servicio de agua continúe operando si no paga?

Como están donde están ahora, me parece que debe haber algo de alojamiento. Sugeriría algo como esto: cada hogar que está en mora puede obtener un plan de pago extendido que les permite pagar el saldo en mora durante, digamos, 24 meses. Obtienen algo así como 2,000 galones por mes a una tasa baja, y para un mayor uso, la tasa aumenta rápidamente. Para permanecer en el plan, tienen que pagar los cargos actuales a tiempo. Eso les daría a las personas la oportunidad de pagar las facturas antiguas lentamente, al tiempo que les exigiría conservar o pagar bien para un uso futuro, y garantizaría que las personas que conservaran tuvieran acceso.

Hay muchas cosas a considerar aquí. Primero, el agua no es gratis. Cuesta dinero procesarlo y entregarlo, y mantener la infraestructura que lo lleva al punto de entrega. Si ese sistema comienza a fallar (líneas de agua rotas, por ejemplo), todos sentimos el dolor. Tener un sistema de utilidad financieramente solvente es lo mejor para el público.

En segundo lugar, debemos ayudar a los verdaderamente necesitados que no pueden pagar sus facturas mensuales solos. El costo del agua en Detroit es aproximadamente el doble de lo que es en otros lugares del país. Ya tenemos programas de asistencia energética para ayudar a las personas necesitadas a mantener el calor y las luces encendidas. El agua cae en la misma categoría. La asistencia debe estar disponible para aquellos que califican. Si aún no tenemos un programa en marcha, debería ponerse en la vía rápida e implementarse lo antes posible. Puede requerir una campaña de divulgación pública ya que muchas personas pueden no ser conscientes de que hay ayuda disponible. Para las personas que podrían pasar desapercibidas (los trabajadores pobres) hay organizaciones benéficas privadas que brindan ayuda inmediata en circunstancias como esta. Solo tienes que pedirlo.

El hecho de que el 60% de los clientes morosos puedan obtener el dinero tan pronto como se cierre el agua también dice algo al respecto. Algunas personas dan por sentado los servicios públicos y asumen que no es gran cosa si no pagan sus facturas a tiempo. El hecho es que los servicios públicos son un negocio y también tienen facturas que pagar junto con la nómina de reuniones cada dos semanas. Si suficientes personas deciden dejar de pagar su factura porque está obstaculizando su estilo de vida, eventualmente los servicios comienzan a fallar y los clientes que pagan sienten el dolor. Eso no es justo para la persona que dejó de comprar otras cosas para pagar su factura de agua a tiempo.

Me preocupa la privatización de algo esencial como el agua, especialmente cuando tradicionalmente ha sido mantenida por el gobierno municipal. No creo que la privatización sea una buena solución a largo plazo. Una infraestructura robusta es esencial para la seguridad pública y el desarrollo económico. Invertir en mejoras de infraestructura es ganar-ganar. Mejora la calidad del servicio y abre la puerta a nuevos negocios. Estas mejoras pueden financiarse con la venta de bonos, en lugar de nuevos impuestos y tasas más altas.

En resumen, mantener el departamento de agua en el sector público y mantenerlo solvente financieramente a través de una mejor gestión, ayudar a los necesitados a través de programas de asistencia del gobierno, organizaciones benéficas privadas, divulgación pública y educación.

Descargo de responsabilidad: no soy residente de Detroit y no he seguido sus pruebas y tribulaciones con gran detalle. No creo que sus problemas sean exclusivos de otras ciudades. Son más urgentes y a mayor escala. Si no descubrimos cómo lidiar con estos problemas de manera efectiva en Detroit hoy, enfrentaremos problemas similares en otras ciudades en el futuro. Creo que lo mejor es dejar de alimentar el complejo industrial militar y utilizar esos ahorros para reinvertir en la infraestructura de Estados Unidos. Esto crearía de inmediato miles de empleos bien remunerados y nos reposicionaría para completarlos en la economía global. La mayoría de las personas sanas no quieren caridad. Quieren una oportunidad para tener éxito.

Cortar el agua a los que no pagan, es obvio (al menos en verano en invierno con la necesidad de calentar esto puede ser un problema). Lo extraño es que parecen haber elegido cortar a los pobres que no pagan antes que a los ricos (es decir, los comerciales).

Creo que incluso un día sin agua es un infierno, hay que pagar las facturas. Además, los asuntos de caridad deben hacerse y aquellos que suponen conseguir un trabajo nunca deben evitar la responsabilidad de hacerlo. El gobierno debe prestar más atención a tales asuntos, porque todos los humanos deben ser felices hoy sin demora.